這是一本展示北京地域文化的知識性寫實散文集，也可以說是《修誌人眼中的北京——誌說北京》的姊妹篇，是北京市地方誌辦公室和北京晨報合作，由晨報編輯記者撰寫，陸續在晨報《誌書擷英》專欄發表，經兩年多的辛勤勞作，在專欄刊出100期後，集結而成。
《誌書擷英》顧名思義，就是從豐富多彩的誌書寶庫中，探采北京地域文化點點滴滴的“花瓣”，經過剪修裝飾，排列組合，添枝加葉，形成100株生機蓬勃、各具特色的林木，展示於大庭廣眾之中。也就是說，這部書中每篇文章的主要資料都是來源於誌書，但其內容和寫法又不同於誌書。在內容上，堅持誌書的存真求實，但突破了“述而不論”的原則，常常根據作者的認知，對史實進行合理的引申發揮，褒貶評議，表達其見解，抒發其情感，盡管常常是一家之言，甚至存在某些偏頗，卻使問題更加明確，史實更為引人；在文章的結構上，從誌書的橫分門類不缺要項，從縱述史實不斷主線的框架中跳出來，隻截取其中一枝一根、一葉一花，以“北京的怪”、“北京的吃”、“北京的絕”、“北京的錢”、“北京的樂”為題，寫成不足千字的短文，讓敘述對象和自己的認知緊密結合，自然流淌於筆下，盡管對有些人、事、地、物的記述並不那麼全麵、係統，像一個個糖葫蘆被幾根線串起來，擺在那兒，使讀者更方便即食，從而更大眾化；在文字上，誌書的語言特點是嚴謹平實，這個文集卻在不違背真實的前提下，力求生動活潑，使用了一些引人注目的特性的語言，有的編成故事，有的展開聯想。盡管在嚴謹上略顯不足，但大大加強了趣味性、形象化。總之，誌書裝上了翅膀，使藏於館庫，傳於少數專家之手的珍貴誌鑒性著述，得以解放，亮出來、飛起來，進入社會大眾之中，使其潛能得以釋放、固有形像得到實現；它為北京地域文化，揭開麵紗，使人們看得見，摸得著，想得到，就像在不同時期，以不同角度，從不同方位展北京文化的一百張麵孔，讓你很快認出來，了解他，親近它，使北京文化更能凝聚人心，優秀文化得以發揚光大；它為提高人們的文化素質、文化自覺提供了生動活潑、易學易懂，感染力很強的教材，也為發展文化產業，提供了基礎性素材和創新發展的啟示。
感謝北京晨報開辟《誌書擷英》這個欄目，為傳播和挖掘北京地域文化打開了一扇廣受讀者歡迎的窗口，也感謝為這個欄目撰寫文稿的同誌，他們在浩如煙海的古今誌書中，披沙揀金，選擇當前群眾最關心、最需要了解的內容，製作成“小品”或美味快餐，參與到我國文化大發展大繁榮的潮流中，為把北京這個世界文明古都建成現代化的國際文化中心，奉獻自己的聰明才智、辛勞和心血，也殷切期望《誌書擷英》這個欄目越辦越好，在第一本文集出版後，陸續推出質量更高、特色更鮮明的第二本、第三本……文集。
段柄仁