這麼催促之後，耶露蜜娜再次拿起三明治。
「對了，外頭花壇裏麵那個是薩魯那提司花吧？」
寢室正下方的花壇開著紫色的小花。那是一根花莖會連著開出好幾片小小花瓣的球狀花朵。馬克曾經看耶露蜜娜拿它來做花朵占卜用。
「是的。艾霞負責照顧它們。如果您不介意，我可以拿一些來房內裝飾。」
「可以拜托你嗎？我很喜歡那種花。」
然後她又露出有些憂鬱的表情。
「但是姊姊不喜歡那種花……我們兩個明明是雙胞胎，但是喜好卻天差地遠。薩魯那提司是姊姊喜歡它的顏色，而且我也喜歡的唯一一樣東西。」
「是不是因為她不喜歡香氣？」
馬克這麼問，耶露蜜娜搖了搖頭。
「薩魯那提司的花語是『勿忘我』——因為很傷感，所以姊姊不喜歡。」
盡管露出寂寞的表情，但耶露蜜娜還是開始啃起了三明治。
結果耶露蜜娜把所有三明治都掃光了。從她平日的表現來看，算是相當有食欲了。
撤下茶具組後，馬克不往廚房去，而是往二樓另外一間客房前進。客房的位置大約在耶露蜜娜房間的斜對角。他來到門前，輕輕敲了兩次門。
「要，現在有空嗎？」
那裏是要的寢室。要來到這裏的時候因為某件事情而身負重傷。為了讓她好好養病所以給了她一間二樓的客房當寢室，但因為她要負責協助耶露蜜娜沐浴等等的工作，所以即便傷勢已經痊愈，也還是讓她繼續住在這裏。
等了一會兒還是得不到回應。早上的洗衣工作應該已經做完了，馬克推測她會回到寢室準備縫紉的工作，結果人卻不在嗎？
為了保險起見馬克再敲了一次門，但還是沒有回應。試著轉動門把，結果很容易就打開了門。馬克因為自己擅自開門一事而手忙腳亂，但意外地房間裏麵卻有人在。
雪白的秀發。與頭發一樣雪白的頭飾與圍裙。就連睫毛也是一片雪白的臉孔上，隻有嘴唇是帶著些許熱度般的桃紅色。她坐在做工精細的椅子上，靠著椅背，歪著頭。
要正發出平穩而規律的呼吸聲。
——畢竟昨晚徹夜未眠啊……
從連馬克敲了門都沒有醒來的狀況來看，要應該相當疲倦才對。膝頭放著縫到一半的襯衣。應該是縫著縫著就打起瞌睡來了吧。馬克一邊苦笑，一邊把茶具組放在桌上。想說好歹替她蓋上一件毛毯。
馬克從床上取下毛毯，正打算蓋到要的肩頭上時，忽然停下動作。
要的臉頰上有一道淚水的痕跡。
——她哭了嗎……
她的睡臉本身很安穩，看起來不像有哪裏不舒服。但這樣一張臉上卻有淚水痕跡反而讓人更介意。盡管覺得一直盯著人家瞧很沒禮貌，但馬克還是無法放著這張毫無防備的睡臉不管。
雖然猶豫，不過馬克還是打算抹掉淚水而將手指放到要的臉頰上。
「嗚哇——？」
嘰——某種東西擠壓的聲音傳出，讓馬克發出小小的慘叫。
馬克的脖子上架著一把散發黯淡光澤的刀刃。那是一把厚重的小刀，即便門外漢來用也足以輕鬆砍掉兔子的頭。那把小刀是名為莫德雷特的名刀，握著這把刀的當然就是要。
要眨了眨幾下琉璃貓之眼，然後才認知到眼前的人是馬克，並皺起了眉頭。
「你這是搞什麼？」
馬克的腳踏住了要的「影子」。
馬克的能力是「影子」。呼喚住在自己影子內的精靈（古夫·林），藉此拘束或者破壞他人的影子。而這個能力隻要直接踏住對方的「影子」，就可以拘束對方的行動。
「這是我想說的話，為什麼我非得突然被你拿刀招呼不可啊？」
刀被馬克的「影子」束縛住。說到臂力的瞬間強度，要是在馬克智商。如果不用影子阻止，馬克的腦袋現在應該在地毯上麵打滾了吧？
聽到馬克的抗議，要還是一副無所謂的樣子哼了一聲。腳下的地毯像水麵一樣波紋蕩漾，被水波吞噬的「影子」扭曲消失了。
「哼。誰叫你隨便闖進女孩子的寢室裏麵。罪有應得。」
這麼說的要主動放下小刀。
要的能力可以把接觸到的物體變成「液態」。像這樣受幹涉的範圍，就會變成像在水中一樣可以穿透，也能夠像黏土一般改變形狀。然後這項能力的最大特徽，就是在此能力的幹涉範圍之下，可以抵銷其他契約者的所有能力。
過去號稱「契約者獵人」的少女竟然強烈主張自己是一般的女孩子，讓馬克頭痛了起來。
——那你起碼有點女生樣，何不放下小刀……
「我有敲門。不過我還是為我擅自闖入一事道歉。」
一邊歎氣，馬克一邊老實地道歉。要稍稍蹙眉。
「怎麼了，你難得這麼老實道歉哪。又有什麼事想拜托我嗎？」
「呃，有事相求這點，確實是沒錯啦…………」
馬克支支吾吾地回答之後，要歪了歪頭。看來她因為剛睡醒所以沒有發現。
馬克一邊別開視線，一邊用手指了指臉頰。要盡管歪著頭，但還是察覺到馬克這個舉動的意圖。她摸了摸自己的臉——然後發出驚訝的聲音：
「這是什麼啊……？」
要慌忙擦臉。看來是真的沒有自覺。
「發生什麼事了嗎？」
「……不知道！」
那是略帶憤怒的聲音，看來她心裏真的沒有概念。
「你作了惡夢嗎？」
「惡夢……？或許吧？」
可以讓要哭出來，應該是相當可怕的惡夢吧。馬克心有忌憚不敢多問，露出困惑的態度，這時要才總算正眼看了看馬克。
「所以，有何貴事？」
「啊，對了……我想帶耶露蜜娜到鎮上繞一繞。」
「嗯，給她點刺激應該不是壞事。」
要雖然肯定這個想法，但馬克還是支支吾吾地繼續說下去：
「——但是，似乎又有契約者來了。」
「又要鬧事了？」
「不，這次好像跟拍賣會有關連。跟我們沒有直接關係。不過……」
「你們隻要逛街就會引起騷動啊！」
——你根本沒有立場這樣講……
眼前這個小姐可是走在路上發現契約者就想砍了對方的人哪！馬克盡管一邊歎氣，還是很堅強地露出微笑。
「總之呢，我希望你也能夠一起來。」
外號「契約者獵人」的要本事確實一流。在這間屋子裏麵能力最強的應該是艾霞，但實際戰鬥起來最強的人卻是要。
馬克這麼提議，不知為何要似乎微微笑了。
「護衛兼仆人是嗎？嗯，可以吧。」
得到意外幹脆的回應，馬克眨了眨眼。
「啊，可以嗎？」
「這是我跟你之間的契約吧。必須保護耶露蜜娜。」
「多謝你的幫忙。」
馬克禮貌地彎腰行禮，要揶揄似地閃爍著琉璃貓般的雙眼。
「不過，我真想見識一下，你認定的裁縫師工作範圍到底到什麼程度。」
「我、我知道的。這確實是我個人的請托。跟工作沒有關係。」
「個人的請托……」
小聲地複誦之後，要不知為何慌忙別開視線。但表情看起來卻是相當高興……
馬克歪著頭，要假裝平靜似地咳嗽了一下。
「現、現在要出發嗎？」
「嗯，我是這麼打算的。基本上多明尼克先生都會替耶露蜜娜準備好外出用的攜帶物品，所以隻要你準備好就可以出門。」
「知道了。我馬上準備，到樓下等我吧。」
馬克聽到這種遣退下人般的口氣，隻好一邊苦笑著一邊離開了要的寢室。
這個時候，馬克沒有去追究要流淚的理由。但這也造成他今後極為悔恨的結果。
※
雖然也有邀請艾霞一同外出，但它說要留在屋裏。以前耶露蜜娜和馬克一起外出的時候，她也不想離開屋子。
——看來艾霞的確有負責些什麼特殊的工作吧？
馬克當然多多少少也有察覺，但有關這幢房子裏麵的狀況，隻要耶露蜜娜沒有開口，他就不會去探究。
這麼一來，結果就是馬克跟要一起帶耶露蜜娜到鎮上去了。
走在通往城鎮的大道上，馬克微微轉身看了一眼。一把琉璃色的陽傘撐在他身後。
這雖然是耶露蜜娜平常使用的陽傘，但現在卻是要撐著。
要曾經因為代價而失去「實體」，身體變成跟幽靈沒兩樣。現在這個犧牲的代價雖然透過與耶露蜜娜訂定契約而取回，但卻伴隨著敏感性肌膚的副作用。這讓她不太適合曬太陽，即便在這個季節也需要陽傘。
現在已經漸漸步入冬季了。馬克一如往常地身穿燕尾服，耶露蜜娜和要都披著外套。耶露蜜娜的外套是深琉璃色。要的是跟頭發一樣的純白外套。
馬克將視線轉到耶露蜜娜身上，她很新奇似地東張西望著。這樣的反應跟以前沒有什麼差別，讓馬克稍稍放下心來。
看著看著，就這樣跟耶露蜜娜對上了眼。
「對了，到了鎮上要做些什麼？」
「咦……？」
被這麼一說，馬克歪了歪頭，到鎮上是沒什麼問題，但他卻沒有就接下來的行程方麵思考太多。
「怎麼了。你什麼都沒考慮啊？」
「沒、沒禮貌。我當然有考慮過啊。」
「所以，要去哪裏呢？」
「這、這個呢。我在想，隻要順著以前耶露蜜娜曾經走過的路線，或許就會有所收獲。」
馬克假裝平靜地回答，但要卻警戒似地皺起眉頭。
「……是阿爾巴·帝諾嗎？」
「為什麼這時會跑出阿爾巴的名字？」
「我聽說你和耶露蜜娜第一次到鎮上的時候，就是跟他有牽扯啊？」
「是誰這樣說的？」
「艾霞。」
在阿爾巴找上耶露蜜娜的這件事情上，馬克確實找了艾霞幫忙。
——那個女孩連這種事情都說出去了喔……
馬克啞口無言，耶露蜜娜很不可思議似地歪著頭。
「那個叫做阿爾巴的是哪一位？」
「嗚……這個嘛……與小姐有生意上往來的人之中，有一位叫做阿爾巴·帝諾。」
「生意夥伴……原來如此，那應當去打個招呼了。」
兩人確實在運河工程方麵有頻繁的生意往來。耶露蜜娜喪失記憶的事情應該也不可能永遠隱瞞下去。比起拆穿了之後才想辦法補救，先行出麵說明確實會比較妥當一點。
「那也是理由之一，還有一點是阿爾巴跟你一樣是（容器）的擁有者。或許可以給出一點建識。」
阿爾巴和耶露蜜娜同樣都是（精靈容器）的持有者。如果說耶露蜜娜變成這樣是（容器）造成的，那找他談談或許可以獲得些什麼情報。不過……
「實在很不想……」
雖然現在已經不會了，但馬克之前曾經跟阿爾巴對立過不下一次。即使對方說不會再找耶露蜜娜麻煩，但馬克卻沒有那麼輕易就放下戒心跟對方稱兄道弟。
馬克呻吟著，耶露蜜娜再次不可思議地歪歪頭。
「容器……是指什麼？」
馬克和要麵麵相覷。
「我說你啊，（契約書）和（容器）的能力呢？還能運用嗎？」
「容器？契約書？我不太懂，是隨身物品裏麵的東西嗎？」
從她的反應，可以得知她連這些相關事項都忘記了。雖然應該不至於喪失能力，但大概已經不記得如何使用。
想到這裏，馬克才發現更重要的一點。
「那麼，契約者的事呢？」
「契約者？」
馬克正煩惱著該怎麼說明時，要窸窸窣窣地摸索著外套口袋。然後取出來的——不知為何是一把偏大的小刀。
「實際讓你看看會快點。」
「嗚哇——？」
馬克發出跟幾十分鍾前一樣的慘叫。要不知道在想什麼，突然一把將小刀擲了過來。馬克急忙用雙手接住。
「……蠢材！幹麼接住啊。」
「……我現在很清楚你是怎麼看待我的了。」
馬克和要之間的互動讓耶露蜜娜麵色鐵青、不知所措。
「啊啊，沒事的。要有著一種不拿刀子亂砍東西就不爽快的奇怪嗜好。」
「嗯，我懂了，下次就來真的，直到我覺得舒坦為止。你可別死啊？」
「非常對不起。我說太多了。我道歉。」
馬克推了推眼鏡，以不改堅毅態度的姿態誠心地道歉，耶露蜜娜抖著肩膀發笑。
「兩位感情真好呢。」
「小姐。一般來說不會朝感情好的對象投擲刀刃的。」
「笑話。如果連這種危險都躲不過，你早在八百年前就死了……算了，別說這個，你還是快點讓她看看如何？」
馬克小聲歎了一口氣，把被投擲過來的小刀往天空一丟。耶露蜜娜以雙眼追蹤小刀的軌跡，然後驚訝地眨了眨眼。
「咦……？沒有掉下來？」
投擲出來的小刀在要的視線前方停止。因為小刀的「影子」受到拘束。
「這就是契約者。在這座城鎮和你家裏有不少這樣的人。」
要這麼說罷，隨意取走浮在空中的小刀。她在不知不覺間已經脫掉一隻鞋子，腳下則像水麵一般蕩漾著。
低頭看著水波蕩漾的地麵，耶露蜜娜懷疑自己雙眼似地喃喃說道：
「這……應該不是變魔術吧？」
「你擁有的（容器）跟契約者的能力不太一樣……看你的樣子，應該不記得了？」
耶露蜜娜困惑地低著頭。
「對不起。這是很重要的能力吧。」
「不。沒關係。因為我們就是為此而存在的。」
馬克這麼說，並恭敬地彎腰，要則像在思考什麼似地皺起了眉頭。
「不，還是很重要。如果是耶露蜜娜的（容器），或許有可能幫助她恢複記憶。」
「啊啊……是指這件事啊。我確實也考慮過這一點……但要是一個不小心，能力可是會失控的喔？」
以前某個男人曾經把耶露蜜娜給逼急了，那個人隻是碰了耶露蜜娜一下就失去了一條手臂。（阿爾斯·馬格納）不是隻有修複力量，同時還有強大的破壞力。
「所以才要找阿爾巴·帝諾啊？」
阿爾巴是原住民。論（精靈容器）的使用方式，應該沒有人比他們更嫻熟了。確實有一問的價值。
「那麼，那個叫做阿爾巴的先生或許可以指導一下力量的使用方式，是這個意思嗎？」
「就是這麼回事。我認為應該多方嚐試各種機會。」
馬克推起花落的眼鏡，露出遊刃有餘的笑容。要投射一道無奈的眼神給這樣的馬克。
「你剛剛不是說不想這麼做？」
馬克冒著冷汗，並發覺耶露蜜娜的臉色不太好，呼吸似乎也比較急促。
「耶露蜜娜？你還好嗎？」
「咦……？啊啊……嗯，沒問題。」
「是不是有點累了？」
耶露蜜娜雖然很想精神十足地回答，但卻因為氣喘籲籲的關係隻能點頭。
——之前來鎮上時，曾經在半路就累垮了呢……
馬克一邊走，一邊看到耶露蜜娜的呼吸變得愈來愈急促，也跟著緊張了起來。當時就是在這樣的情況下發生異狀。
「我該不會是體力很差吧？」
「這個嘛，因為平常總是窩在書房裏麵啊。」
「確實，我也沒在寢室和書房以外的地方看過你。」
被兩個仆人這麼說，耶露蜜娜失望地垂著頭。
「那麼先到附近的店家休息一下吧？」
「不、不必了。那是什麼？」
耶露蜜娜指的是搭建中的大橋。
馬克考慮到可以順便休息，便停下腳步，倚在大橋的欄杆上。
「哇，真雄偉的一座橋。」
「提案建設這條運河的就是阿爾巴先生。耶露蜜娜，這個案子你也參與了很多部分喔。」
「我嗎？真是不敢置信。」
走上橋墩裸露的大橋，耶露蜜娜露出孩童般天真無邪的笑容。畢竟人在橋上，風勢強勁。盡管受到強風吹襲，但耶露蜜娜還是發出跟小狗玩耍般的開心笑聲。
——好像看到艾霞一樣……
馬克想起以前曾經夢到看似耶露蜜娜姊妹的夢境。
那恐怕是距今三、四年前的記憶，馬克到現在還不清楚那究竟是什麼。而且也隻有那麼一次經驗，讓他甚至覺得那或許真的隻是一場夢罷了。
隻是，夢中的少女就跟艾霞一樣快活。
——耶露蜜娜是不是回到了那個時候？
人格的形成似乎跟記憶有密切關連。如果記憶有所缺失，自然會對人格造成一定影響。醫生也說她應該有好幾年份的記憶被掏空。也就是說現在的耶露蜜娜可能回到十二、三歲時的狀態。
馬克沉思著，這時耶露蜜娜歡呼了起來。
「執事先生，那裏有船耶！」
眼前的耀眼笑容，讓馬克不禁看得出神。
——耶露蜜娜的笑容原來是這樣的啊……
「運河開通應該還要好一段時間吧。」
「會不會是太過期待，所以先行準備了呢？」
說完之後，耶露蜜娜像是下定什麼決心似地大大點頭。
「執事先生。我決定了。現在是為了轉換心情而來，先把煩惱丟在腦後，好好享受現在這一刻吧。」
這樣算是樂觀嗎？耶露蜜娜用爽朗的笑臉對著馬克。他一邊回以一個苦笑，一邊陷入複雜的心境。
耶露蜜娜忘記自己等人雖然令人難過，但要是想起一切，她應該又會變回那個人偶般麵無表情的她吧？
在喪失記憶的現在，會像這樣自然地開懷而笑的耶露蜜娜；在忘記一切之前，像人偶般麵無表情的耶露蜜娜。
究竟哪一邊比較幸福呢？
沒有答案的問題在腦中不停打轉——馬克發現耶露蜜娜胸前有個東西閃爍著銀光。似乎是在強風的吹動之下甩出衣領的。
「啊……那是……」
垂在耶露蜜娜脖子上的是一條小鳥外型的項鏈。那是銀啼鳥。並不是用了什麼寶石或純銀打造，隻是路邊的攤販賣的銀飾。是個跟上流階級小姐非常不搭調的便宜貨。
耶露蜜娜很寶貝似地用雙手捧著項鏈。
「雖然我覺得跟這身打扮不搭，但看來我很寶貝這條項鏈。」
「您、您還記得嗎？」
那是之前上街時，馬克買給耶露蜜娜的東西。
馬克這麼問，耶露蜜娜搖了搖頭。
「隻有這個用絹手帕包起來收在寶石盒裏麵。想必是很寶貝的東西。所以我想如果戴在身上，說不定會想起些什麼。」
——您竟然如此珍惜這麼不值錢的東西……
也不知道耶露蜜娜如何看待馬克的沉默，隻見她再次被橋下的美妙景色吸引。
看著那張側臉，這才發現旁邊的要一臉不是滋味的樣子。那表情應該最適合以哀傷來形容吧？看剛剛才惡作劇過的女孩突然露出這種表情，讓馬克困惑不已。
「要？發生什麼事了嗎？」
馬克這麼問，要微微地搖了搖頭。
「我隻是想起了一點過去的事情。沒什麼。」
「過去的事情……？」
這麼說來，馬克對要的過去一無所知。雖然聽說她因為成了契約者而在故鄉待不下去，但也隻有這樣，其他的馬克也問不出口。
——但是，要應該也擁有（容器）才對吧……
馬克猶豫了一下，但還是開門見山地問：
「要，你故鄉的村莊也曾祭祀過（容器）對吧。」
「……是這樣沒錯。」
「那麼關於（容器）的事情，不能由你來告訴她嗎？」
要沉思似地皺起眉頭，但立刻搖了搖頭。
「不可能。我確實接受過有關管理（容器）的教育，但在第一次進行儀式時就成了契約者，根本沒有接觸過（容器）。」
「嗚，這個……抱歉，我多嘴了。」
——管理（容器）的教育——到底要接受怎樣的教育，才會變成一個帶著刀到處亂砍的人啊？要的劍術確實有著濃烈的個人風格，但握劍的方式、步法等等，這類基本功卻非常紮實。毫無疑問一定接受過某人的教導。
馬克獨自思考，要發出訝異的聲音。
「……那是什麼？」
「怎麼了嗎？」
「不……你看那裏，不覺得地上好像埋了什麼東西嗎？」
要指的是一個挖到一半的土堆。那邊還沒有正式進入施工階段，也沒有工人的身影。
「從這邊看不太清楚呢。到底是什麼？」
馬克也推起眼鏡眯細眼睛一瞧，確實有個反射陽光、像大箱子般的物體埋在那兒。似乎也有幾個行人發現其存在，不時可以看到停下腳步低著頭觀察該處的行人身影。耶露蜜娜也直盯著那裏瞧。