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1958年春天,除了沈陽的飛機設計室在設計東風104、東風106和東風107超音速殲擊機外,在全國向科學進軍的號召下,在“大躍進”浪潮的推動下,國內其他飛機製造廠甚至不少航空學校也都紛紛開始設計製造飛機。
這期間試製出來的飛機型號繁多,1958年也成為了中國航空史上飛機上天試飛最多的一年。其中北京航空學院研製了“北京一號”雙發活塞式輕型多用途旅客機,這是“大躍進”時期國內航空學校設計製造的第一種飛機。緊隨著“北京一號”飛機上天後,西北工業大學研製的“延安一號”單發活塞式多用途飛機、沈陽航空工業學校研製的“沈航一號”單發活塞式農業飛機、哈爾濱航空工業學校研製的“黑龍江一號”單發活塞式多用途飛機、北京航空工業學校研製的“紅旗一號”單發活塞式多用途運輸機等都紛紛試飛成功。學生們和當地的航空俱樂部用自己最大的熱情和幹勁,在這段時間裏製造了足夠多的試驗機型。其熱情和成績受到了中央領導的肯定。
但,這段時間裏試製的機型基本都是采用現成的活塞發動機,而機體則是由一部分自己設計的和一部分現成飛機的零部件匆匆拚湊組裝而成,隻求飛機上天而不求實際使用效果,目的隻是以飛機上天後能敲鑼打鼓向“大躍進”運動送喜報而已。根本不顧自己是否真正具備飛機設計能力和製造能力,因此這些飛機製造出來上天試飛後就再無人問津,都沒有能夠發展完善下去和投入使用。
為此,當時還具有部分權利的東平,設立了航空工業部的招標獎金製度,目的是為了發動院校和個人愛好者對航空技術的創新實踐,給予足夠的獎勵和資金支持。獎項用了曆史上中國飛天第一人“萬戶”的名字命名。“萬戶”獎每年一屆,獎金總額為200萬元。由於獎項對實用性的嚴格要求,單獨獲得全部獎金者很少。不過,在那個不富裕的年代,東平的高瞻遠矚設計的招標獎金製度,極大刺激了處於航空探索熱情的人們。這筆資金本身的存在,就給了無數具有創新思維的航空愛好者以實現夢想的窗口,也可以說是給了相對封閉的中國軍工/科研體係增加了一點靈活因素。
到了1959年初,中國航空工業在多個領導的“項目主持”下,一共有9種噴氣式飛機在研。這種“百花齊放”的狀況也被一些後世評論家津津樂道的形容為前清康熙9位皇子爭奪皇位的成語“九子奪嫡”。不過,這種所謂“百花齊鳴”的亂象背後,又哪如表麵那麼風光呢?
除了前文提到的東風104前線輕型戰鬥機;東風106(米格19改兩側進氣)前線輕型戰鬥機、雙2指標的東風107先進戰鬥機;加上米格-19改型所占的三個型號,東風102、103和105;還有雄鷹302米格-19對地攻擊改型;哈軍工的雙2.5的東風113,香港環球華人航空公司的“獅子座2”(代號東風108),總共9型噴氣飛機瘋狂的爭奪著本不富裕的航空工業資源。
項目背後還有派係爭奪。當時入組國務院順風順水的高崗一派支持東風107;掌握組織大權的胡服一派卻支持東風113;而空軍方麵支持搞東風106;東平一派卻支持先消化和吸收米格19生產設計技術之後,在爭取更高性能的東風107和113,東風104可以作為科研項目練手。沈陽的飛機研究室領導徐舜壽也認為國內仿製米格-19飛機還沒能過關,尚未具備研製超音速飛機的基本條件,因此新飛機的設計指標不能定得過高。比較認同東平一派的建議。
當時風頭正勁的高崗,是與胡夫爭奪中央組織工作的重要一派力量,其背後是四野的山頭勢力,在軍中和政府都有不少資源。他們主張的東風107目標達到雙2,雖然看著比東風113設計指標低,但是似乎更符合中國航空工業的現狀。