鳳夕懷中抱著一隻小狐，輕手輕腳地走進殿中，正猶豫要不要叫醒凝兒。
“何事？”凝兒睡意朦朧地問。
“陛下，如淵公主密信。”鳳夕回答，將小狐放在地上。
圓溜溜的小白狐一股腦地跳上床，伏在凝兒耳畔。
“答應莫魘庭。”白如淵簡簡單單，毫無情緒的五個字從小狐嘴中傳出。
睡意盡消，凝兒幾次懷疑自己是聽錯了。但最終也不得不相信，如淵是要她答應莫魘庭的求親。
如淵如此地癡戀著莫魘庭，怎能狠心眼睜睜地看著他與凝兒成親？
而凝兒早已在雲姬廟發過誓，此生非藍戰冥不嫁，又怎能背信棄愛，嫁給莫魘庭呢？
種種的不可能擺在凝兒麵前，內心做著激烈的鬥爭。
她坐起身抱著雙膝，像嬰兒般蜷在一起，下顎置在膝上，呆滯的眼神也不知望向何處，烏發自臉頰垂下，遮住她一半的身體，那麼的無助，那麼的惹人心疼。
凝兒不自覺地浮起一絲苦澀的笑，心中輕聲地呼喚道：冥，若此時你在我身邊，該多好。
但若你真的能在此時緊緊將我抱在懷中，我定會毅然決然地拒絕姐姐和莫相，選擇與月蠍開戰。可，你不在，我該如此抉擇，你能告訴我嗎？
雙眸似深海般，淚花似漸漸湧起的海浪，終於噙不住，一顆一顆，豆大的淚碎在膝上。
緩兵之計，凝兒的腦中突然冒出這樣一個念頭。也不知真是遠方與她心有靈犀的藍戰冥遙遙傳信，還是自己倏爾想透了，凝兒決意相信，如淵和莫魘庭用的都是緩兵之計。
若凝兒答應與月蠍聯姻，與莫魘庭訂下婚約，不僅兩國戰事可免，也給了大家足夠的時間揪出種種事件的幕後主謀。
見她輕輕地揚起頭，悲傷漸漸褪去，由內而外散發出一種傲然的風姿和欣喜。
“小夕，去請莫相。”將臉頰的淚痕拭去，將錦被拉開，走到屏風後更衣。
“是。”自幼便在她身邊長大，對她的一言一行都很了解，鳳夕見她眉眼間含著輕鬆的笑意，便知她是有了主意，安心地領命離去。
換上一身藕荷色的廣袖望仙裙，披上月白色鑲白狐毛披風，喬凝瑀屏退左右，在落霞峰書房中等著莫魘庭。
墨色的夾襖長衫映入眼簾，麵如冠玉的莫魘庭步入書房，行禮道：“參加陛下。”
“免禮，賜座。”凝兒稍稍抬手示意，略顯嚴肅地說，“客套話也不多說，我就想知道，莫相所謂和親是否緩兵之計？”
微微楞住，莫魘庭絲毫料不到她會有如此一問。
他是真心想要與她成婚，愛護她，照顧她，而和親所帶來的附加好處才是消弭戰禍。他也深刻地明白，她不會嫁給他，更不會愛上他。但他始料未及，她會有如此想法，這未免也把他想得太過“君子”。
其實，莫魘庭心中的她，究竟是千筱雨還是喬凝瑀，究竟是摯愛的亡妻還是血狼的女王，他自己也分不清。
左右權衡後，他才微笑著點頭，說：“是，此為緩兵之計。”
至少，能跟她一起共度幾月的時光，也是好的。