第九十六章秦可卿死封龍禁尉
卻說王熙鳳口中的東府,自然就是寧國府，那位蓉大奶奶秦氏，是寧國府當家人、賈氏族長賈珍的兒媳婦,她表字可卿,生得嫋娜纖巧，行事又溫柔和平,平素闔府上下都十分敬服喜愛,更深得賈珍厚愛。王熙鳳於榮國府，雖有賈母和賈赦之妻邢夫人、賈政之妻王夫人在，可卻是她掌著內宅之權,秦可卿在寧國府，雖有正牌婆婆、賈珍之妻尤氏在,卻虧了有可卿在，方才讓尤氏不至於手忙腳亂。
王熙鳳雖是秦可卿的長輩，可兩人年紀相差不多，她平日裏就與秦可卿交好，有什麼都想著她，更兼這些時日，秦可卿身子不好，整日臥床，東府裏每日太醫流水價進出，漸漸竟是個不起之狀了。王熙鳳心中擔心，這日得了四枝宮花，忙命人送到東府去，過了幾日，好歹找出個清閑時光，又親身趕到寧國府去探望。
可歎秦可卿究竟無福，饒是得了闔家上下的喜愛，病中又有無數或是太醫或是名醫上門診治，又有王熙鳳等時常過來探看，又有賈寶玉、秦鍾等不時過來開解，卻是終究藥石無用，過不多日竟至往生了。
因著秦可卿乃是賈氏一族的宗婦，因此她雖死在半夜時分，可待到天色微明，兩府皆都行動起來。賈寶玉平日裏既和秦可卿的弟弟秦鍾交好，又十分喜愛秦可卿的形容，也早早地天不亮就過來，更不時抹淚。趙姨娘見有此大事，將還在熟睡的賈環弄醒，給他胡亂穿上素服就往外推，可誰知就有王夫人那裏的一個丫鬟過來，隻道太太體諒三爺年紀小，就不用過去了，竟是又給送回房裏。賈環年紀還小，能多睡一會兒正是求之不得，睡眼惺忪地爬上床倒頭接著睡，趙姨娘那裏恨恨了幾聲，可也無法可施。
待到幾乎賈家有頭有臉的人都到了之後，賈珍早已經哭得淚人一般，正和賈代儒等說道：“合家大小，遠近親友，誰不知我這媳婦比兒子還強十倍。如今伸腿去了，可見這長房內絕滅無人了！”眾人勸道：“人已辭世，哭也無益，且商議如何料理要緊。”賈珍拍手道：“如何料理！不過盡我所有罷了！”
可巧一日薛蟠來吊，見賈珍對棺材不滿意，便透出了口風，說自家鋪子裏有一副鐵網山上出的木料，作了棺材乃是萬年不壞的，待到那副棺木抬了來，眾人看幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，聲如玉石。賈珍見了大喜，又聽得乃是壞了事的義忠老親王沒法用的東西，更是心動，竟不論貴賤，一定要買了來給秦可卿用。
卻是賈珍又想道：“賈蓉不過是個監生，到時候靈幡上寫時不好看，便是出行的執事也不多，怎能襯出可卿來？”因此心下甚不自在。
可巧這日，大明宮掌宮內監戴權先備了祭禮遣人來，次後坐了大轎，打道鳴鑼，親來上祭。賈珍忙親自接待，他心中早打定主意，因而趁便就說要與賈蓉捐個前程的話。戴權會意，因笑道：“想是為喪禮上風光些？”
賈珍忙道：“老內相所見不差。”卻是戴權年紀雖比賈珍小很多，可他如今乃是景仁帝身邊第一得用的人，又是西內大明宮的掌宮內相，任誰見了他也不能失禮，尊一聲“老內相”也不為過。
戴權道：“事倒湊巧，正有個美缺：如今三百員龍禁尉缺了兩員，昨兒襄陽侯的兄弟來求我，不拘怎麼樣，看著他爺爺的分上，胡亂應了。還剩了一個缺，既是咱們的孩子要捐，快寫個履曆來。”
賈珍忙命人寫了一張紅紙履曆來，戴權看了，回手遞與一個貼身的小廝收了，隻吩咐道：“回去送與戶部堂官老趙，說我拜上他起一張五品龍禁尉的票，再給個執照，就把這履曆填上。”
賈珍這裏見戴權如此爽快，心中大喜過望，見戴權並不久坐，更是千恩萬謝地送出門去，直到戴權的轎子遠了，方才回府。他也不避諱什麼，隻因如今尤氏病臥，請了王熙鳳協理寧府的各色事宜，便立時命人去告訴王熙鳳，隻道賈蓉這就得了五品龍禁尉的官職，秦可卿的喪儀自然更要配得上才是。
王熙鳳一肩擔兩府，雖然忙碌勞累，可也正是要大展威風的時候，聽了信兒，更打起精神，將原先不過給監生規格配置的全數舍去，一力要奢靡大辦，到正和了賈珍之意。
卻是秦可卿出殯這一日，路祭陣容之豪華，就連北靜王都親臨現場，戴權當日也曾換裝悄悄旁觀，見了北靜王的儀仗，他心裏歎了口氣。戴權眼看著賈家有官職之人拜見北靜王，又有賈寶玉被召到近前說了幾句話，隻是離得遠，不曾聽到說了些什麼。