十年以後的長安城,依舊車水馬龍,人行匆匆。巍峨壯麗的宮廷主建築群在日頭的照耀下，越發顯出炫彩琉璃，莊嚴肅穆。賴瑾穿著一身白服走入大明宮中,光可鑒人的地磚映著他年輕的幾乎同弱冠少年沒差別的容顏,因為退卻了烏紗紅緋，白衣如雪,越發顯出容顏的精致來。
端坐在禦案後麵的乾元帝打量著自己從看到大的才少年,微微輕歎。“都已經和下任的交接好了？”
賴瑾頷首笑道：“回陛下的話,一切都妥當了。事情很順利。”
乾元帝嗤笑一聲，不是滋味的道：“他是升官,你是心甘情願的離任,當然比旁人更順利一些。”
頓了頓,有些不滿的道：“為什麼辭官，是怕‘功高震主’嗎？”
賴瑾輕笑著搖了搖頭，莞爾笑道：“句大不敬的話，倘或是別人做皇帝，瑾兒一定心謹慎。不過聖上與別人不同，瑾兒就是再擔心也不會疑心聖上會對瑾兒不利。”
乾元帝聽著賴瑾的話，目光在賴瑾的麵容上逡巡不已。搖頭歎道：“是啊，你於朕而言總是要比旁人不同。”
言畢，伸手召喚道：“你如今辭官了，朕以後也使喚不著你，且過來再給朕研磨潤筆吧！”
賴瑾點了點頭，湊上前去。將及指尖的寬大衣袖卷上去露出半截兒臂，膚色如玉，纖細勻稱。他伸手握住硯台旁邊的墨輕輕研磨起來。墨主和著清水的摩擦聲在寂靜的大明宮中響起，賴瑾恍惚間回到了十多年前的那個仲夏。那年，他十三歲，高中探花任職中書，第一次在聖上跟前侍候筆墨，當時他的心裏緊張的不行，握著墨柱的掌心都是汗水。
十多年後，同樣的場景再次出現在大明宮中，隻是賴瑾的心緒變得異常平和，淡淡的寧靜中隱約帶著一絲離別的惆悵。
此番離開，不知再見是何年。
乾元帝原本還低著頭一聲不語的批折子，不過很明顯他的心緒有些受影響。最終更是將禦筆撂在一旁，伸手揉按著眉間，沉聲問道：“辭官之後，你準備去哪兒？”
賴瑾垂首，低聲道：“草民想和沈軒逛逛咱們大業朝的大好河山，順著京畿道南下一直到最南邊的崖州，或者是直接北上，去瞧瞧老毛子所在的地方。也可能到西海沿子乘船入海，去看看西海諸多藩國的景色……倘或什麼時候累了就回京。草民在京郊還有好幾處溫泉莊子，尋一個住下來，閑時養養花弄弄草，是不是很安逸？”
乾元帝靜靜聽著賴瑾的話，沉默不語。半日功夫，方才輕歎一聲，開口道：“等你什麼時候回京外莊子上，朕也去瞧瞧。看看你的莊子和別人的有什麼不同。”
想了想，又笑道：“這麼多年也不見你擺弄花草，竟然忘了你在這方麵的分。我記得你沒入朝的時候就很會伺候這個，當日還給朕進獻了一盆冬日牡丹，好像還有幾盆曇花，大冬裏開的那叫一個漂亮。把滿朝文武功勳王侯都給震著了。”
賴瑾微微一笑，也想到了當年的情景。
乾元帝又道：“等你現下工夫再種花草了，記得往宮裏頭送幾盆，讓朕瞧瞧這麼多年沒碰花草的探花郎，手藝生疏沒。”
賴瑾很是溫潤的勾了勾唇角，頷首應道：“草民遵旨。”
乾元帝聽見賴瑾一口一個草民如何，覺得略微刺耳的皺了皺眉，淡然吩咐道：“自稱表字罷。”
賴瑾頷首應諾，口內道：“子瑜遵旨。”
言畢，撂下手中的筆墨，退下略淨了淨手，複返回來繞到乾元帝的身後，幫他按摩肩頸放鬆。