1.部落
史載，西夏的主體民族黨項羌族“其種每姓別自為部落，一姓之中複分為小部落，大者萬餘騎，小者數千騎”。其“部族一家號一帳，小族數百帳，大者千餘帳”。這些被稱為“部落”“部族”的社會生活共同體，其實質就是我們常說的“家族”。它是由許多同姓家庭以血緣與地緣關係而構成的。部落組織產生於人類社會的原始階段，是遊牧人普遍長期采用的社會組織形式。黨項羌人一直憑靠部落組織，實現其民族的凝聚力。
黨項羌族的部落組織，本身是極為重要的民俗事象。它擁有保證按自己的血統繁衍，協調全體家族成員的相互關係，組織家族內部正常的生活秩序的功能；也擁有擴散本家族的影響於外部、進行對外交往、抵抗外來侵擾的功能。家族的這些功能，由部族首領（酋長）作為主要的體現者。在部族首領的指揮下，西夏廣大的黨項民眾，平時分散而生產，戰時聚集而打仗。這種兵民合一的社會生活共同體，對維持西夏遊牧民族的生產和生活，以及促成西夏政權的鞏固和穩定，發揮了曆史性的作用。
西夏自成家族的部落組織極其眾多，最為著名的古代黨項部落，史載有：細封氏、費聽氏、往利氏、頗超氏、野利氏、房當氏、米擒氏、拓拔（跋）氏等。
西夏統治者極為重視對各地部落的控製和利用，史載：羌俗以帳族盛大者為長官，有蕃落使、防禦史、都押牙指揮使等職卷八：“夏國首領，各將其種落兵，謂之一溜。少長服習，如臂使指。據《西夏紀》既成行列，舉手掩口，然後敢食，慮酋長遙見，疑其語言，其整肅如此。”這反映了西夏時期存有以部落（種落）為武裝集團的氏族製的遺風。西夏所立的十二監軍司（分布全國的軍事行政區域），都是從部落（部族）武裝集團演變而成的，這也說明了西夏的部落組織形式隨著西夏社會性質的轉變（由氏族公社製轉向封建私有製），也發生了一定的變化。這種組織形式雖然依舊存在，但每個部落擁有的活動空間逐漸趨於相對穩定，各個部落之間的聯係及聯盟關係日見突出。以“部族”指稱“部落”，道出了這種社會曆史的變化。
2.節親
西夏家族的構成，既依賴於血緣關係，也依賴於姻緣關係。每個西夏家族，因其特定的血緣關係而得以壯大。由血緣關係決定的血親集團（西夏人謂之“族親”）和由姻緣關係決定的姻親集團（西夏人謂之“姻親”），被西夏人統稱為“節親”。
所謂“節親”，即血親，指有直接血緣關係的親屬。“節”，骨節，關節，是比喻的說法。西夏人所說的“節親”，含有“嫡親”“胞親”“至親”等多重意思，即“父骨親母肉親之謂”。西夏的“節親”，可分父係（血親）、母係（姻親）兩類親屬。
西夏“節親”的推算方法，分垂直和平行兩種。以垂直而論，向上有父母、祖父母、曾祖父母、高祖父母等，向下有兒女、孫子、孫女、曾孫曾孫女、玄孫玄孫女等。以平行而論，族親有“本家同居”之兄弟姐妹及三代子孫，有“一節”之堂伯叔姨母（即父之兄弟姐妹）及三代子孫，有“二節”之伯叔姨母（即祖父之兄弟姐妹）及三代子孫，有“三節”之伯叔姑母（即曾祖父之兄弟姐妹）及三代子孫；姻親有上行的嶽父、嶽母、舅父、舅母、外祖父、外祖母等，有平等的姑表兄弟姐妹等，有下行的外甥、外甥女等。
西夏人在“節親”之內，有“節上親（人）”與“節下親（人）”的劃分。節上親指自己的父輩（包括父母、伯叔、舅姨等）及其上輩的親人（包括一節、二節、三節各屬）。節下親指自己的兒女輩（包括兒女、侄甥等）及孫子孫女、曾孫曾孫女、玄孫玄孫女等各輩屬的親人。“節上人”享有比“節下人”絕對優越的社會地位，這是受西夏法律保護的民族意識。若節下人謀殺節上人，無論主從，一律劍斬，妻子兒女均當連坐。而若節上人謀殺節下人，則依“他人毆打爭鬥相殺法”判斷，並按節上人所屬的“本家同居”“一節”“二節”“三節”等不同輩親，予以三等、二等、一等的不同減罪。
西夏人對節親內的親屬的稱謂，是較為複雜的，這顯示了黨項族自身的家族民俗文化的獨特傳承。下列為西夏主要親屬的稱謂（方括號內漢字為西夏語音譯）：
父親——[襪]
母親——[麻]
爸爸——[芭不][阿芭]
媽媽——[麻沒][阿麻]
兄弟——[浪多][龍東][部姑]
姐妹——[名皆][沒鬥][每寧]
舅（父）——[乙波][布波]
外甥——[移合磨]