一二0三年的春天雖然姍姍來遲，但它畢竟降臨到了人間，給人們帶來了新的氣息和新的希望。
溫暖的陽光照耀著雨後初晴的大地，麥田，樹林，曠野，山岡，到處是一片嫩綠。柳絲在微風中蕩漾，黃鶯在枝頭上婉囀：多麼明媚的春光啊！
六十四歲的辛棄疾，被窗外的鳥語吸引著，在家裏再也呆不住了。他換了一身春裝，興致勃勃地向村外走去。雨後的空氣是這樣清新，這樣沁人心脾，辛棄疾貪饞地吸了幾口，仿佛生怕它很快就會消失似的。
走著，走著，不知不覺走到了當年他同陳亮分手的那座小橋上。
橋下，溪水在汩汩地輕唱，橋頭，一枝紅杏正含苞欲放。看著這一派欣欣向榮的景象，埋藏在辛棄疾心底裏的抗戰願望，又象春天的腳步一樣，跳躍著，奔馳著，任憑什麼力量都不能阻止它前進了！
時間過得真快，同陳亮在這兒一別，已過了十五個年頭。十五年前的景象還曆曆如在眼前，然而七年前陳亮卻不幸病逝了。那是陳亮在進士考試中得了第一名後不久的事情。噩耗傳來，辛棄疾悲痛欲絕，因為他曾把多大的希望寄托在陳亮的身上啊！從此以後，每當辛棄疾走到橋頭的時候，總不由得觸景生情，緬懷起這位誌同道合的老友，並且暗暗發誓說，同甫啊同甫，隻要我一息尚存，我就要盡一切努力，實現咱們恢複中原的壯誌！
然而現實卻與辛棄疾所期望的相反。這些年來，朝廷換了幾個皇帝，都在屈膝求和的泥坑裏愈陷愈深。辛棄疾這樣堅持抗戰的誌士自然被愈拋愈遠。除了在福建做過一兩年地方官外，他幾乎完全被朝廷所遺忘。他先是住在上饒的帶湖，後來又移居到鉛山的期思，雕弓掛壁，寶劍生苔，前後巳有二十年了。
最近，從臨安傳來消息，說當今皇帝趙擴的叔嶽韓侘胄（音托咒tuōzhòu）執掌了朝政，準備起用一批老臣，說不定自己也還有再度出山、轟轟烈烈做一番事業的機會呢。想到這裏，他忍不住興衝衝地抬腿揮臂，施展了一個招式。好啊，腿腳靈便，腰板硬朗，自信還不減當年！頓時，曹操“老驥伏櫪，誌在千裏；烈士暮年，壯心不已”的詩句，又在他的心底響起。他抬起頭來，仰望長空，隻見一隻蒼鷹從遠處山岡後麵衝天而上，搏擊著高天的飆風，翻動著舒卷的白雲……
一陣“得得”的馬蹄聲傳入他的耳鼓。他沒有回頭，仍然凝望著翱翔藍天的雄鷹，好象要從它那兒獲得更多的力量。
馬蹄聲在橋前戛然而止。騎馬的人走到辛棄疾身邊，輕輕問道：“請問老大爺，辛公棄疾的府上在哪兒？”辛棄疾猛然一驚，反問道：“你找他幹什麼？”
“有聖旨到。”
辛棄疾怔了一下，自我介紹道：“我就是辛棄疾。”使者高興地說道：“辛公，請原諒我的失禮。恭喜您，皇上有旨任命您擔任浙江東路安撫使，請趕快收拾入朝吧！”
辛棄疾向前一指：“既是聖旨到，請到我屋裏坐。”使者跟隨辛棄疾來到家中，宣讀了趙擴的聖旨以後，催促道：“公事急迫，就請準備起程！”
辛棄疾笑道：“這麼急迫？”
“是的。目下韓相公執掌朝政，求賢如渴。辛公是前朝老臣，德高望重，韓相公久仰得很，所以特地敦請您出山參政，以便共商軍國大計。”
辛棄疾興奮地說道：“既然韓相公這樣看得起我，我一定竭盡全力為國效勞！”
一二0三年的夏天，辛棄疾正式被任命為紹興府（今浙江紹興）知府兼浙江東路安撫使。
紹興西九裏有一個地方叫三山，當時著名的愛國詩人陸遊就在這裏閑居。陸遊比辛棄疾大十五歲，他的愛國思想和愛國詩篇早已為辛棄疾所景仰，因此辛棄疾到紹興任上不久，就去拜訪這位前輩。