第十章海客
寶泉？看身材還真像一枚景德通寶，圓得*。林海見了甄應德甄寶泉的“英姿”，心裏腹誹道。
有了甄應德的插話，加上隨後林海被迎上三樓的雅間，石墨、鬆煙並卓青、卓藍等幾個小廝也有人招呼。有了飯菜吃，人的火氣也容易消散，於是一場風波便似消弭。
進得雅間，林海發現早有兩人守在桌前了——
金發碧眼，鼻高眼凹，雖然穿著儒服，卻是兩個洋人！
大夏並不禁海，除了泉州、廣州、寧波、杭州、登州等沿海大港外，姑蘇、揚州這等重要的商業重鎮上外國商人並不是稀罕物，但多為或黑或褐的南洋商人，或是矮小精明的倭商高麗商，或是包裹頭巾的天方商人。大夏商人本身最多的是去到南洋，偶有那不畏艱險的，也就到天方為止。雖然知道南洋和天方商人從大夏采購的貨物大多轉賣到遙遠的泰西，但可能是路途太過遙遠的緣故，大夏人很少去泰西，在大夏，真正的泰西人也並不多見。
前世林海無論是學習生涯還是後來從事的工作，都多與外國人打交道，就連外語也學了不止一門，自來到大夏，日日都是四書五經，抬眼皆是黑發黑眼，時日一久，都快忘了外邊的世界是什麼樣子了。
沒想到在這揚州天海樓裏，林海又一次見到了西洋人。
見朱軾和林海都有些驚詫，甄應德和薛勳相視一笑，兩人皆是麵有得色。甄應德對朱軾道：“丹瑞兄，這兩位是泰西之國法蘭西的貴客，一位是諾——諾——”看來是沒有記住洋人拗口的名字，隻得回身看向那兩個洋人。
其中一個略高胖些的四十來歲的洋人道：“諾依曼，大人，我的名字是諾依曼。”居然是字正腔圓的官話！他指著身旁略矮小些的同伴，向朱軾和林海介紹道：“這位我的同伴，他叫若翰。”那個若翰笑了笑，向他們一揖，隻道：“各位好。”比之諾依曼，言語很是生硬。
見這兩個法蘭西人竟用中土之禮，朱軾帶著林海也趕緊還禮。如此賓主落座，甄應德先向林海賠酒，謝過天海樓夥計叨擾林海之罪，林海隻道自己年紀尚小不會飲酒，隻以茶代酒，今日之事本來也不是什麼大事，在林海這裏也就此揭過了。
待酒過三巡，朱軾與薛勳也開始熱絡起來後，甄應德輕咳一聲，道：“丹瑞兄，兄弟這次一來是為兄和林小公子接風，二來嘛，卻是有樁大買賣要和丹瑞兄，”他看了眼林海，又加上“還有林小公子，一起謀劃謀劃。”
林海還則罷了，朱軾卻是一時間腦子裏轉了好些念頭——姑蘇林氏的茶葉有很大一部分都通過天方商人轉賣到泰西，是以朱軾對泰西也是知道的，雖然第一次見到活的泰西人頗有驚詫，但也沒到震住自己的地步。他想的是，甄應德去年才跑上門來送上一筆大生意，今年怎麼又想起來了，還扯上了薛家？
說到底，林家雖然四代列侯，卻終究吃虧在子弟太少，更沒有在幾代皇帝麵前掛上過號。景德八年時，林謹知的父親過世，他能夠多襲一代爵位，說來也是靠了那年景德帝平權臣親政後，是江南大臣中第一個上表稱聖的緣故。當日江南眾臣多有阿附權臣的，加上各家多有千絲萬縷的聯係，到京裏傳來權臣伏誅的消息後還在觀望，隻有林家沒有什麼拖累，林謹知自家隻做純臣，他見景德帝年紀輕輕就如此殺伐決斷，必不是個好相與的，便第一個上表，引得司徒偃龍心大悅，就此加恩。
但這種恩寵也就是過眼煙雲，此後林謹知並沒有入朝，加上司徒偃日理萬機，這些許小事根本不會在心裏留下什麼。
如今過了這許多年，怎麼突然又被想起來了呢？朱軾轉眼看了看自己埋頭吃菜的弟子，心道肯定是你闖的禍。林海的小心思當日都倒給了朱軾，朱軾閱曆廣泛，聽到林海對徒兄的形容，慢慢將人和朝中貴人一一核對，待到重陽日林海接到書信之後，看著徒兄和如海弟信件往來不斷，卻直到一年前甄應德找上門來才有了猜測。