德國農民戰爭
1524至1525年，德國爆發了聲勢浩大、波瀾壯闊的農民戰爭。它波及德國大部分地區，全國三分之二的農民加入戰爭，在德國和西歐曆史上寫下了光輝一頁。
士瓦本農民揭竿而起
1524年夏，士瓦本南部的農民拒絕為貴族服勞役並發動起義，揭開了大規模農民戰爭的第一頁。附近的農民群起響應，推舉漢斯·米勒為首領。起義軍開赴萊茵河北岸的瓦爾茨胡特城，在這裏建立了鬥爭據點，先後提出了自己的鬥爭綱領《書簡》、《十二條款》。不過，由於農民軍沒有統一領導，紀律鬆弛，士氣不振，遠不是諸侯軍隊的對手。1525年4月底，各支農民軍分別被擊潰。
法蘭克尼亞的農民戰爭
1525年3月末，法蘭克尼亞地區爆發起義，這次起義在德國農民戰爭中規模最大，鬥爭最激烈。其中最出色的農民起義領袖是蓋爾，他所領導的支隊被稱為“黑軍”。1525年5月，各地農民軍代表在法蘭克尼亞集會，在出身貴族、代表形成中的資產階級利益的文德爾·希普勒的提議下，他們共同製定並提出了著名的《海爾布琅綱領》，要求在德國建立一個中央集權製的政府，改革教階製，沒收教會土地分給騎士等。6月，法蘭克尼亞的農民起義被逐一瓦解。
其他地區的農民戰爭
1525年2月，閔采爾來到圖林根，3月在繆爾豪森城領導人民起義，推翻了城市貴族的統治，建立起一個“永久議會”，閔采爾被選為主席。從此，繆爾豪森成為德意誌中部的起義中心。在它周圍，農民起義此起彼伏。1525年5月中，農民起義軍與封建主軍隊決戰，不幸失敗。閔采爾被俘，壯烈就義。
歐洲宗教改革的擴大
德意誌正進行宗教改革的時候，歐洲其他國家的資本主義經濟已有不同程度的發展。資產階級反封建的要求同樣反映在宗教改革的問題上，王權的加強也同天主教會在政治、經濟、宗教上的勢力發生矛盾，因而各國都發生了宗教改革運動。各國的曆史背景有別，因而各國宗教改革的參加者、進程、特點和結果也不盡相同。
加爾文教的創立
加爾文（1509～1564年），法國宗教改革家，基督教新教加爾文宗創始人。1541年起，加爾文成為日內瓦教會的領袖。在他的領導下，日內瓦成為政教合一的神權共和國和宗教改革中心，加爾文教傳播到歐洲各國。有人稱加爾文是“新教的教皇”，日內瓦是“新教的羅馬”。
加爾文教教會組織既不受教皇統治，也不歸國家政權管轄，在教派內部有嚴格的紀律，將其他新興教派斥為“異端”。加爾文宗教改革的主要內容有：按照共和製原則，把教會的管理權置於由教徒選舉產生的長老和牧師的手中，對人民實行嚴厲的統治；浮華的教儀被取消，許多宗教節日被廢除，甚至連跳舞、演戲等娛樂活動也被禁止。加爾文教的教義和教會組織形式有利於資本主義的發展，因而得到廣泛的傳播，成為資產階級反封建的有力武器。
北歐諸國的宗教改革
16世紀20至30年代，路德教已傳入北歐各國。1527年，瑞典國王古斯塔夫一世召開了規模最大、參會成員最廣泛的國家議會會議，宣布按路德教派的教義改革瑞典教會，決定修道院統歸國王，教士講道必須以《聖經》為依據。自此，瑞典宗教開始國家化。1541年，受瑞典管轄的芬蘭亦改信路德教。丹麥在國王腓特烈一世時期進行宗教改革。1536年10月，丹麥國民大會正式宣布建立路德教的國家教會，國王為教會最高領袖，舊主教喪失了在政府中的特權。挪威及冰島也服從丹麥法律。1554年，路德教在北歐大獲全勝。
反宗教改革活動
羅馬教皇保羅三世為了解除教權危機，加緊對天主教會自身的改革，阻撓、鎮壓新教宗教改革，積極整頓教會內部的弊端，懲辦貪汙腐化分子，停止兜售贖罪券，並組成“九人委員會”審查教會，商議改革措施，力圖提高教會威信。此外，保羅三世還成立了“異端法庭”、耶穌會、神學院，培訓神職人員，加強對天主教的控製。盡管天主憑借這措施獲得過暫時的成功，但最終還是受到了極大的衝擊。