在我看來，一條最理想的防線當然是越短越好，這是因為，當防線越短，被迫采取防禦的軍隊進行防守時就更加便利。一個戰略正麵的範圍不能過大，而應該有一定限度，這樣才能迅速地將部隊集中到對自己軍隊有利的點上。不過，這一原則對於作戰正麵來說卻不適用。這是因為，當作戰正麵過窄時，進攻的軍隊就很難就此實施戰略機動，也就無法保證取得大的勝利；反之，作戰正麵過寬時，在戰略性進攻戰役中也不利於軍隊取得勝利。如果作戰正麵過寬，即使不會導致敵軍擁有一條良好的防線，但至少也會使敵人在逃避我軍實施周密的戰略機動時擁有相當寬闊的空間，如此，我軍的機動效果就大打折扣了。例如，1812年時，拿破侖在俄國這樣遼闊的戰爭區未能取得預期的戰果，而在馬倫戈、烏爾姆和耶拿都打得十分精彩，原因就在於敵軍雖然被拿破侖的軍隊切斷了主要的退路，但是敵軍可以在放棄原來占領的作戰地區之後，重新找到一個新的作戰地區。
對於戰略陣地來說，幾乎也有著與上述同樣的問題。所有這些戰略陣地的主要條件都是：相對於即將對付的敵人陣地，它們應該更為集中；各部隊都應該具有便於自己機動的集中的安全道路，這樣可以阻止敵人阻礙自身的集中。因此，當交戰雙方的兵力接近或者相等時，所有的中央陣地或內線陣地，都要比外線陣地對自身更為有利，這是因為外線陣地的正麵一定是比較寬的，往往會有兵力分散的危險。但是如果占領這些陣地的部隊擁有高度的快速反應能力，那就不僅讓自身更加安全，而且對比敵人來說，優勢也更加明顯，原因就在於他們可以將兵力用在戰略棋盤的任何一點上。如果一支軍隊對占領一兩個預先選定的戰術陣地不重視，那麼它就沒有確定的把握去占領任何戰略陣地。集結軍隊，迎擊敵人，在敵人的企圖充分暴露後全力投入戰鬥，正是占領戰術陣地的目的。當年，拿破侖在裏沃利和奧斯特利茨，威靈頓在滑鐵盧，卡爾大公在瓦格拉姆，都是按照上述方法來準備他們的戰場的。
當一支軍隊駐紮在營地，或者是在陣地附近尋找一些密集的營地來配置其一部分兵力時，對於指揮官來說，他應該特別密切注意：必須防止這些陣地的正麵過寬。如此一來，最佳的做法就是將軍隊駐紮在一個三麵幾
乎彼此相等，可以被稱為戰略方陣的麵積上，這樣每個師能夠經過相同的距離，從方陣上的任何一點，運動到預定的共同中心點，以便針對敵人的突襲還以迎頭痛擊。
但是由於戰略陣地與戰爭的所有問題都有關係，所以在本書的大部分章節裏都論述了關於戰略陣地的問題。為了避免不必要的重複，在這裏我們就不再對這一問題做過多的闡述了。
研究這些課題時，往往容易互相混淆，因此在進行研究之前，我必須就戰略防線的問題再談幾句。毋庸置疑，任何戰略防線在其發展中都必須有一個特別集合點，以便在敵人越過我軍戰略陣地的正麵時，我軍可根據這個特別集合點進行戰術防禦。例如，當一支軍隊的防守目標是一段相當長的河流時，如果軍隊的兵力不足以在全線配置同樣強大的兵力，那麼，這支軍隊就必須在防線中央的後方有一個預先經過周密選擇的、可以集合監視的戰場，以便這支軍隊集中全力來抵抗渡河之敵。在此，我不想對戰鬥陣地有所涉及，因為這個問題屬於戰術範圍，對於這個問題我們將在進行研究。在此，我必須談的是戰略防線的問題。
在此，我們再提出一點關於戰略防線問題的意見。一支進入他國的進攻軍隊，不論它的目的是長期征服抑或是短期占領，也不論其最初的戰果是如何巨大，這支軍隊也一定要準備一條防線，目的是準備在局勢逆轉時用以扭轉局勢。歸根結底，這種防線與設置暫時基地有著密切的聯係。我們將在對這種基地進行詳細研究，隻是為了問題敘述的完整性起見，在這裏簡單提及而已。在軍事科學上，這種重複的現象是在所難免的，因為很多東西彼此之間都有著密切的聯係。
作戰地區和作戰線
什麼是作戰地區？我的定義是一支軍隊在戰爭區單獨作戰或聯合作戰時，必須通過一部分地區，他們這樣做是有特定目的的。例如，在1796年戰局的總計劃中，右翼軍團的作戰地區就是意大利，中央軍團的作戰地區
就是巴伐利亞，而弗蘭肯則是左冀軍團（桑布爾河-馬斯河軍團）的作戰地區。
一個作戰地區，常常會受到作戰地形和道路數量的影響，有時候隻能夠提供一條作戰線。不過這種情況並不多見。一般而言，一個作戰區有很多條作戰線，它們的數量是由統帥的計劃和可用的交通幹線來決定的。