最近看了吳（）思先生的《潛規則：中國曆史中的真實遊戲》，感觸頗多。這裏麵講了一個情況，就是明清兩代的官員，幾乎沒有一個是真正的清官，這就涉及到一個潛規則的問題。
咱們老百姓，看到的，就是一個腐敗，你收了錢，收了好處，你就是腐敗，行為墮落，就是腐敗；但是在明清的官員眼裏，上至一品大學士閣老中堂“宰相”，下至七品知縣九品牢頭小吏，所謂的“腐敗”是分兩種的，一種是“典型腐敗”，一種是“非典型腐敗”。不僅官員如此認為，就連帝國的統治者，至高無上的皇帝，對這個的態度是默許，煮餃子似的浮起來一個撈一個，不浮起來的我也不管了。任何一個封建王朝，對“典型腐敗”是零容忍的，是要除盡的，但是對於“非典型腐敗”，就是一種默許，這就是古代官場的一個潛規則。
那麼什麼叫做“非典型腐敗”呢？
說公元1839年，清朝道光十九年，SX的一位姓林知縣，換句話說就是林縣長，向省政府遞交了一份報告，告發一係列官員違法亂紀行為，並且這封報告是攔不住的，到省政府裏不過是讓你們看一看，這報告上到朝廷裏，那是必然的。這封報告厲害在什麼地方呢？他揭發的內容有二十二條，涉及本省的主要官員，跟他同級的幾個縣長，他頭上的正五品知府（市長），正三品按察使（管監察和司法的副省長）、從二品布政使張灃中（管民政財政的副省長），前任SX巡撫（省長），封疆大吏陝甘總督，在往上從一品的某部（無記載）尚書隆雲章（部級），協辦大學士湯金釗（應該是副國級）。涉案官員級別如此之高，範圍如此之廣，如果上報到朝廷，後果不堪設想。
這位林縣長，難道是個清高之人？錯了。是前幾次省裏排了個市級專員虞某某，奉命到林縣長這裏來查案，這林縣長對他呢，是吃好喝好，百依百順，要什麼給什麼，要泡妞也給他泡了，虞專員臨走時他還送了大把鈔票。結果不知道怎麼地，這個虞專員，回到省裏，卻沒說林縣長的好話，反而攛掇布政使張灃中張藩台大人向中央告了林縣長的狀，林縣長烏紗帽給丟了。林縣長聽說此事，氣得暴跳如雷，好嘛，老子官快沒了，我就要你們好看！他心知這封報告絕對上不去中央，肯定先到這張藩台的手裏，張藩台斷然不敢將材料上交，可是不交又不行，看老子不好好的敲你一筆！
果然張藩台拿到報告，是嚇得魂不附體，睡不好覺，馬上跑去找新上任的SX巡撫楊國楨彙報。
這封報告的主要內容是什麼呢？是說這湯大學士、隆尚書兩人被皇上派做欽差大臣來SX視察時，總要太原府出麵，以公事的名義向藩司借兩萬兩銀子來招待，然後呢，太原府再把這兩萬兩層層攤派下去，讓下麵的官員從百姓身上剝削上來給太原府，太原府再還給藩司，但是太原府借了兩萬，卻向下麵的官員門要五萬。這就有問題了，一是欽差大臣代天巡狩，代表天子威儀，你們怎麼能驕奢淫逸呢？招待一下就兩萬兩銀子（正一品官員月奉一百八十兩銀子）？吃飯用不了這麼多錢吧？剩下的肯定就進了你們欽差大臣的腰包；二是欽差大臣要了兩萬，你卻問我們要了五萬銀子（相當於人民幣壹仟萬元），多餘的錢哪去了？進了張藩台的口袋吧！這事可不小，一旦上去，張藩台、隆尚書、湯學士，就算不掉腦袋，也得丟了烏紗帽。張藩台沒辦法，隻能給林縣長好處了：一萬兩白銀，並且把他任期的虧空一筆勾銷，由後任填補。
這些不叫腐敗嗎？不一定叫，至少官員們認為不叫。新任的SX巡撫楊大人聽到張藩台的報告，說了一句話：“你們SX的官怎麼這麼荒謬？”這句話有意思。說誰荒謬？這些腐敗的官員嗎？不是！他說的是“SX的官”，說的是這個林縣長。
為什麼荒謬？這上級來了我們送禮，送錢，也就是叫“程儀”，下級去給到上級，也要送禮，送給地方政府，叫“使費”，送給中央部門，叫“部費”，這是規矩，也合情合理。為什麼合情合理？因為是辦公事，這大家都是辦公事，就比較奇妙了。好比同樣兩個縣長來我這市長這裏辦事，而且萬一都是想得些撥款，你們縣說遭了水災，他們縣說遭了旱災，你們縣說死了五百，他們縣說死了兩百但是也有六百準備死了，你們困難，他們也困難，總不能像周星馳唐伯虎一樣比誰更困難吧？我這個市長難辦啊！都是辦公事，都有困難。那怎麼辦？你看著辦！你不辦？好啊，我們都是公事，那我們就公事公辦，他們縣的，我給公辦了，你的呢，我隻能不辦，或者說“拖辦”，什麼你手續不全啦，公文寫錯啦，這麼大的事我市長要和副市長們商量啦，你先回去吧！上級來下級這裏，那也更要給，我來你這，是看得起你，我肯走，那是我體恤你，你難道不該表示一下你戀戀不舍嗎？而且我上級官員，日理萬機，你上來找我，我還不一定見你呢，現在我來你這，是給你機會，要是看你順眼，提拔你一下，再順眼，到閣老中堂，皇上那兒去美言幾句，你豈不是前途無量？
下級官員們想得通。上級官員就更想得通了，你們這些七品縣官從五品市長，都是直接管著老百姓的，再往上的官都是見不到百姓的，你們手裏撈的那錢啊，嘿嘿，“三年清知府，十萬雪花銀”呐（還真是清知府，髒知府可就看你愛好了）！我們哪裏有錢？手裏的錢都是國家的錢，動國家的錢，那可就是真正的貪汙了，這是皇帝不能忍的！你們給的錢，不是錢，那是禮！
既然如此，上級覺得該要，下級覺得該給，這就出現問題了。
一是要多少，給多少？上級怕你玩命了給，你給主管的本藩台五萬，給不直管的巡撫大人三萬，臬台大人兩萬，他們倆肯定想，憑什麼啊！我還怕他們心裏不平衡呢，要讓別人知道了，別人怎麼想？下級也想啊，您這是要多少呢？您獅子大開口，十萬八萬，把我這縣二十年後的錢都要了，我還不知道怎麼辦呢。
二是什麼時候送。你不能說送就送，你也不能想要就要。
於是官員們就寧願這些禮儀，變成規矩。規定了大概送多少，什麼時候送，什麼級別的人該得多少。