唐朝在宗教問題上，也取兼容的態度，體現了開放的精神。第五章已講到佛、道盛行，除此之外，唐代還從中亞和西亞傳來了許多新的宗教。比如伊斯蘭教，由大食商人到中國經商傳入，主要在廣州、揚州和長安等地，唐朝皇帝還任命伊斯蘭教官員管理政事與該教事務。又如襖教，波斯國教，唐朝時盛行於長安，醴泉坊、普寧坊、靖恭坊等區都建有襖教的寺，唐朝設薩寶府專門管理襖教事務。再如摩尼教，波斯人創立，唐代安史之亂後在長安、洛陽及南方各商埠流行。還有基督教的支派景教，敘利亞創始，唐初由波斯僧人傳入長安，太宗下詔準其傳教，並建寺一所，後來得到了高宗、玄宗、肅宗、代宗各朝的支持。
正像唐人所說，“合天下三夷寺，不足當釋寺一小邑之數”。本節僅從儒教、佛教、道教三大教的共處關係來看唐朝的開放兼容的精神。
嚴格說，儒教並不是宗教，隻是孔子的學說思想。但自漢武帝重用董仲舒獨尊儒術以後，孔子被神聖化，孔子的學說便成了宗教教教。是封建王朝立國之本，是封建士大夫立身處世之本，曆唐宋元明清而不衰，是封建統治者一日不可或缺的法寶。
宗教是為政治服務的，隨著政治鬥爭形勢的變化，三教的地位也不斷有變化，此起彼落，但總體上是保持平衡的。
高祖為抬高李氏家族地位，與老子攀親，下詔將三教地位定為道一儒二佛三；太宗即位有道教的幫助，便進一步興道抑佛，但不反佛；高宗繼續興道，但同時興儒；武後上台靠了佛教的力量，於是規定釋在道之上；中宗中興，又興道；韋後掌權，又興佛；睿宗將佛教和道教平列起來，作法事時讓和尚道士並進並退；玄宗大興道教，但不反佛，還令各州建一座開元寺；安史之亂使唐朝由強盛走向衰弱，肅宗、代宗朝，佛教大盛；德宗采取措施，調和三教；其後的憲宗、穆宗、敬宗、武宗都因吃道教的長生藥而送命；武宗為挽救經濟、政治危機，曾大滅佛教；不久，佛教勢力又有所抬頭，……
上麵的簡述說明，三教都有利於維護皇權，因而都得到了皇權的支持。先看玄宗為什麼要大興道教，他在《為趙法師別造精院過院賦詩》中做了回答。
宗師心物外，為道運虛舟。
不戀岩泉賞，來從宮禁遊。
探玄知幾歲，習靜更宜秋。
煙樹辨朝色，風湍聞夜流。
坐朝繁聽覽，尋勝在清幽。
欲廣無為化，因茲庶可求。
這位趙法師是道士，不是和尚，這從詩中的“探玄”和序言中的“法師得玄元之法”可以斷定。玄宗因他“別造精院”，讓他“來從宮禁遊”，可能是擔任顧教或供奉，非常器重他。因什麼要如此呢？末聯說得很清楚：“欲廣無因化，常茲庶可求。”無因，道家指清靜無因，順其自然，《老子》曰：“因無因，則無不治。”儒家解釋指不施刑罰，以德政感化百姓。《論語·衛靈公》：“無因而治者，其舜也與。”道、儒兩家的“無因”都是玄宗所追求的。他成天酒色歌舞還忙不過來，早就厭煩了“坐朝繁聽說”。“何必齋心（清新寡欲）累月（成年累月），遠在順風（遠距離的屈尊俯就）”（序言語），造個精院（道士的住所），讓法師就在身邊，多好啊。
聰明能幹的玄宗竟然還有想借道教的法術消滅“殘胡”的幼稚可笑想法，他在《贈道士鄧紫陽》中，大肆吹捧這位道士：
太乙三門訣，元君六甲符。
下傳金版術，上刻玉清書。
有美探真士，囊中得秘書。
自知三醮後，翊我滅殘胡。
太乙，道教神，居玉清仙境；三門，奇門遁甲術中的休、生、開三門，皆因吉門；元君，道教的女高仙，“男高仙曰真人，女曰元君”；金版術、玉清書，皆指道教秘經。“三醮後”，指道士三次設祭壇做法事後；“翊”是輔佐的意思。“殘胡”隻能靠武力消滅，或者靠政治的力量、策略得當來瓦解、削弱，使其歸順，怎麼可能靠道士的什麼“秘書”去解決教題呢？
在世界曆史上，常常常因宗教教題而發生戰爭，宗教矛盾似乎是你死我活的敵我矛盾，隻有消滅肉體才能解決。而唐朝的皇帝大多都很聰明，善於調和三教的關係。德宗在唐朝皇帝中並不傑出，他卻想出了一個妙招，貞元十一年（796年）的生日那一天，命儒官與和尚、道士的代表在一起開三教講論會，以促進三教調和。講論的人誰不想討皇上的喜歡？正像《南部新書》所說，“初若矛盾相向，後類江海同歸”，矛盾基本調和了。
代表儒教官員參加講論的代表是韋渠牟。他開始做道士，後來當和尚，再後被推薦為校書郎，本身有三種經曆，加上能言善辯，極受皇帝賞識。講論後十天之內，轉為右補闕、內供奉，升諫議大夫，終為太常卿，官階連升五六個品級。茲錄其《步虛詞十九首》的最後一首，以想見其人。
轡鶴複驂鸞，全家去不難。
雞聲隨羽化，犬影入雲看。
釀玉當成酒，燒金且轉丹。
何妨五色綬，次第給仙官。
《步虛詞》是樂府《雜曲》歌名，“右道觀所唱，備言眾仙縹緲輕舉之美”。雖為樂府，卻也是一首五言律詩。頭四句的意思可概括為成語“一人得道，雞犬升天”。“轡鶴驂鸞”，駕鶴乘鳳，即成仙的意思。“燒金轉丹”是為了吃藥成仙。“釀玉成酒”與成仙有何幹係？唐時俗語“有酒學仙，無酒學佛”是說居士的，看來，這首詩就是一個居士對道和仙的理解。“何妨五色綬，次第給仙官”，可譯為將五色印綬依次給仙官們，又有什麼妨礙？仙也講究當官，這不是用世俗眼光看待仙人嗎？總之，韋渠牟的詩和他的經曆正是三教共處的典型。
牛僧孺的孫子，乾符五年（878年）進士及第，僖宗、昭宗朝的大官牛嶠有一首詩叫《評僧道二門論難》：
玄門清淨等空門，虔奉天尊與世尊。
金口說經十二部，玉皇留教五千言。
鼇頭宮殿波瀾闊，鷲嶺香花夢相存。
莫向人間爭勝負，須知三教本同源。
看來牛嶠對三教有深入研究：從修煉環境看，玄門（道）和空門（佛）都講“清淨”；道教敬奉天尊，佛教敬奉世尊，都要虔誠；佛教有十二部經典，道教有五千言的《道德經》；儒教弟子可入翰林上鼇頭，佛教徒修成後可以圓香花供奉的夢。所以，不要去爭什麼勝負，應該明白儒、釋、道三教從根本說是同源的。牛嶠真不愧是三教共處的權威理論家。
在皇帝身邊供奉的佛、道之徒更比猴精，善於揣摩皇帝的意思，投其所好。在憲宗、穆宗兩朝為內供奉的和尚廣宣有《禁中法會應製》一詩，可窺其一斑。
天上萬年枝，人間不可窺。