“噓，輕點，周媽媽隻下令讓我們來倒油，可沒讓我們被裏麵的兩個人發現……若是他們在點火之前大叫，喚來了救火的人，燒不死他們又如何解夫人心中怨氣？”
“……隻是可憐了榴蓮，不過誰叫她不知收斂一點，會情郎也不挑個好日子……”
若隱若現的小聲嘀咕聲不一會就遠去，夜風一繞，濃鬱的火油味立即從破敗的板壁縫隙中飄進來。榴蓮駭得直抖，“聽到沒有，夫人是要神不知鬼不覺的燒死我們，我們就不該今天這樣……”
鍾升在黑暗中直咬牙，“想不到我爹為夫人做了那麼多事，夫人就因為一個不如意就要置我們於死地，太毒辣了，我就算做鬼也不會放過她……”
同一時間，琴兒已把鍾掌櫃連夜從屋裏扒了起來，“快點快點，周媽媽之前已悄悄下令要把你兒子和榴蓮一起燒死在柴房裏，去遲了恐怕就來不及了。”
聽說兒子被下令處死，鍾掌櫃和他老伴田氏腳下連連趔趄，才到半路，芍藥不知從哪裏鑽出來急聲道：“剛才已經來人澆了火油，鍾掌櫃快去大成園向夫人求情吧。”
鍾掌櫃更是急得天昏地轉，二話不說，忙帶著田氏直奔大成園。
“鍾掌櫃，都半夜三更了，你還跑來幹什麼？”見有人朝園子裏闖，正好路過的宏梅看著他奇怪道。
鍾掌櫃驀然跪地大叫，“夫人……夫人……奴才家那個兔崽子知錯了，求您饒過他吧……奴才給您磕頭了……”
“鍾掌櫃，你這是幹什麼？”周媽媽沉著臉從裏麵走出來。
“周媽媽，求你讓夫人開恩，饒了我家那兔崽子，以後他絕不敢犯此錯，以後我們一家都會感激夫人的大恩大德……”田氏以頭搶地，哭泣著連連重磕。
周媽媽大怒，“夫人菩薩心腸，你們還有臉在這裏鬧？來人，把這兩個不知好歹的東西趕出去！沒的擾了夫人的清靜。”
裏麵立即衝出幾個婆子連拖帶拉把他們拖出院門，隨即重重將門關上。
怡情園裏，洪氏才服侍花不缺睡下，外麵卻傳來吵嚷聲，而且聲音越來越大，她便輕聲問外麵道：“出了什麼事，這麼吵？”
“回姨娘，是萬源米鋪的鍾掌櫃兩口子吵著要見老爺。”
“可有問什麼事？”
“好像說是他兒子快要死了，想求老爺開恩……”
“這可是人命關天的事，待我去看看。”洪氏披衣下床，已閉上眼的花不缺一把拉住她，歎息道：“你就是個軟心腸，鍾掌櫃是她的人，他兒子快死了他不去求他的主子，幹嘛跑來這裏求我？分明是她又在想什麼幺蛾子。睡吧，別理他。”
洪氏柔聲道：“老爺，上次的事已讓很多人在背後議論妾身了，不管此次事真事假，去瞧瞧也可以堵住悠悠眾口不是？”
如此溫言軟語，花不缺的萬般剛硬都化為了繞指柔，不過臉色自是不好看的。出去就喝問跪在門口的鍾掌櫃，“半夜三更在這裏吵什麼？”