第九十章金風玉露且相逢
那日薛劭既見到了林海搭上了線,又得了林憶的道歉,雖不曾拜見徒七,可也心中大慰。待回到薛家在揚州的宅子,寶釵從父親處知道不日就能和母親一起去林府拜訪,便十分的期待。
寶釵畢竟女孩心性,她自知不能從父親的官品上比過林家姑娘，可女孩之間要比的東西實在是隻多不少,自從得了要去林府的消息,她就忙了起來。寶釵內裏亦是個要強的，她知道林家姑娘乃是正經的官家小姐,可想著林大人以前都是京中清要之官,方才做巡鹽禦史沒幾年,隻怕家底一般,而自家做了好幾代的皇商，貴且不論，於一個“富”字上隻怕江南地方上無人能出其右，便立意要這上麵顯出自家來。又在和王氏挑選衣裳飾物之時，聽了母親種種關愛女兒的言語，一時想到那林大人家中沒有主母，林家姑娘既然母親早逝，平日裏沒有人領著必是出不得門的，自己卻自小由母親領著，無論金陵還是揚州、鎮江，各處美景都曾領略，若是女孩們閑聊起來，也必是自己的見識多些。至於讀書上，且不說自己跟著老師也讀了不少書，就是林大人出自翰林院，必是個尊儒的，隻怕林家姑娘讀沒讀過書還是兩說，又想著就算林家姑娘也是個好讀書的，自家比不上林家姑娘也是應有之意，不過女孩兒家讀那麼多書也是無用，便是輸在這上麵也不算什麼。
如是林林總總，寶釵一時支使鶯兒反複查看要穿的幾身衣裳和頭花，一時翻檢自己往日所繡成的荷包、錦帶之類，總要拿出最好的帶去林府才好。
卻是王氏看著女兒忙忙碌碌的小女孩樣子，心中感歎女孩家還是要多和小姐妹相處為上，寶釵平日裏多是小大人一般，難得有此小女孩情態，因此不但不以為意，反而也張羅著開箱尋庫，要把女兒好好打扮起來，不能輸給甄家和林家的姑娘。
轉過天來，薛家派人給林府送了貼子，卻是由葉夫人回了貼，請王氏和寶釵來林府賞玩冬景。以往林府南邊的內宅事務都是王奶奶管著，可林海辭官也就罷了，現在成了巡鹽禦史，王奶奶這般出身的人便不好出頭，徒景之那裏的人又不能晾出來，還好葉澄觀推薦了自己的夫人。葉夫人既是林海母親楊氏那邊的親戚，於詩書上極好，又在葉澄觀消沉的幾年裏裏裏外外地操持家務，很是能幹。有了她在，和黛玉、英蓮有師徒之份，葉澄觀在外務上又是林海的臂膀，由是葉夫人雖不方便帶著黛玉、英蓮出門交遊，但請薛家母女上門來小聚一番，這樣的事務還是夠格的。
待到一日揚州城裏飄了雪花，洋洋灑灑漫天飛舞之時，王氏帶著寶釵來到林府拜訪，葉夫人領著黛玉、英蓮在行宮一處名為疊雲草堂的地方迎候。
疊雲草堂本不是原來甄家別院所建，乃是景德帝自從在天京西山華棠院設置了處曲水流觴的草亭之後，因此景深得林海的喜歡，便命人在揚州行宮也添了這麼一處景致。就是黛玉，平日裏也素喜這處和行宮其他處處金碧輝煌不同的地方，又兼這裏既可以觀賞雪景又有避風之處，便挑選了這處自己最喜歡的地方來招待客人。
黛玉第一次在家中招待客人，她自知母親不在，就是徒伯伯有再大的權勢，也不能讓她隨意出遊，遑論做主人待客了。因此這次能有小姐妹上門，她心中歡喜，這幾日也很是上心。黛玉一時想著不知薛家姐姐愛吃什麼，人家素來住在南邊，必不是如自家這樣南北混著吃，便要嬤嬤吩咐廚房按著金陵的習慣預備點心小食。
一時又想著不知薛家姐姐愛玩些什麼，便和英蓮商量了，把兩人的各色小玩意兒都擺出來，又讓徒七和林憶都過來參謀。徒七對什麼薛家姐姐弟弟的一點也不關心，隻因是黛玉上心的事情，便過來看了看，隻道：“林妹妹你第一次招待客人，不過賞個雪景，很不必把這些七巧板、連環結都拿出來。若是處得好了，以後常來常往，再拿出來不遲。”