終於找到了活幹，終於有了工作，終於可以掙到錢了，就在明天，而且老板還答應破例每天付給他們一半的工錢，這樣生活總算有救了，這些天一直擔心的事終於有了著落。真是天無絕人之路啊！回家的路上，薛啟明興奮不已，蹦蹦跳跳的像隻出籠的小鳥兒，他一會兒忽然飛起來拍一下薛軍的頭，一會兒又捏著拳頭在趙虎肌肉發達的胳膊上輕輕的打一拳。自從他來到寧波，他們還從來沒有見過他如此開心，這會兒的薛啟明在他們的眼裏真像一個淘氣的小孩兒那般可愛。
“啟明，真有你的，”趙虎挽著薛啟明的肩膀邊走邊說。“你那樣就把老板騙過去啦。”
“什麼騙過去？”薛啟明一臉認真的表情。“我可沒有騙他什麼？”
“你剛才要是不說怎咱們生活陷入了困境，他會答應你每天付給咱們一般的工錢嗎？肯定不會。”
“可不是嘛。”薛軍應和這著說道。“沒想到啟明騙人還真有一套啊，趙虎。”
“就是。”趙虎說。
這下薛啟明陷入了沉默，他低著頭走路，若有所思。這些天薛軍和趙虎一直都是與他和母親一鍋吃，但是他們卻沒有付一分錢。要讓他一個人承擔四張嘴的生活開銷，實在有些勉為其難，可是他們兩人卻更本沒有一點分擔生活費的打算。這樣不行。我還要掙錢來為母親看病買藥，除了需要每月給家中齡老的爺爺奶奶寄兩三百塊錢的生活費回去，還要還七千多塊錢的高利貸啊！而且也還有我自己今後的前途和命運，難道我要打被子當一個打工仔嗎？而這下所有的一切都需要錢。錢非萬能，可是沒錢真是萬萬不能，他這下算是真正體會到啦。
“我沒有騙他。”他認真的說。“我說的是真的，我們的生活真的陷入了困境。隻是你們不知道。”
“我看我們眼前的生活正過得紅紅火火的呢。”薛軍笑嗬嗬的說道。“每天吃著大娘為我們煮的可口的飯菜，這是我從未享受過的生活。就連在家時我媽也沒有像大娘這樣服侍過我。”
看薛軍這樣樂觀的對待生活，他真有些不忍心把情況說出來。可是他又不得不說。
“薛軍，咱們現在的確過得很好。”他說。“每天都過得很快樂。可是我們就快沒錢了。這你不知道。”
“你上次去銀行不是存了兩千多塊錢嗎？咱們這才幾天就把錢用光了？”薛軍把粗大的手搭在他的肩上一臉壞笑。“你不會是把錢拿去找小姐了吧。哈哈……”
把錢拿去找小姐，這是薛軍和趙虎常幹的事。之前他們一旦有了錢就會去尋花問柳，每月至少一次，以解心中的寂寞和滿足生理上的需求。這也是像他們這樣一些年輕打工仔常幹的事情。
薛啟明聳了聳肩膀，要薛軍把他的手放下來。“開什麼玩笑，你看我是那樣的人麼？我告訴你們實情吧，我那天去銀行存的錢根本就沒有那麼多。”他轉過身來，看著他們。“我告訴你們一個秘密，但是這你們千萬不能讓我媽知道。”
“什麼事？”薛軍問。
“我來這裏時，在寧波火車站不小心丟了一千五百多塊錢。我沒有告訴我媽，我不能告訴她。你們知道她心髒不好，我也不想她為這丟掉的錢作不必要的擔心，那樣會讓她難受的。所以我那天去銀行存的錢實際上隻是我媽給我的那一千多塊錢，後來我媽去看病用了六百塊錢。這段時間的生活費已經用去了很多，現在存折上所剩無幾。而這一直以來我們都沒有找到活幹，找不到錢，所以我今天才跟老板說我們的生活陷入了困境，顯然我並沒有騙他。另外你可能知不知道，我爹辦喪事，借了七千塊錢的高利貸……”
“我明白了，啟明。”薛軍打斷他的話說。“你不用說了。”他又看了看趙虎，“嗯，啟明，這些天我和趙虎一直都在和你們一鍋吃，但是我們卻沒有給你們一分錢夥食費，所有生活費都是你們出的，反而倒是我們倆吃的還要多些，這有點對不起你和大娘。我們也知道我們真的是應該交出自己應交的生活費，但是說實話，我們實在是沒有錢，這些年我們是找一分就用一分，根本就沒有剩餘的錢。不過從明天起，隻要一發工錢，我們就把生活費交給你。是吧，趙虎？”
趙虎連忙點頭，他說：“另外還有大娘為我們煮飯，已經很難得的啦。她對我們這麼好，其實我們都是記在心裏的。”
薛啟明笑了笑，看來他們還並非不明事理之人。他說：“其實我也就是說一下，你們也別太在意。”
這段時期正是春夏之交，今天陽光明媚，是個難得的好天氣。前些天一連下了那麼久的雨，所有人在屋裏逼得慌，上班的照樣上班，可是沒上班的人在這樣好的天兒裏卻也沒有出門來散散心。綠蔭下，公園裏，各大廣場都沒有以往的熱鬧場麵。薛啟明初來乍到，不能覺察到這些地方有什麼變動，而在這裏呆了三年的薛軍和趙虎卻從來無心留意這些變化。不過大街上來往的行人有很多帶著口罩倒是讓他們覺得稀奇。這一點，薛啟明早就注意到了，同時他還感覺到了空氣中有一股二氧化氯消毒液的味道。
“嗨，啟明，”薛軍指著不遠處一位戴著口罩的漂亮少婦蔑視的說道。“你瞧那個少婦真他媽好假。這樣難得的好天氣，她戴什麼口罩，似乎覺得別人不幹淨，生怕誰把病傳給他啦。”
“你說的沒錯。”薛啟明兩眼一直注視著那位款款而行的漂亮女人，直到她遠去。然後他說：“走，我們去那邊兒報刊亭買一份報紙看看。”
報紙上滿篇都是在講“非典”！
“廣東的發病率還在持續上升，到目前為止已有xx人死亡……”
“北京的情況不容樂觀，發病率持續上升。中國人民解放軍調集1200名醫務人員赴京參加戰鬥……”
“非典是當今國家乃至世界的一場災難，它奪去了幾百人的生命，使上萬人被隔離醫學觀察，上億人承受巨大的痛苦，不少醫護人員為此光榮犧牲。”
“我市決定以師生的生命安全為第一宗旨，學校取消、‘五一’休假，這得到了幾乎是所有家長的擁護，全體教職工的支持和全校同學的理解和配合，我們在這裏表示衷心的感謝。”
“隔離，隔離……”
看見上報紙上的報道後，薛啟明意識到了事態的嚴重性，心情自然不由得緊張，真不知道這場災難到底還會奪走多少人的性命，也不知道要什麼時候才能控製病情的蔓延。見著疫情如此猖獗的危害這人的生命，而自己又不能為這事兒做點什麼，他的心裏幹著急。另外，貴州的情況是咋樣的呢，有沒有出現病例，還有德江的情況又是咋樣的，他也還不清楚。萬一要是在醫療條件落後的家鄉也出現了這樣的情況，那可如何是好啊！並且他還覺得自己和母親來得真不是時候，怎麼剛一來這裏就撞上了“非典”這遭瘟的事兒。說不定“非典”很有可能會傳染給自己，然後是自己不知不覺的傳染給母親、薛軍、趙虎，以及身邊的所有人。多麼可怕的瘟疫！唉，人長大了遇到的煩惱怎麼就這麼多啊？誰說少年不識愁滋味！
回來後，他們首先興高采烈的向母親報喜說他們三人都進了廠，找到了穩定的活幹。薛母聽了非常高興，因為不管怎麼說他們的打工生活總算是有了個開始，這三個小夥子再也不會整天閑著無事幹啦。她囑咐他們從今以後一定要好好上班，她的這話得到了三個小夥子的保證。以前她總是很想來這樣的大城市瞧瞧，現在可以啦，因為大家都有了固定的事情做，等到有了閑暇時間，就可以讓兒子帶著去街上繁華地段，好好看看。
然而晚上薛啟明利用吃飯的時候，向母親、薛軍和趙虎講了關於“非典”的事情，他們聽候先是感到驚訝，後來也意識到了這並非尋常之事。薛啟明告訴他們從今往後，千萬別去人多的地方，若是沒有什麼要緊的事，也最好別上街玩耍，要是真的逼不得已的話，也最好買一個口罩戴上才去。生活環境一定要保持清潔幹淨，現在是春夏之交，屋子裏悶熱得很，應該經常保持良好的通風。他解釋說這樣可以保持屋內隨時都有新鮮的空氣流動，能夠大大降低屋內細菌的密度。他還說，明天一定不要忘記去買一瓶消毒液來在屋裏好好噴灑一番。薛啟明特別跟母親，叫她別自己上街去買菜了，等到他們下班後隨便就買回來。
晚飯後，薛軍和趙虎又過去睡覺去了，而薛啟明則安排母親吃藥，然後又洗了碗，過後便一邊反反複複看幾遍報紙，一邊陪母親聊天。
“啟明，那工作會不會辛苦？”薛母擔心的問他。
“不辛苦，我們今天看見了其他人做。就是用機器加工一些像筷子頭那麼大小的鉚釘。”
“會不會很危險呢？要是危險的話，那就別做了，另外找別的事情做吧。”
“沒事的，媽。”薛啟明看了看昏暗的燈光下，母親那張顯出焦慮的臉。“媽，真的沒有什麼，就是在一台小機器上加工小零件。不會有什麼危險的。你不要擔心。”
“那你會做嗎？”薛母又問。
“現在當然還不會，不過明天去了，老板和師傅回教我們的，基本上就是重複幾個簡單的動作。”薛啟明放下報紙，用手比試著對母親解釋說。“就是把一個切成小節的小鐵棒放進機器上的一個小孔裏，再用左手操作手柄用一個很小的轉頭在小鐵棒的橫切麵轉一個小孔後，再把它取出來放在盒子裏就行啦。我會很快就學會的。”
薛母看著兒子比劃著跟她解釋，說明他好像已經會做了，真為有這麼個聰明的兒子而感到高興。