有關吸血鬼的曆史遠遠大於人們的想象，從起源到發展，其中經曆了千百年的演變。其中絕大部分都來自神話、迷信和各種民間傳說。而在不同的國家和地區，所現出來的形象、類別和故事也各具特色。
1 吸血鬼的始祖
如同人類有自己的祖先一樣，吸血鬼也有自己的開創始祖，有關吸血鬼的身世也成為眾多學者爭論不一的“曆史懸案”。那麼吸血鬼的始祖到底是誰？這個說法各有定論，其中流傳最廣泛的包括：亞當的妻子莉莉絲、出賣上帝的猶大、亞當與夏娃的兒子該隱。
在猶太人的神話中，“第一個吸血鬼”被傳說為人類的始祖亞當的第一任妻子莉莉絲。莉莉絲的名稱源於希伯來語，意思是“夜妖”、“來自夜晚的”。她掌控著黑暗與死亡，是黑暗領域的使者、魔鬼撒旦的忠實夥伴，非常淫蕩和殘忍。
傳說莉莉絲是由上帝創造出來的第一位女性，她與亞當一同誕生，並且生活在完美的伊甸園中，過著無憂無慮的生活。然而上帝沒有賦予他們兩個人平等、公平的權利，他要求莉莉絲聽從於亞當。莉莉絲卻不甘心受到亞當的控製，她認為他們都是被上帝從泥土中創造出來的，應該是平等的。她要求上帝賜予她與亞當平等的地位，但遭到了上帝的拒絕。莉莉絲嘲笑亞當的粗暴和自大，並且說出了上帝隱秘的名字，之後便離開了伊甸園（早期猶太人的宗教為多神教，每一個神都有自己秘密的名字，如果得知了這個名字，就能夠讓神為自己服務。因此“十誡”中說“不可濫用神的名”），前往紅海，為了報複上帝，她開始與野獸、魔鬼們性交，並且以每天100個的速度產下惡魔之子，獨自繁衍自己的孩子。
在亞當的訴苦下，上帝又從亞當的肋骨裏創造出夏娃做為亞當的第二任妻子，繼續繁衍後代，莉莉絲得知後便開始不斷地殺死亞當和夏娃的孩子。最終，在三名天使威逼下，莉莉絲經受不住折磨而跳入紅海而死。因為莉莉絲是神創造的，並沒有那麼容易死去，於是她像靈魂般在紅海裏漂浮著，成為紅海中的夜之魔女。（“紅海”與印度教的破壞女神卡利·瑪的“血之海”同源，意味著所有生命孕育自女性的經血，而作為從血海中誕生萬物的代價，也要向血海補充鮮血，例如人祭。莉莉斯因此被古代希伯來人視為大地和農耕部族的太母。）
直到有一天，上帝要天使們臣服於聖子，擔任天使長的路西法拒絕服從，三天的天界之戰，路西法最終戰敗，就在他墜入地獄的同時，將沉浮於紅海的莉莉絲也一同拉下了地獄。因為記恨上帝，莉莉絲便經常在夜晚到人間殺害人類的小孩。後來，她與墮落天使薩麥爾結合，生下一個女兒李林，便帶著女兒一起繼續殘害小孩。
莉莉絲的形象及殺害嬰兒的方式與古美索不達米亞傳說中女魔頭拉瑪什的傳說極為相似，她同樣被描述為尖爪長翼的惡靈，專門在黑暗中盜殺嬰兒和胎兒。這也許是猶太人將拉瑪什的傳說融進自己的故事裏，或者是受拉瑪什的影響而創造出來。不同的是，莉莉絲除了被描繪成可怕的怪物，還具有超人的魅力。在惡魔學中，她是統治星期五的女惡魔，她滿頭烏黑的長發並且有著大蛇的尾巴，見到她的男性無一不被她迷倒，而她也靠吸收男人的陽氣得以長生不老。中世紀的修道士們認為莉莉絲和她的女兒是禁欲主義的大敵，因為她們會在夜晚化為美麗的妓女去引誘男人，吸取他們的生命力。
此外，在喀巴拉（猶太神秘主義）的經典《光輝之書》中，莉莉絲被稱為誘惑人類和扼殺嬰兒的惡魔。為了保護嬰兒，猶太人會在嬰兒的搖籃外圍用白色塗料畫上幾圈圓圈，並且給嬰兒掛上護身符，上麵寫有上帝派遣追回莉莉絲的三位天使的名字，但這並非十分有效，因為傳說莉莉絲的能力比天使更強。在喀巴拉的信仰中，Mahlath、Naamah並稱為三大女魔莉莉絲還被作為墮落天使撒旦的妻子，並且與另外兩位女魔Mahlath、Naamah並稱為三大女魔。
在上帝的十二個門徒之中，猶大被傳說為吸血鬼的始祖。他因為30塊羅馬銀幣出賣了上帝之子耶穌，被信奉耶穌的教徒追捕，為了躲避追捕猶大逃進了一片樹林。在他背叛上帝所得到的錢袋中，棲息著一隻惡魔，它是人類內心世界的罪惡所不斷積累而生出的。猶大在樹下休息時忍不住打開了錢袋，惡魔飛出錢袋，看到猶大狼狽不堪的樣子十分可笑，便問猶大：“你後悔嗎？”滿腹不滿的猶大對惡魔說：“我好後悔沒有將那些愚蠢的信徒殺掉，才會讓我現在如此悲慘。”惡魔一聽非常高興，想利用猶大獲得新生和力量，於是他對猶大說：“我可以幫你逃離險境，但你必須和我訂立一個契約。”猶大問惡魔：“是怎樣的一個契約？”惡魔說：“隻要你殺了那些上帝信徒，把他們的心給我，我就能幫你。”
猶大同意了，他用自己的血在一棵剝掉樹皮的樹幹上寫下與惡魔的契約。就在快寫完的時候天空傳來深深的歎息，原來是一位手持光之劍的天使，天使莊嚴地對猶大說：“你背叛了上帝之子，將受到上帝的懲罰。你將終生……”話還未說完，惡魔就放出一支暗箭穿透了天使的胸膛。惡魔吸幹了天使的鮮血，立刻便得到了天使的美麗容顏和不死的生命，得意忘形的惡魔馬上露出了凶惡的本性，對猶大說：“我不需要你了，我已經有了天使的生命力。”猶大發現上當，便詛咒說：“我不會讓你那麼得意，你雖然到天使了的力量、生命、美麗，但別忘了我和你有一份還未寫完的契約。”