次日賈蓉夫妻來拜見賈母，賈母這才吃了一驚，記憶中那個小鳥依人般可憐的小女孩如今十六七歲了，出落的簡直像九天仙子一般，身子嫋娜纖巧，麵容嫵媚中透著輕靈，高雅中帶著清貴之氣，比之家裏的姑娘媳婦絲毫不差什麼，甚至好像還多了一絲高貴。言語進退亦是非常得體，賈母不由喜歡起來。親熱得給了紅包，更令她要時常過來。
拜過賈母可卿又拜見邢王夫人及眾姐妹。迎春探春等都是親和有禮，唯到了惜春這，可卿恭敬道：“拜見四姑姑。”惜春冷冷哼了一聲，賈蓉和可卿一時都尷尬無比。總算惜春也沒太過分，也就糊弄過去了。
待他們走了，賈母才略帶責備道：“四丫頭今兒是怎麼了，那是你親侄親侄媳婦，你雖然年紀小也該有長輩的樣子，他們歡歡喜喜來了，又是新人，你怎麼這麼不給麵子。這讓你大哥哥麵上都不好看。”
惜春拿手指繞著鬢邊一縷發絲，垂著頭緊咬櫻唇默然無語。對著個性情清冷的孫女賈母也沒辦法，長歎一聲也就罷了。可不由又想起惜春和黛玉最為親近，想到黛玉更加悶悶不樂。
黛玉靜極思動，想起妙玉來便想去牟尼院拜訪，彼時忠順王之事已冷了幾個月了，但雪雁等因擔心黛玉安全還是不從，黛玉隻得派了春纖和雪雁去探望。不久兩人回來才道妙玉走了好幾個月，黛玉不免悶悶不樂了一陣子。春纖等勸道：“姑娘當為妙師傅高興才是，離了那裏遠走他鄉畢竟還是安全些。妙師傅就算是有本事的，也難保次次都安然脫身，倒不如一走了之，人海藏身的好。”黛玉何嚐不知，隻痛惜自己才得知己便天涯分隔。
時光如水，歲月如詩。黛玉原以為不過一二年的功夫便可塵埃落定返回家鄉，哪知轉眼已經三年有餘，自己仍是飄零異鄉。終於又過花朝，自己已經十二歲了。
若不是有水溶有北靜太妃的親情，她不知道自己能不能熬過這三年。擔心著遠方的父親，縱使鴻雁頻繁，哪及得上親自承歡於父親膝下。父親可曾吃好，可曾穿暖，可曾勞累，可曾憂心，她一概不能親眼看見，親自侍奉周全。每每反複讀著父親的來信，才能心裏稍安。
與水溶的關係愈加親密。和他相處像置身桃源之中，有和風拂柳的閑適，有閑雲流水的安然，有芍藥滴露的清雅，亦有夜雨潤物的平和。那雖淡如清酒卻回味無窮的感情裏沒有算計，沒有傷害，那樣美好純澈。世間之事原是如此簡單，付出了自己的真心，回報的亦是世上最為純澈的真情。
這日黛玉坐在靠窗藤椅上繡著手帕，院中新裁楊柳如絲般在風中舞蹈，仿佛美人青絲，柔婉嫵媚，同著早開的桃杏裝點的初春的院落不再寂寥。
這時有小丫鬟道：“北靜王來了。”
黛玉喜悅地站起，看著水溶修長的身影出現在門口，笑吟吟道：“溶哥哥來了。”隨即發覺水溶神態凝重，眉間憂色如墨影一般，心中莫名慌亂，走近幾步道：“溶哥哥可是有煩憂之事？”
水溶輕歎一聲，拉黛玉坐下從懷中拿出一封素箋，遲疑了一下才交到黛玉手中道：“林叔叔來信了，說，讓你回去呢。”
黛玉心中先是一喜，可忖度水溶的語氣又是一驚，心突突亂跳，眉心緊蹙起來，忽然不敢把信打開，呆呆望著水溶似是在尋找答案。
水溶看黛玉失神的眼睛，斟酌道：“林叔叔說他近來偶染微恙，甚是思念黛兒，讓黛兒速回揚州。”
黛玉纖手微顫，手中信箋一時如有千斤重，半晌眼中才湧出淚珠，抽噎道：“爹爹可是病得很嚴重？”
水溶握住黛玉的手安慰道：“黛兒也別想東想西的，沒準林叔叔隻是單純想你了，你們也分開三年多了，哪有不想的道理。上個月林叔叔不是還來信說他很好嗎，還把殺手魅影給消滅了，想來身子是無大恙的。黛兒現在焦急起來若熬壞了身子回去林叔叔豈不心疼。”
黛玉明知水溶是安慰她，也不忍他焦急，強忍住悲痛道：“我知道的，等會我命雪雁她們打點行囊，明兒一早就出發。”
水溶點頭道：“也好，讓紅嫣和王嬤嬤看著不然你們幾個小孩子弄不周全，我回去也收拾一下，和你一起去。”