“請用我的頭顱複命！請用······”
一聲又一聲淒愴的聲音從遙遠的天邊傳來，聲的波撥動心的弦索。
那個姓張的參謀以身殉道了，按說他殉的隻是自己的良心。
“搶走了！搶走了！”那聲音多麼悲涼，一直在趙翔鶴的心頭震蕩。那是憤懣的呼喊，從天庭直灌進腦際，又從腦際反饋回天庭。
趕集，南方人叫趕圩，北方人才叫趕集。這大漠邊沿的子民來自四麵八方，沒有一個是土生土長的，充軍者的後代，戍邊將士的子孫，躲避追捕隱姓埋名的案犯，尋寶淘金的流浪者······無數追逐生活之路的冀求者，落腳到這一片土地上開墾種殖。借著絲綢之路上的一個小小的入口，在這大漠邊緣繁衍生息，自生自滅，自然增減調節，稀稀落落的村舍，稀稀落落的人丁。不過，正由於來自四麵八方，所以也帶來了南方的花會，山東的廟會，自然也把集趕到了這一偏遠的地方。雖說人丁散布在方圓幾十裏土地上，但隻要逢上每月初一，這片土地上的人們便會被一種神奇的自然的吸力，吸引到一處，那陣勢就像涓滴之水彙成的溪流，竟然也有一重一重的波浪。隻有到這個時候，才顯示出人們那向往熱鬧、繁榮的天性。熙熙攘攘如同節日，連遠方的藏胞、蒙族商旅也會牽著駱駝，帶著冬獵到的而且鞣製得很好的獸皮、麝香、鹿角前來交易。牛羊會在這裏變成糧食，糧食又會在這裏易成鹽巴、火柴、棉布······
勞改農場八零零，官名叫自新農場。
八零零是大家自起的，以紀念從都市來的八百軍囚。
八零零場這個集，一天比一天慘。挺著水臌大肚的人們沒有糧食可以拿到集上來交易，有人拿些癟穀米糠麩子來出售，價錢也高得嚇人。
饑饉使集市像一個饑餓瀕危的人一樣，除了菜色的臉，有氣無力的呻吟外，不再有任何神采。
傍中午時分，駝鈴叮咚，集上趕來了三峰駱駝，駱駝馱架上裝著鼓鼓囊囊的糧袋。
豆餅！
燕麥！
打開來可以聞到一股淡淡的黴味。盡管這樣，駱駝馱架圍成的臨時攤位前還是兜住了好些人。
“哎！換糧食嘍!”那掌櫃的絡腮胡子黝黑，金魚泡子眼鼓得像小鈴鐺，就是光板羊皮披在身上，也可想見內裏三指厚的膘。
“喂！掌櫃的，豆餅什麼價?”
“一元!”
“十斤······”
“想得美，給一斤就不錯了！”
“嘖嘖嘖！喝血哩!”
“啥咧！錢能當米下鍋？還是能當燒餅充饑？沒糧，渾身金元寶也不中！”
他望著那奸商，心裏恨得長獠牙，然而，有什麼用呢，那豆餅都能把人的饞蟲勾出來。餓啊，餓得心裏發慌，腿發軟······
饑餓使得價值發生了巨變，“七級工、八級工，不及老漢一溝蔥。”“一斤花生米，剃頭泡澡帶聽戲。”凡與肚腸有關的東西連連升值，而離肚腸較遠的東西日見失色。
他摸了摸口袋，囊空如洗，他勒了勒腰帶才亍著走回那地窨子，翻箱倒篋。
值錢的東西，自來水筆、手表、毛衣、棉毛衫褲······賣光了，換光了，為了填滿那磨子一般的肚子，已經把自己的一切財物都付出去了。他真希望自己有所遺漏。
他一層一層地搜索著他那些破爛的軍衣軍褲，忽然當啷連聲，從一個小包袱裏掉出幾塊亮晶晶的東西來。
他小心翼翼地上前拾了起來。
啊！是它們！用那方褪色的紅綢小心翼翼地包紮好的它們軍功章、獎章。
他欣喜若狂，財產，我還有財產，這不是也可以換得糧食的嗎！
他躁動了沒有五分鍾，便默默不語了。他手捧著軍功章、獎章踽踽獨行。心中一片空白，他的麵前一下子蒙上一層歲月重霧······他難以忘卻這獎章和軍功章落到他胸前那一激動人心的時刻，更難忘記為之奮鬥的歲月。這些都是自己曾經作出過貢獻的象征。
歲月如同天道總是陰晴不定，充滿了風霜雨雪，隨著灰色、黑色的帽子籠上頭頂，他幾乎喪失了一切信心和勇氣，沒有什麼可證明自己經曆是紅色的了，惟有這枚軍功章，這枚獎章還給自己一點紅色的安慰，使自己還抱著加緊改造，重新回到革命隊伍去的這樣一個信心······然而，饑餓已經引來了死神，死神已經向自己招手······一度他沒有怨懟，沒有反思，一切似乎停頓，一切似乎又都消散得無影無蹤，不知道該接受死神之吻，還是抽它一記耳光。
當我自身融化消蝕自己，當細胞得不到營養的供應而漸漸消亡，當軀體被饑餓之魔吞噬淨盡不能再蠕動；當曾經主宰過生命的軀體被小蟲、微生物吞食成為枯骨，榮譽還有什麼作用呢？曆史對於枯骨也毫無意義，榮譽僅僅作用於生命，作用於一個注重於虛名的世界，能庇蔭後代麼？而自己沒有能播下一粒種子。女人，已經走了，飛走了。夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。饑餓之魔，死亡之神才是最具威懾的，要麼抱著榮譽靜靜地躺下，永遠不要再起來，要麼去爭幾天抑或幾個小時的生存······
死了吧!四十歲死同五十歲六十歲死有什麼區別呢！先行和後行，偉人與庶民所走的路似乎不同，但生命的終點是共同的。
在城市裏有一個共同的煙囪，共同的鋼鐵做的火穴；在鄉下，少不了黃土掩麵或許你有幾塊木板，他有一領葦席，但免得了被細菌分解嗎？都會成為枯骨奇怪的想象，至今那麼清晰活下去的欲望到死時方更強烈人到死時更想活，活著，等待，為的是等待洗刷罪名明明都是對共產黨忠心耿耿的一幫赤士，卻那樣被狠狠地抽打、流放，死也不能瞑目······
掌櫃的很會擺攤，幾個馱架壘在正麵，幾匹駱駝拴在後麵，擋住了圍觀者的身子，馱架兩側把守著兩個人，掌櫃的就坐在馱架上吆喝。光板羊皮襖散發出難聞的羊膻味，花白的絡腮胡子上落滿了唾沫星子。
他回到這裏，他雙手顫抖著將軍功章捧給那高高馱架上的掌櫃。他的聲音在顫抖著：“掌櫃的你看看這能換幾斤豆餅!”
那掌櫃的上下打量了趙翔鶴幾眼，鼻子裏“嗯!”了一聲算是答應：“這是啥?”