此刻，窗外的雪粒子簌簌砸在琉璃瓦上，安陵容就著燭火數著黃曆上的紅圈。
為了不招華妃等人的嫉恨，她利用喝冰水導致生理期提前，總算是與沈眉莊的侍寢天數一樣，雖還是遭受了擠兌，但是也算不出挑，自此退出侍寢，保養自己的身體。
隻是……
臘月廿三祭灶，廿五掃塵，一個個朱砂印記像浸血的梅花——去年此時，她正跪在景仁宮青磚地上繡百子千孫帳，針尖戳破的指尖血染紅了素絹。
\"小主，內務府新送來的紅籮炭。\"寶鵑捧著竹筐進來，嗬出的白霧裏裹著硫磺味。
安陵容用銀簪撥了撥炭塊，火星子濺在簪頭的珍珠上，燎出幾點焦黃：\"摻了多少碎石？\"
\"三成...\"寶鵑聲如蚊呐，\"奴婢再去換...\"
\"不必。\"她將簪子插回發髻，珍珠的瑕疵恰好對著銅鏡，\"把炭分給守夜的宮女，讓她們把地龍燒熱些。\"
寶鵑愕然抬頭，燭火在她眼底跳成兩點金：\"可小主畏寒...\"
\"本宮冷慣了。\"安陵容推開雕花窗，寒風卷著碎雪撲在麵頰上，\"倒是素荷手上的凍瘡，該用獾油膏抹一抹。\"她瞥見牆角掃雪的小太監跺了跺腳，鹿皮靴底裂了口，\"明日讓針線房送十雙棉靴來，要絮新棉花。\"
更漏指向亥時三刻，安陵容望著廊下瑟縮的宮人，忽然想起初入宮時那個雪夜。夏冬春被杖斃的血融化了積雪，太監們用草木灰蓋住猩紅時，她也是這樣縮在窗後數更聲。
\"今夜不用守夜。\"她將鎏金手爐塞給寶鵑，\"帶她們去耳房烤火，把本宮抄的經書燒了取暖。\"
寶鵑捧著經書的手直抖——那是皇後賞的《金剛經》，灑金箋上墨跡未幹。安陵容輕笑：\"佛經渡人，紙灰暖人，都是功德。\"
遠處傳來細碎的腳步聲，安陵容立在暖閣窗前，看一串燈籠蜿蜒如蛇。甄嬛的月白鬥篷在梅枝間忽隱忽現，像隻撲火的蝶。
\"小主可要...\"寶鵑試探著捧來紅狐裘。
\"本宮的梅花開在內院。\"安陵容剪斷燭芯，將窗欞關嚴。她早命人將延禧宮的野梅移栽到廊下，此刻虯枝上纏著素綢——原是為祭奠夏冬春備的，倒成了遮掩花苞的幌子。
炭盆裏的銀絲炭劈啪炸響，她聽著耳房隱約傳來的笑鬧聲。小良子正給宮女們講鄉野誌怪，說到\"黃大仙討封\"時，素荷嚇得打翻了薑茶。這些聲響比皇帝的賞賜更讓她安心——上個月菊青偷聽到華妃要裁撤延禧宮份例，是守門太監拚著挨板子報的信。
安陵容將最後一包避子藥埋進梅樹根，忽然聽見牆根傳來壓抑的咳嗽。撥開枯枝，見是剛調來的粗使宮女秋棠，單衣外隻裹著破棉絮。
\"怎麼不去領冬衣？\"
\"內務府說...說延禧宮的份例用完了...\"小宮女跪在雪地裏，凍紫的指尖攥著掃帚。
安陵容解下灰鼠皮鬥篷扔過去：\"明早去庫房取那匹靛青布，給每人裁件夾襖。\"她頓了頓，\"領料子時就說本宮要繡觀音像，需得百日茹素靜心。\"
寶鵑急得扯她袖角：\"可開春就是選秀...\"
\"本宮也該讓皇上想起我了。\"安陵容碾碎掌心幹枯的紫茄花瓣，那是從冷宮牆根采的。她望著甄嬛寢宮方向忽明忽暗的燈火，想起那夜皇帝撫過自己喉間時的歎息：\"你這嗓子...倒讓朕想起故人。\"
雪越下越急，延禧宮的燈籠在風裏晃成暖黃的繭。安陵容聽著耳房漸歇的笑語，將皇後賞的鎏金護甲浸入鴆酒，護甲縫隙裏的毒垢浮起來。
安陵容就著鎏金燭台的火苗，將鬆煙墨研得濃稠如夜。素白絹帕鋪在青玉案上，她執紫毫筆的手腕懸停半空，墨汁在筆尖凝成欲墜的珠。
\"小主，該用安神湯了。\"寶鵑捧著掐絲琺琅碗進來，蒸騰的熱氣裏浮著當歸的苦香。
安陵容筆鋒微顫，一滴墨落在帕角，暈開暗色的痕。她望著那點汙漬忽然輕笑，筆走龍蛇間，墨痕化作嶙峋梅枝。指腹蘸了朱砂點染花瓣，又在花心描金粉，霎時寒梅映雪躍然帕上。
\"把這方繡帕送去養心殿。\"她將帕子疊成方勝狀，\"就說...說臣妾見紅梅傲雪，想起皇上那日說的u0027草木有本心u0027。\"
寶鵑退下後，安陵容從妝奩底層取出個錦囊。素荷新采的辛夷花碾成細粉，混著龍腦香細細填進香囊夾層。她對著銅鏡將香囊係在腰間，鏡中人眼波流轉——今夜皇帝必會來。
三更梆子響過，龍涎香混著雪氣湧入寢殿。皇帝指尖摩挲著那方繡帕，目光在題詩處流連：\"冰雪林中著此身，不同桃李混芳塵。忽然一夜清香發，散作乾坤萬裏春——愛妃這詩...\"