這一世，櫻木依然不喜歡上課，特別是數學，看到那些令人厭煩的數字代號就昏昏欲睡。而英語課，他整節課都處於睡眠狀態。偶爾一瞥，見水戶洋平津津有味的聽老師講課，他打心眼裏佩服。雖是兩世為人，卻依然感覺不出課堂的魅力所在。但是想到後麵因為成績掛科而差點與全國高校籃球大賽失之交臂時，他隻能打起精神學習。
回到球館，櫻木的發型依然招到了圍觀與討論，但更多的是驚訝。因為他們發現，以前隻要被拉去做基礎練習就一副要死要活、抱屈大材小用，基礎練習無法體現自身價值的櫻木，居然從進球館開始就一直默默的進行各項基礎訓練。運球、三步上籃以及各種體能訓練。特別是深蹲蛙跳，這個新穎的訓練方式個個人都感到十分好奇。詢問之後，櫻木說是在美國有幸看到NCAA裏的北卡大學球員訓練，這種方式有助於提高彈跳、爆發力以及身高。當提到可以幫助長高時，引起了湘北隊的矮個子球員爭先恐後的模仿。其中屬宮城良田最積極，也最賣力。不過，另櫻木詫異的是，一直與自己不對付的麵癱酷哥流川楓也加入到了行列，用行動表明了對這種方法的嚐試。
美國的NCAA，那可是一個籃球氛圍極其火熱的地方，NBA百分之九十以上的人，都出自那個地方。而北卡大學，不用說了，現在NBA超級巨星喬丹的母校。眾人還有什麼懷疑的理由呢。
分組對抗練習開始，主力中赤木、三井一隊；流川楓、宮城良田以及木暮一隊，櫻木花道繼續基礎練習。
練習開始沒到五分鍾，流川一隊已經落後了8分，他們隊也時常落入流川楓的單打獨鬥當中。現在的三井壽雖然體力不行，但防守和得分能力卻是一流的，單防流川楓，讓後者也沒討到什麼好處。宮城良田有速度，有突破得分能力，可沒有遠投。安田靖春隻要防住他的突破，基本上就任務完成，何況籃下還有大猩猩赤木在鎮守呢。一裏一外，攻守兼備，致使對方隊伍經常顧此失彼，赤木一隊取得領先是意料之中。
這樣的分組有以大打小、欺負人的嫌疑，但安西教練隻是想看看流川楓在逆境中，能有怎麼樣的發揮。
前段，流川楓果然沒讓人失望，突破過人、中遠投、三分球，裏裏外外幾乎無所不能，成功率極高，打了三井壽一個措手不及。等時間一長，摸清對方套路的三井開始適應了，防守強度提升了上來，流川也沒那麼好得分了。雖有幾個強吃三井而得分，但消耗的提卻是成倍，效率已經大大降低。
隨著時間的推移，赤木一隊順風順水，配合默契，流川一隊僅憑流川一人獨撐大局，比分差距越來越大。眾人知道，局勢對流川等人越來越不妙。
當比分差距拉大到20分時，安西教練大手一揮，櫻木登場了。無疑，櫻木上場是進流傳一隊陣容中，增加高度的同時，也負責內線的籃板。
可是眾人不覺得櫻木上場能帶去什麼幫助，畢竟對方有赤木，除了身高高上他一線，技術經驗上也比他好太多了，除了被各種打爆，他還能做出什麼貢獻？赤木可是湘北隊的大金剛、內線怪獸，神奈川縣三大中鋒之一，而櫻木隻是個初學者。
“哐~”流川強行突破上籃，被赤木幹擾下打鐵。櫻木迅速搶下籃板，做出了本次對抗的第一次貢獻。他傳給了流川楓，迅速上前為其做擋拆，將三井擋了一下，流川楓一擺脫，跳起投中兩分。
這一球讓很多人有些發蒙，在他們印象中，櫻木可不會甘願為別人做擋拆甘當綠葉之人，他可是那種一有機會就不會放過出風頭的笨蛋，表演欲望極強的騷包，哪怕換來的是火鍋大帽也在所不惜。這一回合，頗為跌人眼球。
赤木隊的進攻，赤木在內線拿到球，往裏靠打，防守人是櫻木。純力量的碰撞上演，其他人沒有去破壞，紛紛拉開。
赤木個子比櫻木高半頭，力量上卻相差無幾。往裏麵打，赤木感覺背後靠的是一堵牆般，讓他寸步難行。他知道櫻木力量很好，卻沒想到居然有這麼強而且，防守進步之大令人震驚。單力量的比拚上，沒占半點便宜。
惱火的赤木冷哼一聲，說道：“櫻木，你的力量不錯，進步也不小，不過你以為這樣就能防住我嗎？”
說完他撅著屁股拱了一下對方，轉身順勢上籃。
櫻木在這時候突然後撤一步，高高躍起，在高度幾乎高出赤木半個身的時刻，對著籃球狠狠一拍，送給赤木一個華麗麗的大帽。