該寺有上萬個金剛佛像，多為本地製作，也有部分來自內地或印度。大殿內馬頭明王的塑像最為著名。大殿及其各紮倉四壁保存有大量彩色壁畫原創作。
色拉寺周圍林木森森，流水潺潺，自古就是高僧活佛講經說法之地，有眾多僧尼小寺分部其間。它們是：普布覺寺、米瓊熱尼庫寺、貢馬薩寺、帕奔崗寺、紮西曲林寺、曲桑寺、嘎麗尼姑寺、珠康日卻寺和色拉卻頂寺等。拉薩市天葬台就在寺後的山上。本寺以辯經出名，辯經園位於正門通道的北端。
每年的藏曆12月27日，是該寺獨有的節日“色拉崩欽”，金剛杵加持節。相傳，十五世紀末由印度傳來一杆金剛杵，人稱飛來杵，由結巴紮倉堪布於藏曆12月27日迎入丹增護法神殿供奉。從這時起，每年的這天清晨，結巴紮倉的“執法者”騎上快馬將金剛杵送往布達拉宮呈獻給達賴喇嘛，經達賴對其“加持”後再返回寺內。這時，結巴紮倉堪布升座，手持金剛杵給全寺僧眾及前來朝拜者擊頭加持，以表佛的護佑。每年的這天，寺前等待加持的僧俗人山人海。
8、甘丹寺
甘丹寺全稱喜足尊勝洲，清雍正十一年（1733年），清世宗禦賜“永泰寺”。也有學者稱其“具善寺”或“極樂寺”，與哲蚌寺和色拉寺並稱為拉薩三大寺。又有格魯派六大寺之首稱謂，全盛時期有僧眾近四千人。文化大革命中被毀，古籍文物流失殆盡。現在的寺院，為最新仿造興建。
甘丹寺初建於明永樂七年（1409年），位於拉薩市區東40公裏，屬達孜縣境內的旺古爾山和貢巴山山坳至山頂處。十五世紀，黃教創始人宗喀巴推行宗教改革，此寺是以他為首的格魯派建造的第一座寺院。甘丹寺的最高主持稱甘丹赤巴，意為甘丹寺法台。因其為格魯派的祖寺，決定了甘丹寺法台統領格魯派的主持地位，僅次於達賴和班禪，是為國家重點文物保護單位。
寺內共有50多座建築，主要有大殿、紮倉、康村、米村建築物。著名的陽巴堅護法神殿，位於措欽大殿西側。殿內後牆處有一巨石，相傳是從印度陽巴堅地方飛來，故得名於此。與其緊緊相連的是司東康，係宗喀巴及曆代法台的靈塔殿。1419年10月25日，宗喀巴在赤多康圓寂之後，翌年他的弟子瑪仁欽修建了這座靈塔。用900多兩白銀在殿內修建銀塔，安置宗喀巴肉身。到十三世達賴將銀塔包了純金。以後，每任法台去世後都要在殿內修造銀塔，到解放前夕這裏就有了95座銀塔。
“赤多康”是甘丹寺最早的佛堂之一，也是宗喀巴和曆任法台的臥室。1720年索郎多吉進行擴建，到十八世紀七世達賴格桑嘉措時期加蓋了金頂。由於殿內保存有宗喀巴的衣服，又叫存衣殿。這裏是他生活，也是他的圓寂之處。該寺有兩個經學院，即夏孜紮倉和絳孜紮倉，各能容納1500名喇嘛同時念經。另有23個康村和20個米村。
據悉，宗喀巴係青海宗喀地方出生，3歲學文，7歲出家，取法名洛桑紮巴；25歲獲得格西學位，成名後被尊稱宗喀巴；26歲（1372年）前往西藏，先後在許多寺院從師學習顯密教法；29歲開始講經授徒；40歲後著書立說，逐漸形成了他的思想體係。他所推行的宗教改革運動，革除去佛教以往的積弊，而以淵源於阿底峽，創建於仲敦巴，盛世行於博多娃的噶當派（教戒派）教義為宗旨，所以格魯派也稱新噶當派。又因其僧侶都帶黃色帽子，故稱黃教。1409年初，宗喀巴在大昭寺前成功地創辦了墨浪欽摩大法會，標誌著他的宗教理念教規教儀得到大多數人的信仰崇拜。隨著建成甘丹寺，奠定了格魯派基礎場所，宣告黃教已經建立起來。