「既然這樣，那不就應該確實地好好保護嗎？」
「孩子總有一天要踏上自己的路，而且——」
「而且？」
「還有別人在守護她們，雖然那個人不太可靠。」
多明尼克對馬克到來的那一天依然印象清晰，就連他是來暗殺耶露蜜娜的事實也記得一清二楚。
耶露蜜娜需要契約者。所以隻要順利締結「契約」之後，多明尼克原本想讓馬克消失。雖說雇用他為執事，但多明尼克的確有權限可以解雇馬克。盡管如此，多明尼克卻還是認同了他——
那是因為馬克讓耶露蜜娜——露出了笑容。
這讓多明尼克簡直無法置信。從「那一天」以來，耶露蜜娜變得跟個人偶沒兩樣。但這樣的耶露蜜娜看到被自己打退的馬克卻顯得有點無所適從，最後笑了。
好像是因為馬克在襲擊洋房之前遭受到赫鵞的攻擊，然後一到洋房就突然倒在地上。從耶露蜜娜的角度看來——怎麼有這種怪胎——她似乎是這麼認為的。
所以多明尼克決定靜觀其變。
自從艾霞來之後，這是耶露蜜娜第一次對首次見麵的人產生反應。耶露蜜娜自己也想要有所改變，所以多明尼克認為自己不應出手幫助。伸出援手的，反而是馬克這種笨拙又不可靠的人比較剛好。
然後，這靜觀其變的態度現在也仍持續著。
「瑟莉亞小姐打算怎麼辦？」
「旁觀。」
「哎，我想也是呢。」
這並不是因為瑟莉亞對此事漠不關心，反而是愈清楚耶露蜜娜她倆之間的狀況的人，就愈難介入其中。就像多明尼克不得不靜觀其變一樣。
「那麼，可以拜托你一件事情嗎？」
「啥事？」
「我希望你為耶蜜莉歐小姐換上白色洋裝，因為她不太喜歡黑色。」
「明白。」
然後多明尼克朝自己的身後說道：
「亞隆先生打算怎麼做？」
亞隆不知不覺已經出現在多明尼克身後了。
「明知故問，吾輩隻需要完成賦予吾輩的任務便可。」
丟下這句話，大塊頭往交戰的契約者——不知不覺中已經增加到四個人——之處前進。
※
「亞隆……？」
身穿工作服的大塊頭身影出現。馬克仔細一看，對方正緩緩地摘下貓頭鷹木頭麵具。亞隆露出臉上那道從臉頰到眉心的傷痕，眼神帶著強烈的憤怒之色。
「馬克……不可原諒。」
啪吱——亞隆一把揑爛了貓頭鷹麵具。
過去不管受到怎樣打擊，都不曾損壞的麵具竟化成了淒慘的碎木片，馬克見狀隻能張口結舌。
——連亞隆都要站到那一邊了嗎……！
突然介入的對象竟然是敵人，讓馬克一陣焦急。
「奔跑吧——（古夫·林）！」
「退下啊——（哈奴·曼）！」
原本那樣呼喚影子的馬克，急忙修正了自己的意圖。
——得要退下才行……！
馬克自己撤下了奔出去的影子。這並不是被彈開，也不是（古夫·林）抗拒了命令，而是馬克自己這麼做的。
——我剛剛、到底、做了什麼……？
雖然無法理解自己的行為，但這跟受到耶露蜜娜「命令」時的感覺很相似。
——難道亞隆不隻能夠讀取思考，甚至也可加以竄改嗎……
馬克驚訝的時間應該不出幾秒，但就在這麼短短的時間內，亞隆已經揪起了馬克的領子。
——能力被封鎖了……！
馬克要使用能力有一項條件限製，就是雙腳必須站在地麵上。如果像這樣整個人被提起來，就無法使用能力了。
「亞隆，你、你還不住手，是想做什……」
亞隆無視要狼狽的聲音，接著轉而麵對逢魔，然後同樣像拎小貓似地揪住逢魔的衣領，把他提起來。
——這狀況好像有點危險吧……？
心裏有股不祥預感的馬克急忙摘下眼鏡。
然後就像給馬克的不祥預感下了一個肯定的答覆一般，亞隆將執事和隨從的腦袋用力撞在一起。
「「咕哦哦哦哦哦哦哦？」」
馬克和逢魔被丟到了地上打滾，要和艾霞則因不知如何出手相助而手足無措。
亞隆全身散發著怒氣，低頭俯視四人。
「諸位好好看看周遭！」
附近四處可見艾霞製造的灰燼散落各地，被要的能力破壞的大地上也有好幾個淒慘的凹陷處。加上因為馬克將灰燼吹散，所以這些灰燼甚至蓋住了一旁的樹木花草，然後逢魔又把一度分出勝負的戰局重新開啟。
這樣也難怪園丁會發火，馬克等人全都乖乖地跪坐在地賠罪。
「非常對不起。」「對不起。」「抱歉。」「請原諒我。」
亞隆看著低頭賠罪的馬克等人，盡管仍然一肚子火，但還是無奈地歎了一口氣，從懷裏掏出一張新的麵具。
——原來你有好幾個一樣的麵具喔……
重新戴好貓頭鷹麵具之後，亞隆俯視啞口無言的馬克等人。
「一庋枯萎的花朵就再也無法恢複原狀，樹木也是如此。吾輩希望諸位能好好思考一下，自己的腳下有著草木活著的事實。」
亞隆非常寶貝自己投注心血培育的庭院。發現庭院受損時，他的怒氣絕非一般，這回甚至捏碎了麵具。馬克根本無法得知他究竟有多麼憤怒。
馬克剛剛親身體會到卸下麵具的亞隆力量有多麼強大。
雖然令人有點難以相信，但他似乎可以幹涉他人的思考。從當時的感覺來看，亞隆應該是能操作他人瞬間的行動，但憑他的個頭，隻要讓對手出現短暫的空檔，就足以分出勝負了。
隻要命令對方「停下」，接著賞出一拳，絕大多數對手都會死亡。
見馬克等人顫抖著，亞隆重整態勢般咳了一下。
「唔。雖然不管怎麼罵諸位都不夠，但現在也不適合說這個。」
亞隆應該是透過讀取思考而理解了大致的狀況吧。看他不打算繼續教訓下去，馬克等四人都抬起了頭。
「差不多該請閣下說明一下了吧——阿爾巴閣下。」
亞隆這麼說完並回過頭去，隻見在他視線前的那個方位上，一名獨臂原住民正靠在樹幹上。
被亞隆一叫，阿爾巴正打算開口的時候
「——沒必要，我來說明吧。」
也不知是從哪裏出現的一位身穿黑色洋裝的少女，出現在馬克等人和亞隆之間。
「耶蜜莉歐……！」
馬克露骨地表現出警戒的摸樣，卻見耶蜜莉歐露出寂寥的笑容。馬克把她的笑容與耶露蜜娜重疊，心裏產生一股淡淡的罪惡感。
——即便我對你說了謊——
確實，這個少女說了謊，而且還是跟耶露蜜娜交換了這種天大的謊言。但當她說出那句話時的表惰，就跟現在的表情沒有兩樣。
「你想起來了呢。」
「……你到底希望我做什麼？」
馬克挑戰耶蜜莉歐，卻被她打退了。原本馬克以為自己會被殺，但卻隻被破壞了當時的記憶，而留下了一條小命。
因為需要契約者……不對，耶蜜莉歐和根本沒有察覺自己被馬克攻擊的耶露蜜娜不同，她是刻意出手拯救了反抗自己的對象，想必其中一定有什麼理由。
耶蜜莉歐優雅地雙手抱胸，以帶著憂愁的聲色違說：
「你說耶露蜜娜打算救我，但我們卻是在翻臉的情況下分道揚鐮的。我不知道現在的耶露蜜娜變成什麼樣子，所以我才想調查一下，然後還想再次跟你好好說說話。」
「所以你騙我說你喪失記憶了嗎？」
「我自己可沒說過喪失記憶之類的話喔？」
馬克「唔」了一聲，無法反駁。確實，耶蜜莉歐從沒說過自己喪失記憶，而是馬克擅自那麼認定的。說起來如果耶蜜莉歐自己主動這麼說，馬克應該也會覺得事有蹊蹺而不會相信吧。
然後馬克感覺到一股小小的不協調感。
——明明大家都知道她跟耶露蜜娜已經交換了，但她講話的口氣卻沒有改變呢……
還是說耶蜜莉歐講話的口氣原本就是這樣？如果是這樣，就代表耶露蜜娜是在模仿她了。
「你真的不是耶露蜜娜吧？」
聽到要一副覺得很驚訝的聲音，耶蜜莉歐露出很歉疚的表情。
「雖然我沒有欺騙你們的意思，但我原本打算隱瞞到我調查完畢為止。」
「現在再說這些也無濟於事了吧。別說這些了，可不可以明確地解說一下到底發生什麼事情了？隻聽了一半的我可是完全狀況外啊。」
聽到要那種不知道誰才是主人的口氣，耶蜜莉歐聳了聳肩膀。
「你還是老樣子呢。也罷，總之呢，利用耶露蜜娜創造的（空白契約書），或許就有機會破壞（阿爾斯·馬格納）。」
「這我知道——不應該存在的東西——對吧？耶露蜜娜是這樣稱呼（阿爾斯·馬格納）的。」
要本來應該沒有那個意思，但她這麼一說，就有如認同了耶蜜莉歐的說法一樣。原本應該是這樣的，但耶蜜莉歐卻皺起了眉頭。
「不應該存在的東西……？這是什麼意思？」
「怎麼？你沒聽說過啊？」
耶蜜莉歐以真誠的表情回應要那帶著有點意外感覺的聲音。
「那玩意兒的本質是『記憶』，它似乎記錄了在這個世界上產生的一切記憶。之所以能夠修複已毀壞的事物，似乎就是因為將過去重現的關係。」
「請、請等一下。要，為什麼你會知道這些？」
馬克也是昨天才從耶露蜜娜那裏聽說關於（阿爾斯·馬格納）的事情，還有精靈的本質為何等情報，不過聽到一半就被耶蜜莉歐出麵攪局了。
要一副理所當然似地回答：
「耶露蜜娜也不是一開始就知道一切真相的啊，我可也是祭祀了精靈一族的末裔，所以她才來找我商量。」
暗乃守夜之——要是為了祭祀這個（精靈容器）而被養育成人的。她跟精靈之間的淵源與耶露蜜娜相等，甚至有可能在其之上。可以說她擁有充分的知識，能夠回應耶露蜜娜的問題。
「然後，那玩意兒之所以能夠破壞東西，似乎是因為它將記憶本身給破壞掉了……那是怎麼說來著的，因果關係……？」
要是外國人，一旦說到專業術語時的發音和表達，就會有些怪怪的。
「……消滅因果關係。」
阿爾巴見要有些困擾，於是出言相助。
「它是將事物『原本存在於此』的記憶消除，視情況不同也可以將『某人已經死了』的記憶抹去。」
阿爾巴過去曾想讓已經死亡的妹妹複活，而盯上了耶露蜜娜和（阿爾斯·馬格納）。不過話說回來，他的妹妹其實就是艾霞，所以阿爾巴也沒有繼續糾纏下去的理由了。
——也就是說，我的記憶也是被（阿爾斯·馬格納）的力量給扭曲了啊……
明明是發生過的事情，但卻想不起來。這似乎是為了讓馬克忘記自己曾與耶蜜莉歐見麵，而將馬克腦海中與她相會的記憶消除的結果。不過，也不知道是曾經見過的這個客觀事實無法消除，還是說搞錯了竄改的範圍，致使消除記憶這個行為本身並不完善。
要似乎也放棄以自己不精確的發音解說，而將說明的工作全部委托給阿爾巴。
「按照道理來說，使（阿爾斯·馬格納）……不，使（精杯）產生的歐爾達教本身存在的這項記憶也可以被消除，然後不管在什麼時代，（精杯）的所有者都是（精杯公主），難怪那些家夥們殺紅了眼也想把擁有者找出來。」
耶蜜莉歐似乎並不知道這些情況，隻見她露出了驚訝的表情。不過她畢竟整整沉睡了一年，會有這樣的反應也是理所當然。
「那麼，難道不能用這個力量毀滅（阿爾斯·馬格納）自身嗎？」
「我剛剛有說過，是『按照道理來說』。精靈隻會給予等同於『代價』的力量。如果想讓一個人複活，那麼當然得支付自己的性命做為代價；精霞與契約者之間的契約就是這麼回事。
你們認為想使用足以改變曆史的力量，需要付出多大的『代價』呢？」
馬克當然心裏沒底。這想必不是一、兩個人付出生命就可以解決的問題，甚至有可能得付出一整個國家國民的性命。
「也難怪沒人能用……」
耶蜜莉歐露出自嘲的笑容，馬克卻覺得那表情跟耶露蜜娜自我厭惡時的模樣極為相似。一模一樣的臉……甚至可說她現在用的是耶露蜜娜的身體，這也是理所當然吧。
——如果想要拯救耶露蜜娜，就必須以她的死來交換嗎？
當時馬克隻是聽說耶露蜜娜會消失，就整個火氣都上來了，然而現在冷靜下來後仔細思考，就會覺得耶蜜莉歐同樣值得同情。如果真要找一個人算帳，那就隻能算在沒將（阿爾斯·馬格納）的情況向這對姊妹說明清楚的父親身上。
大鬧了一輪，馬克也冷靜了下來。艾霞說的沒錯，耶蜜莉歐根本沒做錯什麼。
「所以，你有答案了嗎？」
話題確實在不知不覺問扯遠了。耶蜜莉歐堅決地點頭回應阿爾巴的問題：
「我直接說結論吧。馬克，你沒說錯，利用（契約書）可以將我從沉睡之中喚醒。」
馬克呼出一口放心的氣，他認為自己相信耶露蜜娜沒有錯。
但耶蜜莉歐的表情依然凝重。
「但耶露蜜娜卻沒有選擇這麼做。」
「這是什麼意思？」
「因為那個能力從一開始就已經成形，我看了艾霞的契約書之後就明白了。盡管如此，耶露蜜娜卻沒有喚醒我，因為這麼做無法根本性地解決問題。」
「沒有這種————」
「——就是有這種事。就算利用（契約書）喚醒我，一旦我死了，就換耶露蜜娜必須沉睡。耶露蜜娜死了之後，（契約書）也就消失了，隻能治標不治本。我跟耶露蜜娜都沒有時間了，也沒多少路可以選。」
法連舒坦因——不，（精杯公主）家族現在隻剩下耶露蜜娜和耶蜜莉歐兩個人。如果受到（阿爾斯·馬格納）的引誘就會一直沉睡，這樣跟死亡沒有差別。而現在的（公主）是耶蜜莉歐，她們當然被逼急了。
回想起來，自從耶蜜莉歐跟耶露蜜娜交換以來，她一直都很焦慮。不僅把整個書房都找遍了，甚至大半夜的都還泡在書庫裏麵。
無法徹底否定耶蜜莉歐的馬克發出呻吟般的聲音。
「那時候你所說的，有多少是真心話？」
在深夜的書庫裏，耶露蜜娜——耶蜜莉歐這麼說了：
——我希望你陪在我身邊——
在知道馬克遲早有一天會反咬自己的情況下，當時的耶蜜莉歐究竟是懷著怎樣的心情說出這番話呢？那種有如迷途小孩一般充滿不安的聲音，應該不是模仿耶露蜜娜而來的。
耶蜜莉歐先是睜大了眼睛，然後緊咬嘴唇：
『耶露蜜娜沒有退路，但我也不打算讓步。我們兩方都不會退讓。」
接著她以翠綠的眼眸望向馬克。
「所以馬克，來和我玩一場遊戲吧。」
「你說……遊戲？」
「沒錯。我……還有我想耶露蜜娜也是一樣，我們並不希望你們這些仆人因為我倆之間的爭端而決裂。」
她這麼說完，馬克、逢魔和艾霞尷尬地互相看了看對方。
「所以讓我們用一場遊戲分出勝負吧。如果我贏了，我就接收這個身體：如果你贏了，我就乖乖把耶露蜜娜還給你。怎麼樣，應該不錯吧？」
確實，即便洋房內所有仆人一起上，也一樣打不過耶蜜莉歐。
「為什麼選我？」
「因為我看你最不順眼。你想救耶露蜜娜對吧？」
「……那是當然。」
「既然這樣，就說定了。其他人也一樣，如果想拯救耶露蜜娜的話，就協助馬克吧。」
「你還挺一派輕鬆的呢。」
如果耶蜜莉歐的想法沒錯，隻要輸了她就死定了。明明就關係到自己的性命，但為什麼她可以這麼遊刃有餘？
無法理解耶蜜莉歐意圖的馬克歪了歪頭，然而耶蜜莉歐卻高興地笑了。她似乎不打算繼續模仿耶露蜜娜的麵無表情了。
「當主人的偶爾也得獎勵一下仆人啊。麵對侍奉耶露蜜娜的你們，我也得好好道謝。」
「……遊戲的規則呢？」
「非常簡單。」
這麼說罷，少女的嘴唇勾成了彎月形。
「——來捉迷藏吧——」
馬克以為自己聽錯了。
「你剛說什麼……？」
「我說『捉迷藏』。你總該知道捉迷藏的規則吧？就是當鬼的要抓到人。這次由你當鬼，隻要抓到我就算你贏，很簡單吧？」
「你是認真的嗎？」
「當然是。啊，對了，如果不設定躲藏範圍跟時間會沒完沒了呢。範圍是這幢洋房，隻要有碰觸洋房的牆壁，那麼人在屋外也算數；時間就到日落為止。還有，可以使用能力，不這樣就不好玩了。有沒有問題？」
「我沒有問題，但你要怎麼保證你一定會把耶露蜜娜還來？」
耶蜜莉歐「嘻嘻」笑了。
「你已經擔心到那裏去啦？」
這麼說完的耶蜜莉歐身影突然變得朦朧。
「消失了——？」
給她逃了——這麼想的馬克在下一秒整個人僵住。
「——我先說，我可是很難纏的喔？」
某人的手從背後碰觸了馬克的臉頰，剛剛應該還在前方的耶蜜莉歐瞬間移動到了馬克的背後。
——這是（契約書）的能力……！
應該是將逢魔和要的能力並用了吧。如果利用潔諾芭的能力，即便是體能不佳的耶露蜜娜身體，也應該可以做出相當程度的活動。
見馬克臉色稍稍泛青，耶蜜莉歐愉快地笑了。
「這麼害怕的話，原本可以贏的也會變得贏不了喔？還有一點，關於剛剛的問題，其實隻要靠你叫醒她就可以了。隻要你抓到我，我就不會逃跑的。」
「你說叫醒……可是要怎麼叫醒啊？」
馬克這麼問，耶蜜莉歐賣關子似地窺探馬克的臉。
「叫醒睡美人的方法不就隻有一種嗎？」
「……？」
見馬克依然困惑，耶蜜莉歐用食指點了點自己的嘴唇。
「——當然是靠王子的吻來喚醒（公主）啊——」