馬球運動是我國民族體育百花壇中的一朵奇葩。在內蒙古，每逢“那達慕”盛會，草原上一片喧騰，摔跤、賽馬、射箭及各種文藝節目競相表演。然而壓軸的好戲，往往是精彩紛呈的馬球賽。參加馬球比賽的運動員，全是各部最驍勇、剽悍的騎手。他們身著鮮豔的節日盛裝，跨上精壯的坐騎，各執一杆長約四尺、頭形月牙拐的藤柄球杖，策馬揚鞭，你追我趕，爭擊一枚朱紅漆的小圓球。來如雲墜，去如疾風，蹄翻塵卷，風馳電掣。驚險處令人屏息凝神，引頸翹望，中彩時滿場歡呼雀躍，笑語飛揚，整個“那達慕”盛會都被它推向最熱烈的喜慶高潮。
我國古代馬球賽有兩種場式：一為單球門，先於球場南麵立雙框置板，板下開一孔為門，門內加網為囊，擊球入囊多者為勝，另一種為雙球門，南北各設一門，網囊裝置同上。當時規則不定，參加比賽的人數亦無嚴格限製（如唐玄宗時四騎對十騎）。球場很寬廣，外插二十四麵紅旗，“唱籌”（裁判員）主持比賽，進一球者得一籌，增插一麵紅旗，失一球者拔一旗，插旗多者為勝。也有規定每隊十二騎的。1936年以前，馬球是奧運會比賽項目之一，規定馬球場長300米，寬160米，在兩端線中間各設8米寬的球門。雙方各有四名隊員上場比賽，手持帶木拐的丁字形球棒擊球，每進一球得一分。每場比賽共分四局，每局八分鍾，局間休息三分鍾。上半場結束（兩局後）休息五分鍾，並交換場地。但因不能普及而被取消。我國全運會馬球比賽多依國際規則進行。