“我想回家。”
貴誌點點頭。兩人搭乘飯店門口的計程車。
三年前和貴誌分手時，冬子認為此後絕對不會再讓任何男人進入自己的住處，她打算獨自生活，但，現在她卻主動邀貴誌回家，似乎已忘記三年前的決心。
翌晨，冬子醒來時已是上午八時過後。
窗簾縫隙射人的陽光很亮。遠處傳來車輛來往的聲音。昨夜，不，應該說是今晨，貴誌三時過後才離開。本來，貴誌想留至天亮，還是冬子強迫他回家。
之後冬子又睡著了，才會這麼晚醒來。若是平日，她必須趕著做家事後準備出門，但，今天店裏公休，不必趕時間。
昨夜，冬子再度燃燒了。雖然不是記得很清楚，卻知道比以前更激烈、更狂熱，即使現在醒來，身體還是沉溺在那種感覺裏。恰似每下一場雨秋意就更深般，冬子的歡偷也是每被貴誌擁抱一次就更強烈，和冬子初次邂逅貴誌時的情形酷似。
而且，歡愉比以前更濃烈，仿佛與意誌無關，隻是身體自行旺盛燃燒，無止盡的……
冬子雖對繼續這樣下去，以後會變成如何感到不安，但，另一方麵，她卻深知自己的身體完全蘇醒了，不會再失去這樣的喜悅，也自信永遠不會忘記。
但，時而她仍會想起：以前那段有如走在冰冷、漫長的隧道裏的感覺究竟是怎麼回事？為何會有那樣的空白階段出現呢？又為什麼會忽然消逝無蹤？
醫師、貴誌，甚至冬子自己都不明白其理由。
但，不管如何，冬子的身體己從翳影下走出。她再度對自己的身體感到不可思議了，似乎那既是屬於自己，卻又有某一部分並不屬於自己，亦即，體內有某一部分完全獨立，絕對不會受意誌所支配。
“奇怪哩！”冬子在柔和的陽光裏喃喃自語。“為什麼會這樣？”
但，問自己也不可能知道的！
“起來吧！”冬子在床上伸懶腰。
忽然拾起臉，見到枕邊的床頭櫃上放著船津送她的項鏈，但，不知何故，在上午的陽光裏，似乎變得褪色、平凡無奇了。
冬子拿著梳子，拉開陽台的窗簾。瞬間，上午的陽光迫不及待似的一齊湧入。
台風剛過，陽光燦爛、眩眼。她深呼吸，走出陽台，開始梳頭發。
假日裏，公寓下方的庭院有孩童騎著腳踏車玩。前方馬路上有少年握著球棒奔跑。
道路、住家、還有再過去的神宮森林都溢滿秋陽。
冬子哼著歌曲緩緩梳著頭發。梳子上有五、六根脫落發絲，她邊用紙包住，邊低下頭，忽然見到腳邊的葉雞頭。
是兩天前買回來的，但，此刻已比當時更加鮮紅，仿佛在秋日的天空下燃燒。
沉吟片刻，冬子想起另一個名稱了——雁來紅。
花店老板說過，當雁群飛來時，葉雞頭會更紅！
“更紅……”冬子喃喃自語。
她忽然錯覺自己的身體也似乎被染紅了。
自己體內也有紅色的花苞，而此刻“紅花”開始燃燒、綻放。
或許，這朵紅花一直都在燃燒、續放也末可知，隻是依時間的不同，色調會呈現微妙的翳影，亦即，在熊熊燃燒時，也有冷漠沉澱期。
至於何時會化為鮮豔的紅花？何時會莫名的褪色？冬子至今仍不明白。
隻是，她此刻完全相信，自己體內的確存在著“紅花”的花苞。
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(本章完)