第七章秋實
九月初九重陽日，登高望遠自傷情。姑蘇城外沒有高山，隻有小丘，但這並不妨礙文人雅士登山感懷。朱軾帶著林海來到楓橋鎮附近的一處小山頭，見這學生雖因年紀尚小身量未足，但也是亭亭一少年，在微風拂麵之下，頭簪鮮菊，加上酒量不行，隻飲一杯就麵若桃花，心中不禁想起了另一個神似的人。隻可惜林謹知為了照顧生病的夫人留在侯府裏，也隻有這個學生陪著他來登高了。
林海自是感覺到了先生的目光，他本來不懂那是什麼眼神，但最近自己也經常發呆遐思，加上夏日之時與朱先生的心思往來，自然也就懂了。他自己並無妙法可想，隻是避開罷了。
月前，朱先生偶有字紙被他看到，那上邊寫的是魏晉之時七賢之首阮籍阮步兵的一首詩：
昔日繁華子，安陵與龍陽。夭夭桃李花，灼灼有輝光。
……
他前世雖是理科男，但因為性向與大眾不符，曾著實鬱悶過些時日。當時爺爺是如何開導他的？爺爺並不歧視他，為了開解他，給他寫過很多封信，從生理到心理，從國外到國內，從古代到現代，尤其是中國古代對於同性之間的詩文給他抄錄過許多，阮籍的這首《詠懷》就是其中之一。今生做了林家子，自知得往科舉上靠，在詩詞之道上也算盡心，陡然間見到了這首詩，他的心裏不是不震驚的。
“難道朱先生看出來了？還是……”
林海心裏暗自思忖，一時是徒兄，一時是朱先生，一時又是林謹知與楊氏。如今父母雖不知，朱先生既然已經看出來了，自不能再裝作無事，他不好在父母麵前說什麼，卻可以對師長吐露真言。初秋蟬仍鳴，少年林海在朱軾書房裏從下午待到傍晚，終於提筆在朱先生抄錄的這首詩之下加了兩句：
誰言不可見，青鳥明我心。
這也是出自阮籍的《詠懷》，卻是向朱軾說明了自己的心意——我認了，您呢？
準備放下筆時，林海又想了想，還想再加些字的時候，連翹派碧桃來尋他吃飯，他一邊答應一邊急匆匆寫了幾個字就隨碧桃而去。
那日朱軾刻意讓林海看到那首詩，為的就是揣摩他的心思，在林海走後，朱軾來到書房，見到“明我心”一句時，心中一緊，知道這孩子終究墮入此道。
再看最後幾個字：
後皇嘉樹
朱軾沉思半晌，心中仿佛打開一扇窗戶，當是時月朗星稀，綠樹婆娑間，朱軾大笑，仿佛要將幾十年的沉鬱都笑沒了似的。
他自知自己不娶妻的堅持在世人眼中是多麼荒唐可笑，雖然堅持下來，卻從朝堂逃到家鄉，從家鄉逃到邊陲，使得自身傷痕累累，看到學生也對同性起了心思，自然心中焦急，不希望林海步上自己的後塵。如今試探之下，卻不料被林海反過來開解了心結，心中怎能不樂？
卻原來“後皇嘉樹”一句，是屈子《橘頌》的首句，讚歎橘樹自幼與眾不同，既能行天地之正氣又有自己的堅持。林海如此既是向朱軾坦誠心意，也是向朱軾表白，自己並不會逃避世人，自也不會真正驚世駭俗。
如此師徒二人算是解開了心結，朱軾在林海麵前的最後一絲偽裝也卸了下來，除了不告訴徒弟自己所戀之人正是你的父親外，毫不掩飾自己對南風的喜好。
他因了自身的關係，惟恐林海將情愛置於萬事之上，得不償失，更千方開解。他甚至不惜將南邊契兄弟之類虛凰假鳳、京裏達官貴人熱捧優伶之事一一分析，契兄弟得以專守情愛，卻不能登大雅之堂，京裏貴人也有暗中“勾結”的，卻在朝堂各有能為，你林海將來必然是要出仕的，有老師我這個前車之鑒，要如何選擇自不必言了吧？！