本來依著榮國府和薛家的地位，是當不得宮中娘娘賜婚的。然而如今寶玉頭上擔著個國舅的名頭，故而元春便命夏太監出宮傳了給二寶指婚的口諭。元春雖不得聖寵，但在賈家卻是說一不二的，她的諭旨本來就無人敢違抗，何況賈母、王夫人等還早就和她商議好了這門親事。
直到賈政和王夫人都擺香案謝恩完畢，探春、黛玉並府中的女孩兒們也進來時，寶玉仍是一副呆呆的樣子。襲人見他神色有些不對，忙悄悄湊近他的耳朵，小聲叫道：“寶玉？二爺？”
寶玉卻雙眼發直地盯著地麵，絲毫沒有半點回應。襲人嚇得有些發慌，朝人群那邊一看，王夫人臉上喜氣洋洋的，正和薛姨媽互道恭喜，沒理會得這邊的動靜。襲人想到薛姨媽在場，而寶玉和寶姑娘的喜事又才初定，她又不敢這時去攪了氣氛，隻得替寶玉遮掩著，好不容易才算順利地把他送回了怡紅院。
探春那邊卻是瞧見了寶玉的不對勁兒，心裏暗道：難道這賜婚的諭旨一下來，寶玉就跟上次失了玉一般心智失常不成？
感覺到袖口有些動靜，探春扭頭一看，便見惜春衝園子那邊努了努嘴，低聲道：“二哥哥聽了這好消息，高興得都有點魔怔了。”
雖然旁邊無人，探春忙謹慎地掩住她的嘴道：“噤聲！”
惜春本就對府中曇花一現般的盛景十分不以為然，這回又見眾人聽了娘娘的旨意都喜得跟什麼似的，寶玉更是仿佛高興得呆住了，因而才出言諷刺，她倒是沒有料到寶玉竟然有糊塗的可能，因而便冷笑一聲住了嘴。
她們二人不明白其中的緣故——原來，雖然這一世寶玉和黛玉沒有多少交集，但那神瑛侍者與絳珠仙草的前世卻醞釀了一場單相思的姻緣。
那三生石旁的絳珠仙草受了神瑛的灌溉之恩，並借了甘露的滋養修成人形。警幻仙子對她甚是喜愛，與她以姐妹相稱，卻沒料到絳珠所投之胎竟為金陵十二釵之首林氏黛玉，其命運乃是要還淚而死。無奈投胎之事已成定局，警幻一怒之下，耗費自己一半功力用仙火將金陵十二釵正冊焚毀，才保得黛玉等人一生順遂。
黛玉幼年隻在賈家逗留了不到一年，因兩人相隔甚遠，這還淚之事自然無從提起了。然而比起一無所知的絳珠，神瑛侍者下凡之時卻帶著灌溉絳珠草的記憶，因此心中便刻下了這段孽緣。
襲人哄著寶玉回去之後，隻見他一連幾天說話都前言不搭後語，口中又常叫著黛玉的名字，脾氣更是越發怪異。襲人隻道寶玉是心中屬意黛玉，因而才有些受了打擊，要是因為這點小事去煩太太，卻是不值當的。因此，她隻好叮囑晴雯麝月幾個好好的伺候寶玉，自己也是加倍的小心，生怕惹他生氣。
寶玉和寶釵的親事定下之後，寶琴、邢岫煙和李氏姐妹因男女有別，都不怎麼過來和寶玉走動了，因而並不知道他性情有變。襲人有心去拜托寶釵開解寶玉一番，怎奈寶釵也覺得兩人因有了親事，一時不便相見，便也不常過來。惜春那日得了探春的勸告，況且她又是個冷漠的性子，也隻躲在暖香塢不怎麼出門。
就連湘雲也是懶懶的——她本來心中對寶玉存了些喜歡的心思，又自認為這些女孩兒之中唯有自己與寶玉可謂是青梅竹馬，沒想到最終這寶二奶奶卻是寶釵的歸宿，難免心中很是悶悶不樂。
湘雲住在蘅蕪苑，和寶釵僅有一牆之隔，往日裏常和寶釵說些自己的心事，近來也不去找她了。寶釵乃是玲瓏心，原就看出了湘雲朦朦朧朧的少女情思，她不想兩人尷尬相見，便也由她去了。
王夫人轉頭就去忙著為即將到來的親事準備，一時半會的難免忽視了寶玉這邊。而寶玉這症狀說來也奇怪，身上並沒有哪裏不適，隻是愈發的呆了，但說話倒還利落，每天早晚去給賈母王夫人請安也沒出什麼差錯。襲人整日擔心寶二爺得了什麼奇怪的毛病，但她回了王夫人去請醫問藥之後，大夫也看不出是什麼緣故。
王夫人不滿地斥道：“我原以為你是個經得住事的，才放心把寶玉交給你。如今正是忙亂的時候，你卻又拿這些個不值緊要的事情來回我。別說寶玉身上沒什麼不對付的，即便是有，薛家要是知道寶玉總念叨著林丫頭而得了病，心裏也難免會有疙瘩。你是辦老了事的，怎麼竟然毛毛躁躁起來了？”
襲人隻好眉頭緊皺的回去，於是便隻苦了怡紅院的丫鬟，每日都心懷忐忑地伺候寶玉，生怕他又出了什麼差錯。