3.天台宗
西夏人對天台宗的教義宗要《妙法蓮華經》極為崇拜，以為“《妙法蓮華經》者，如來之秘藏也……文才高廣，與須彌山等；義趣幽深，與大海水同”。
天台宗，因宗派開創人智於陳隋之際常住天台山（今浙江境內），後世便稱此宗派為“天台宗”。天台宗以《妙法蓮華經》（簡稱《法華經》）為宗要，故又稱為“法華宗”。
該宗派初祖印度龍樹，以其《大智度論》為指南，並以“五時八教”的判教（也稱“教判”，即“教相判釋”，是以本派為核心，對各派的估價）建立了自己的思想信仰體係。所謂“五時”，是據《涅經》裏佛說發展如牛乳五味（乳、酪、生酥、熟酥、醍醐）為喻，將釋迦一生說法，分為華嚴時、阿含時、方等時、般若時、法華涅時等五時。而五時所說之法，又有“化儀”和“化法”的不同。化儀，是釋迦說法的儀式和方法，分頓教（大乘圓滿教理直下全提）、漸教（由小而大此第宣講）、秘密教（受教的同聽異聞，或頓或漸都以為對己而言）、不定教（一起聽講領會不同，頓中得漸義，或漸中得頓義，均知佛是普遍而言）四種；化法，是釋迦說法的教理深淺，分藏（隱藏）、通（貫通）、別（特別）、圓（圓通）四種。化儀四種，加上化法四種，故稱“八教”。又因化儀、化法各有四種，故也可將“五時八教”稱為“四教”。
該宗派的中心理論是“諸法實相論”。諸法實相，指的是一切諸法的真實體相，真實不虛，謂之“實”，事物的本性、狀貌，謂之“相”。《大智度論》卷五說：“除諸法實相，餘殘一切法，悉名為魔。”慧思據《法華經·方便品》，特舉唯佛與佛乃能窮盡的境界，建立了其“實相說”，即“十如”（“十如是”的簡稱）。“十如”是諸法實相所應把握的十個方麵，包括“相”（形貌）、“性”（本性）、“體”（體質）、“力”（功力）、“作”（構造）、“因”（業因）、“緣”（助因）、“果”（結果）、“報”（報應）、“本末究竟”（從本相至末報，究竟平等，沒有差別）。“實相說”認為，實相既互有差別，又有一致，它們都是為了顯示法相真如的本相。
為說明“實相論”，又發明了“圓融三諦”“一念三千”等說法。智對北齊·慧文“一心三觀”理論加以發展，形成了“圓融三諦”的學說。“三諦”指“空”（一切事物由因緣而生，沒有永恒的實體），“假”（指一切事物都有如幻如化的相貌），“中”（指不出法性，不待造作而有）這三條“真理”。智認為，三諦“雖三而一，雖一而三，不相妨礙”。任何一個事物，都是“空”“假”“中”圓滿融通的結果，故說“圓融三諦”。
所謂“一念三千”，說的是“一心”（心念活動的一刹那）“三千”（世間與出世間一切人物的總稱）。智認為，一心具有“十法界”，即具有“六凡四聖”，共計十類生命體的十法界。天、人、阿羅修、地獄、餓鬼、畜生為“六凡”，而聲聞（覺悟者）、緣覺（得道者）、菩薩（後補佛）、佛（大徹大悟者）為“四聖”。十法界互相可變換，構成“百法界”。而十法界所依之體，是“色”（物質）、“受”（感受）、“想”（概念）、“行”（意誌）、“識”（覺了並分別）等“五蘊”（蘊，積集同類），稱“五蘊世間”；由五蘊又構成了動物一類的“有情世間”，而五蘊依住之處所為“器世間”。如是，十法界各具這三種世間，則共有三十種世間；而百法界各具這三種世間，則共有三千種世間。可見，眾生一念心，就有三千性相；心就是一切現象，而一切現象也就是心；一念之中，包括了整個宇宙。
天台宗的學統傳承，是慧文-慧思-智-灌頂-智威-慧威-玄朗-湛然。慧文（約6世紀），因讀龍樹的《大智度論》和《中觀論》，悟出“一心三觀”（一心中同時存在三種觀法，可從“空”“假”“中”三方麵去觀察），和“一境三諦”（每一心意對象世界，都存在著“空”“假”“中”三種真理）的觀行方法。慧思（515～577），汝陽武津（今河南上蔡）人，曾從慧文受法，提倡定（止心於一境）、慧（通達、決斷性的體識）並重的禪法，創“實相論”“圓融三諦”“一念三千”等說法，著有《諸法無諍三昧法門》《法華安樂行義》《大乘止觀法門》等。智（538～597），天台宗開宗祖師，荊州華容（今湖南華容）人，弘法30餘年，著述豐富，建立了天台宗的解行規範，代表作有“天台三大部”：《法華經玄義》《法華經文句》《摩訶止觀》（初名《圓頓止觀》）；及“天台五小部”：《觀音玄義》《觀音義疏》《金光明經玄義》《金光明經文句》《觀無量壽佛經疏》。灌頂（561～632），祖籍常州義興（今江蘇宜興），遷居臨海章安（今屬浙江），智弟子，敷講師學，著有《涅玄義》《涅經疏》《觀心論疏》《天台八教大意》《天台智者大師別傳》《國清百錄》等。智威（？～680），處州縉雲（今屬浙江）人，灌頂弟子，弘傳天台教義，有“法華尊者”之美稱，著有《桃岩寺碑》《頭陀寺碑》等。慧威（634～713），婺州東陽（今屬浙江）人，智威弟子，人稱“小威師”。玄朗（673～754），婺州烏傷（今浙江義烏）人，慧威弟子，隱居左溪岩，人稱“左溪尊者”，撰《法華經科文》。湛然（711～782），常州人世居晉陵荊溪（今江蘇宜興），玄朗弟子，以中興天台為己任，創“無情有性說”，認為不僅一切眾生皆有真如佛性，而且一切無情之物（如瓦石草木）也都是佛性的體現，不變的真如和變化的萬物是一體的，萬物莫不如此。他致力於天台宗義的條理化，著有“天台三大部”的注釋：《法華玄義釋簽》《法華文句記》《止觀輔行傳弘訣》，還有《止觀義例》《止觀大意》《始終心要》等。
天台宗在西夏王國的傳播，以西夏毅宗諒祚時代將漢地《妙法蓮華經》譯為西夏文本為重要標誌。篤信佛教的毅宗諒祚及母沒藏太後，承續著景宗元昊開創的以西夏文翻譯漢文佛經的事業，於是，《妙法蓮華經》被譯成為西夏文本。西夏人旺普信作序，歌功頌德道：“風角城皇帝（元昊）以本國語言，興起蕃禮，創造文字，翻譯經典，成功特出，德行殊妙，治理民庶，無可比喻。先朝所譯眾多經典，法譯中未含此《蓮華經》。今聖母子（母沒藏太後和子毅宗諒祚），已繼王位，敬信三寶，正國行德。令先祖禮興盛，為後帝所習取。依德行行，與日月同光；以孝治民，總萬國皈依。發出大願，以賢手譯，年麵未轉（未過一年），一部已畢，國中傳行，各處受持。是故眾生逐日興盛，患難永代絕離。”
旺普信在序文中，表達了對《妙法蓮華經》的崇奉心情：“《妙法蓮華經》者，如來之秘藏也。因其法顯，佛出其間。集二藉乘，入一真中，文才高廣，與須彌山等；義趣幽深，與大海水同。先演三周，諸乘一乘中集；後宣七喻，五性獨性中入。”所謂“如來”，是佛陀的十大名號之一，據《成實論》卷一：“如來者，乘如實道來成正覺，故曰如來。”這“如實道來”，即循真如（絕對真理）之道來，而成圓滿正覺。這裏的“如來”，代表著“佛陀”（覺者，智者），簡稱為“佛”，是取得最高成果者。試想，《妙法蓮華經》來自於具有“自覺”“覺他”“覺行圓滿”三個修習品位的佛陀之秘藏，其價值則不言而喻了。正是因為《法華經》的“法顯”（佛法成效顯著），才有“佛出世間”，即是說，此經造就出佛，威力無比。所謂“二”，意指世人和佛僧兩種不同的認識體係，“乘”，本意指修行方法和途徑，此處指成佛唯一的教法。《法華經》能夠“集二藉乘”，即彙集不同的認識，並借助其神秘的修行方法，“入一真中”，進入到融攝一切萬法的“一真法界”中。據《三藏法數》卷四：“無二曰一，不妄曰真，交徹融攝，故曰法界。”因其能引導人們進入這種唯一真實的、平等無差別的“一真法界”，所以稱讚“文才高廣，與須彌山等；義趣幽深，與大海水同”。須彌山是帝釋天、四大天王等的居地，是最為高廣、無比美好的神話聖境。大海水是動靜兼容，充滿情趣，其源極深，其量無窮的自然景觀。以此山水稱讚《法華經》，充分表達了衷心欽慕仰望之情。如果聆聽此經，在多遍反複地講解中，人們不同的認識先是逐漸趨同；而後，在此經充滿比喻的宣說中，人們的各種感官便會產生宗教特有的美好感情。