就在德軍向盧加防線發起全線進攻的時候，列寧格勒北麵的芬蘭軍隊也以3個師的兵力緊縮包圍圈，直逼拉多加湖，並在西南方向的克克斯戈利姆地區向防守卡累利地峽的蘇第23集團軍的側翼頻頻發起攻擊。
這時，列寧格勒可以說已處於三麵受敵的危急之中。在這種情況下，為了減弱德軍的攻勢，蘇軍統帥部命令“西北”方麵軍所屬第34集團軍利用德第16集團軍因主力北上而在舊魯薩和霍爾姆之間出現的一個寬達80多公裏缺口的機會，從舊魯薩沿鐵路線前出到德第16集團軍司令部所在地德諾地區實施強有力的反突擊。德“北方”集團軍群司令萊布對蘇軍這一突如其來的淩厲攻勢感到十分意外，他不得不重新命令正在北上的曼施坦因掉頭南下，前往舊魯薩地區為第16集團軍的被圍部隊解圍。
8月21日，德軍占領楚多沃，切斷了列寧格勒通往莫斯科的十月鐵路。22日，德第16集團軍在曼施坦因第56摩托化軍的增援下，不僅解除了幾乎被蘇軍圍殲的危險，而且還向前推進到舊魯薩東南的洛瓦提河畔。
8月25日，蘇第34集團軍終因力量懸殊而不得不撤出洛瓦提河沿岸。8月底，德軍在盧加防線前遭受重大損失後進至距列寧格勒城南僅20公裏的斯盧茨克——科爾平諾地區。
希特勒雖然對北方”集團軍群未能如期拿下列寧格勒不太高興，但對萊布能在8月末挺進到列寧格勒城下還是私心竊喜的，為了加強“北方”集團軍群的力量，使其能一鼓作氣迅速攻下列寧格勒，他命令正在莫斯科方向作戰的第39摩托化軍北上馳援攻打列寧格勒。
德軍“北方”集團軍群在得到加強後，迅速以9個師的兵力向列寧格勒再次發動進攻，而這時蓋世太保部隊為了在德軍占領列寧格勒後，能夠“迅速恢複秩序”，也緊緊地尾隨大軍後麵，它們甚至連供各種車輛進出列寧格勒用的特別通行證都印製好了。9月8日，德軍占領什利謝爾堡，這就完全切斷了列寧格勒與蘇聯各地聯係的所有交通線，列寧格勒保衛者的處境更加困難了，現在他們隻能經過拉多加湖和空中與外地保持著有限的聯係。
9月16日，位於列寧格勒以南18公裏、當年曾是老沙皇避暑勝地的普希金落入德軍之手；17日，列寧格勒一條電車線路的終點站亞曆山大羅夫卡失守。這時，德軍離列寧格勒市中心的皇宮廣場僅有14公裏，德軍的大炮已經能夠直接轟擊列寧格勒市區了。真可說是名副其實的“兵臨城下”了。
形勢異常危急！但英雄的列寧格勒人民沒有屈服，“西北”方麵軍司令員伏羅希洛夫元帥和軍事委員日丹諾夫向300萬列寧格勒軍民發出緊急動員令：
“列寧格勒麵臨著危險，法西斯匪軍正向我們光榮的城市——無產階級革命的搖籃逼近。我們的神聖職責是：在列寧格勒大門口，用我們的胸膛擋住敵人前進的道路！”
2.饑餓圍困法
兵臨列寧格勒城下的德軍，在蘇軍的頑強抗擊下，已成了強弩之末。1941年9月25日，遭受重大損失的德軍，在英勇的列寧格勒軍民頑強抗擊下不得不轉入防禦，德軍以武力占領列寧格勒的企圖落空。
希特勒看到他的字旗已不可能掛到列寧格勒的城頭，便決定嚴密封鎖列寧格勒，妄圖以饑餓和恐怖征服列寧格勒。他咬牙切齒地說：“要把列寧格勒從地球上抹掉，即使列寧格勒要求投降，也絕不接受。應對列寧格勒實施大規模的空襲，特別是要炸毀那裏的自來水工廠”，妄圖以野蠻的轟炸和炮擊切斷城市與外界的聯係，將全城困死。希特勒的參謀長哈爾德在9月的日記中對這一饑餓戰略作了形象的解釋，他說：“列寧格勒周圍的包圍圈還沒有收緊到期望的程度……敵人在列寧格勒集中了龐大的兵力和大量的物資，考慮到我們力量在列寧格勒前的消耗，局勢將繼續緊張，直到饑餓配合我們發揮作用的時候。”