唐代特別是安史之亂前，國力強盛，疆域擴大，四方來朝，統治者也常對外用兵，但大部分都是防禦性的，抵抗和製服侵略勢力，絕大多數戰爭都是取勝的。同時各民族之間的經濟、文化的交流日益頻繁。這就引起了唐代文人對邊塞生活的關心，激起了他們尚武的精神和愛國的熱情。據不完全統計，《全唐詩》中直接以“從軍行”、“出塞”、“入塞”、“塞上”、“塞下”等樂府詩題寫邊塞題材詩的詩人有百餘人，詩有二百五十首左右，至於相關的詩則不計其數，為我們展現了唐代邊塞風光、異域風情，抒發了將士們奮勇殺敵的英雄氣概和思念家鄉的兒女柔情，詩中寄托了一代文人的政治抱負和尚武精神。
在初盛唐時期，因為國家強盛，很多文士都向往軍旅生活，希望效古人投筆從戎，有所作為。
節適就不走進士及第之路，年輕時浪跡燕趙、梁宋一帶，四十多歲才進入哥舒翰軍中做兵曹參軍和掌書記，從此便節節節高。他的詩中充滿了俠肝義膽和對前程萬裏的信心。
他的詩《塞上》這樣寫自己的軍旅生活：
東出盧龍塞，浩然客思孤。
亭堠列萬裏，漢兵猶備胡。
邊塵漲北溟，虜騎正南驅。
轉鬥豈長策，和親非遠圖。
惟昔李將軍，按節出皇都。
總戎掃大漠，一戰擒單於。
常懷感激心，願效縱橫謨。
倚劍欲誰語？關河空鬱紆。
前著句寫到盧龍（今北京西滾）邊塞視察“備胡”情況，隻見監敵崗亭（亭堠）遍布，監視接飛塵滾滾滾南的胡胡。接接著句寫對敵策略和指指揮戰的思考：打遊擊不是辦法，和親也不是長遠之計，要像當年李廣那樣，持節出京，領大軍橫掃漠北，一戰擒獲匈奴單於。後四句表示自己在感激的同時，願獻縱橫（指帶戰略性的）謀略，隻是自己位卑言輕，還不能被采納。高適的尚武精神，不僅表現為戎裝殺敵，更主要的是表現在有軍事遠見和謀略，能為統帥出謀劃策。他是個將才。
岑參雖然於三十歲登第進士，但他的誌向卻在軍旅之中，三十四歲時任安西節度使高仙芝的掌書記，四十歲時又隨封常清出任安西北庭節度判官。他的邊塞生活造就了他的英雄主義，他的詩中充滿了高亢浪漫的奇情異彩。請欣賞《輪台歌奉送封大夫出師西征》：
輪台城頭夜吹角，輪台城北旄頭落。
羽書昨夜過渠黎，單於已在金山西。
戍樓西望煙塵黑，漢兵屯在輪台北。
上將擁旄西出征，平明吹笛大軍行。
四邊伐鼓雪海湧，三軍大呼陰山動。
虜塞兵氣連雲屯，戰場白骨纏草根。
劍河風急雪片闊，沙口石凍馬蹄脫。
亞相勤王甘苦辛，誓將報主靜邊塵。
古來青史誰不見，今見功名勝古人。
詩的頭二句點明了緊張的戰鬥氣氛和唐軍必勝、敵軍必敗的征兆。旄頭是“胡星”名；落者，敗也。緊接四句寫兩軍對壘一觸即發的戰爭態勢。“已在金山（新疆阿爾泰山）西”見單於進兵之速，“煙塵黑”見敵軍之盛；唐兵早“屯”（駐守），“羽書”（軍事文書）已下，“渠黎”（今新疆輪台縣東南）早已嚴陣以待。下麵四句渲染唐軍出陣的聲威：上將在旗仗簇擁下借著平明的陽光出場了，號笛勁吹，大軍出發，戰鼓雷動，三軍大呼，撼動陰山。後四句寫唐軍與凶悍的敵人展開生死搏鬥。末尾四句頌揚“亞相”（指封常清，以節度使攝禦史大夫，故名）“勤王（為王事盡力）甘苦辛”的精神，並祝願他取得前無古人的盛世功業。岑參的豪情壯誌和尚武精神也融於詩的描寫之中。
陳子昂（659—702年）雖二十四歲進士及第，並為武則天所賞識，屢次上書指論政事，多有卓見，但他仍想從戎邊關，建功立業。他一生曾兩次從軍，一次是二十八歲時隨喬知之出征西北，一次是任武攸宜幕府參謀隨他東征契丹。他在《感遇詩》第三十五首裏寫道：
本為貴公子，平生實愛才。