一、《三字經》歸納概括的文句
稻粱菽 麥黍稷
此六穀 人所食
從古至今，甚至今後，仍然如此。因為日常生活中，人們所需要的各種各樣的營養物質，皆離不開“主食”和“副食”。
其實，“主食”和“副食”，則是屬於今日生活中，人們歸納出來的認識和說法；而古時候，生活實踐中，人們的認識和說法恰到好處，歸納叫做：“五穀為養，五畜為益，五菜為充，五果為助。”（《素問·髒器法時論》）
古時生活中人們的這種認識和說法，實際上就已經包括了今日生活中人們習慣所說的“主食”和“副食”的基本內容。因為今日人們所說的“主食”和“副食”，所包含的內容，不外乎兩大方麵：一方麵，就是指一年四季不論春夏秋冬，生活中人們皆離不開食用各種各樣的糧食，或曰“五穀雜糧”；另一方麵，所謂“副食”，就是指生活中人們亦離不開各種肉類（亦包括水產）和蔬菜、水果、禽蛋等。
“主食”和“副食”，對人們的實際生活，既然如此緊密和重要，所以，在流傳千古著名的《三字經》裏，亦作了必要的反映，其文句恰到好處，高度概括叫做：
稻粱菽 麥黍稷 此六穀人所食
馬牛羊 雞犬豕 此六畜 人所飼
二、與《三字經》文句所包括的“主食”和“副食”相關的引伸
古人對主副食的認識，需要從“五穀”先說起。
五穀，指農作物中的五種穀物。古時候，對五穀有多種說法。由於地區的不同，再加上地區的生活習慣不同，所以對五穀的稱謂就會出現多種說法的情形。例如：
東漢時期，著名的經學家鄭玄，對古籍《周禮·天官·疾醫》所載“以五味、五穀、五藥養其病”中“五穀”的注釋為：“五穀，謂稻、黍、稷、麥、菽也。”
西魏北周範陽，對古籍名著《大戴禮記·曾子天圓》裏說的“五穀”的注釋，基本上與鄭玄同。其不同之處，就是“豆”作為“菽”解，“菽”是古時候人們對各種豆類的總稱。
東漢時期的經學家趙岐，對名著《孟子·膝文上》裏記載的“樹藝五穀”中“五穀”的注釋，為：“五穀，謂稻、黍、稷、麥、菽也。”
東漢文學家王逸，對《楚辭·大招》裏記載的“五穀六仞”中“五穀”的解釋，為：“五穀，稻、稷、麥、豆、麻也。”
唐醫學家王冰，對《素問·藏氣法時論》裏記載的“五穀為養”中“五穀”注釋，為：“粳米、小豆、麥、大豆、黃黍。”
總之，古人對農業上的五種作物的多種說法，在工具書《辭海》裏，皆給保留了下來。隨著社會生產和生活實踐不斷向前發展，將“五穀”多種說法，又歸納叫做“五穀雜糧”，不管有多少種，都給包括進去了。
《三字經》文句中說的“馬牛羊，雞犬豕”，實際上就是屬於“副食”中的肉類，亦是比較普遍受人們歡迎而所喜食的“副食”中的幾種肉類，並且自古始，生活中，人們一直都沒有離開食用。
其實，《三字經》文句，包括的“主食”和“副食”，從我國曆史上來看，早在戰國末，秦相呂不韋集合門客共同編寫的雜家代表作《呂氏春秋·本味》篇裏，就已經作了較係統認識性的反映。
著名的雜家代表作《呂氏春秋》第十四卷裏的《本味篇》的內容，其突出的特征，是記載了商初大臣伊尹以至味說湯的故事。魯迅認為這是中國現存最早的一篇小說。然而，更重要的是：《本味篇》曆史性地記述了商湯時期天下之美食，書中所提出的烹調認識和概括性的理論，以及所列舉的各地名產，都具有一定的實踐基礎和依據，真實地反映了當時社會的部分生活；《本味篇》的特征，可以說是保存了世界上最古老的對烹飪的認識和理論；對了解我國烹飪發展的曆史有一定幫助。