家書給妻筠心
讀書不必急求進功，隻要有恒無間，養得此心純一專靜，自然所學日
進筠心夫人：近好！久未得手書，知腳氣尚未複元。衰老之年，氣血虛耗，飲食藥餌，須隨時調補，勿過節省，以貽我憂。
霖兒娶婦後，漸有成人之度否？讀書不必急求進功，隻要有恒無間，養得此心純一專靜，自然所學日進耳。
新婦性質何如？教婦初來，須令其多識道理，為家門久遠計，《小學》、《女誡》，可令諸姊勤為講明也。
［釋義］筠心夫人：
近來可好，很久沒有得到你的親筆信了，知道你的腳氣病還沒痊愈。人到衰老之年，氣血不足，飲食服藥，應隨時調整補充，不要過於節省，使我擔憂。
霖兒娶妻以後，慢慢有了成年人的氣度嗎？讀書不要急於求成，隻要有恒心，不間斷，培養單純專一、寧靜的心境，自然學問一天天長進。
新媳婦為人怎樣？管教媳婦應在剛剛進門的時候，一定要讓她多懂道理，為家庭的長遠打算，《小學》、《女誡》等書，可讓那些姐姐們多為她講解明白。
給子孝威
讀書要眼到，口到，心到其一字諭霖兒知之：閱爾所寫請安帖子，字書尚好，心中歡喜。爾近來讀《小學》否？《小學》一書是聖賢教人作人的樣子，爾讀一句，須要曉得一句的解。曉得解，就要照樣做。古人說事父母、事君上、事兄長、待昆弟朋友夫婦之道，以及灑掃、應對、進退、吃飯、穿衣，均有現成的好榜樣，口裏讀著者一句，心裏就想著者一句。又看自己能照著者樣做否：能如古人，就是好人；不能，就不好，就要改，方是會讀書。將來可成就一個好子弟，我心裏就歡喜。就是爾能聽我教，就是爾的孝。
早眠早起。讀書要眼到（一筆一畫莫看錯），口到（一字莫含糊），心到（一字莫放過）。寫字（要端身正坐，要懸大腕，大指節要凸起，五指爪均要用勁，要愛惜筆、墨、紙），溫書要多遍數想解；讀生書要細心聽解。走路、吃飯、穿衣、說話，均要學好樣（也有古人的樣子，也有令人的樣子，揀好的就學）。
此紙可貼學堂牆壁，日看一遍。
廿三夜四鼓
［釋義］霖兒：
我看了你寫的請安書信，字寫得還好，我心裏很高興。你近來讀了《小學》了嗎？《小學》這本書是聖賢教人做人的榜樣，你每讀一句,就要懂得一句的意思。懂得意思，就要照著做。古人說的侍奉父母、侍奉君王、侍奉兄長、對待兄弟朋友夫婦的道理，以及酒掃、應答、進退、吃飯、穿衣，都有現成的榜樣，口裏讀著這一句，心裏就要想著這一句。還要看自己能不能照著這樣子做：能像古人那樣，就是好人；不能,就不好，就要改，這才是會讀書。將來可以成為一個好子弟，我心裏就高興。就是你能聽從我的教導，也就是你的孝順。
早睡早起，讀書要眼到（一筆一劃不要看錯）、口到（一個字都不要含糊）、心到（一字不要放過）。寫字（要坐端正，要懸大腕，大指骨節要凸起，五根手指都要用勁，要愛惜筆墨紙）、溫習功課要多幾遍，細想意思；讀新教的書要認真細心地聽老師講解。走路、吃飯、穿衣、說話，都要學好樣子（也有古人的樣子，也有今人的樣子，選好的學）。
這封信可以貼在學堂的牆壁上，每天看一遍。
讀書用功最要緊的是用心專一，不能間斷其二孝威、寬知之：
我於廿八日開船，是夜泊三叉磯，廿九日泊湘陰縣城外，三十日即過湖抵嶽州。南風甚正，舟行甚速，可毋念也。我此次北行，非其素誌，爾等雖小，當亦略知一二。世局如何，家事如何，均不必為爾等言之。惟刻難忘者，爾等近年讀書，無甚進境，氣質毫未變化，恐日複一日，將求為尋常子弟不可得，空負我一片期望之心耳。夜間思及，輒不成眠。今複為爾等言之，爾等能領受與否，我不能強，然固不能已於言也。
讀書要目到，口到，心到。爾讀書不看清字畫偏旁，不辨明句讀，不記清首尾，是目不到也。喉舌唇牙齒五音，並不清晰伶俐，蒙朧含糊，聽不明白，或多幾字，或少幾字，隻圖混過就是，是口不到也。經傳精義奧旨，初學固不能通，至於大略粗解，原易明白，稍肯用心體會，一字求一字下落，一句求一句道理，一事求一事原委，虛字審其氣，實字測其義理，自然漸有所悟。一時思索不得，即請先生解說；一時尚未融釋，即將上下文或別部義理相近者，反複推尋：務期了然於心，了然於口，始可放手。總要將此心連在字裏行間，時複思釋，乃為心到。今爾等讀書，總是混過日子，身在案前，耳目不知用到何處，心中胡思亂想，全無收斂歸著之時，悠悠忽忽，日複一日，好似讀書是答應人家，工夫是欺哄人家，掩飾人家耳目之勾當，昨日所不知不能者，今日仍是不知不能，去年所不知不能者，今年仍是不知不能。
孝威今年十五，孝寬今年十四，轉眼就長大成人矣。從前所知所能者，究竟能比鄉村子弟之佳者否。試自忖之！讀書作人，先要立誌，想古來聖賢豪傑是我者般年紀時，是何氣象，是何學問，是何才幹，我現在那一件可以比他；想父母送我讀書延師訓課，是何誌願，是何意思，我那一件可以對父母；看同時一輩人，父母常背後誇讚者，是何好樣，斥詈者是何壞樣，好像要學，壞樣斷不可學。心中要想個明白，立定主意，念念要學好，事事要學好；自己壞樣，一概猛省猛改，斷不許少有回護，斷不可因循苟且。務期與古時聖賢豪傑少小時誌氣一般。方可慰父母之心，免被他人恥笑。誌患不立，尤患不堅。偶然聽一般好話，聽一件好事，亦知歆動羨慕，當時亦說我要與他一樣，不過幾日幾時，此念就不知如何銷歇去了，此是爾誌不堅，還由不能立誌之故。如果一心向上，有何事業不能做成！陶桓公有雲：“大禹惜寸陰，吾輩當惜分陰。”古人用心之勤如此。韓文公雲：“業精於勤，荒於嬉。”凡事皆然，不僅讀書，而讀書更要勤苦。何也？百工技藝及醫學、農學，均是一件事，道理尚易通曉；至吾儒讀書，天地民物，莫非已任，宇宙古今事理，均須融澈於心，然後施為有本。人生讀書之日，最是難得，爾等有成與否，就在此數年上見分曉。若仍如從前悠忽過日，再數年依然故我，還能冒讀書名色，充讀書人否？思之！思之！
孝威氣質輕浮，心思不能沈下，年成童而童心未化，觀聽言動，無非一種輕揚浮躁之氣，屢經諭責，毫不知改。孝寬氣質昏惰，外蠢內傲，又貪嬉戲，毫無一點好處，開卷便昏昏欲睡，全不提醒振作，一至偷閑玩耍，便覺分外精神，年已十四而詩文不知何物，字畫又醜劣不堪，見人好處，不知自愧，真不知將來作何等人物。我在家時常訓督，未見悛改，今我出門，想起爾等頑鈍不成材料光景，心中片刻不能放下。爾等如有人心，想爾父此段苦心，亦知自愧自恨，求痛改前非以慰我否？親朋中子弟佳者頗少，我不在家，爾等在塾讀書，不必應酬交接，外受傅訓，入奉母儀可也。
讀書用功，最要專一無間斷。今年以我北行之故，親朋子侄來家送我，先生又以送考耽誤工課，聞二月初三四始能上館，所謂“一年之計在於春”者，又去月餘矣。若夏秋有科考，則忙忙碌碌又過一年，如何是好！今特諭爾自二月一日起，將每日工課，按月各寫一小本寄京一次，便我查閱。如先生是日未在館，亦即注明，使我知之。屋前街道，屋後菜園，不準擅出行走；奉母命出外，亦須速歸，出必告，反必麵，斷不可任意往來。同學之友，如果誠實發憤，無妄言妄動，固宜引為同類；倘或不然，則同齋割席，勿與親昵為要。
家中書籍，勿輕易借人，恐有損失。如必須借看者，每借去則貼一條於書架，注明某日某人借去某書，以便隨時向取。
庚申正月三十日
［釋義］孝威、孝寬：
我在二十八日開船，當晚泊在三叉磯，二十九日泊在湘陰縣城外，三十日就經過洞庭湖抵達嶽州。正吹南風，船走得很快，不需掛念。我這次北行，不是我平素的希望，你們雖然小，也應該略略知道一些。國家局勢怎樣，家中的事怎樣，都不必對你們說。唯一時刻難忘的是你們近幾年來，讀書沒有什麼長進，氣度性格一點沒有改變，恐怕這樣一天天下去，就連平常的子弟都不如，白白辜負我一片殷切期望。晚上想到這些，就睡不著覺。現在又對你們說這些，你們是否能接受領會呢？我不能勉強，但也不能不說。
讀書要目到、口到、心到。你們讀書不看請字劃偏旁，分不出句讀，記不清開頭結尾，這是目不到。喉、舌、唇、牙、齒五音，並不清晰伶俐、朦朧含糊，聽不明白，或者多幾個字，或者少幾個字，隻希望蒙混過去就行，這是口不到。經傳的精要太義，深刻的主題，剛學當然不能理解，等到大致可以粗略理解，本來就容易明白，若肯稍稍用心去體會，看一個字就探究一個字的下落出處，看一句話就探究一句話的道理，看一件事就探究一件事的緣由，虛字考察它的語氣，實字推測出它的含義，自然會逐漸有所領悟。一時間掌握不了要領，就請老師解說；一時間還不能融彙貫通，就把上下文或者別的地方意思相近的，反複推敲，一定要心裏明白口中說得清楚，才可以放手。總是要把這些心思運用在字裏行間，時常思考，這才是心到。現在你們讀書，總是混日子，身子坐在桌旁，耳朵、眼睛不知道用到了哪裏，心裏胡思亂想，沒有一點集中注意的時候，恍恍惚惚，一天又一天，好像讀書是應付別人，下工夫是哄騙人家的。這種掩人耳目的做法隻會是昨天不知道，不會做的，今天還是不知道、不會做；去年不知道、做不到的，今年還是不知道、做不到。
孝威今年十五歲，孝寬今年十四歲，轉眼就長大成人了。以前所知道的、所能做的，究竟能不能比上鄉村裏的優秀子弟呢？試著自己估計吧！讀書做人，先要立下誌向，想想自古以來聖賢豪傑在我這樣年紀的時候，是什麼樣的氣概，有什麼樣的學問，具備什麼樣的才幹，我現在哪一樣可以比得上他們；想想父母當初送我讀書、請老師教導督促，是什麼期望，是什麼心願，我哪一件可以對得起父母；看看同時代的這輩人，父母常在背地裏稱讚誇獎的，是什麼好樣，被責備斥罵的，是如何的壞樣，好樣子要學，壞樣子千萬不能學。心裏要想明白，拿定主意，念念不忘要學好，事事都要學好；自己的壞樣子，一概要深刻反省努力改正，千萬不能有一絲自我辯解，千萬不能馬虎放任。一定要像古代聖賢豪傑小時候立誌一樣。才可以安慰父母的心，免得被別人恥笑。誌向隻怕不立，更怕不堅定。偶然聽到一番好話，聽說一件好事，也知道感動羨慕，當時也說我要和他一樣，不過幾天幾小時，這個念頭就不知道怎麼消除了，這是你們的誌向不堅定，還是因為不能立下誌向的原故。如果一心向上，有什麼事業做不成！陶桓公說：“大禹惜寸陰，我們應當珍惜一分一秒。”古人用心這樣勤奮。韓文公說：“學業因勤奮而精通，因隨便而荒疏。”所有的事都是這樣，不僅要讀書，而且更要勤奮刻苦地讀書。為什麼呢？各種技藝和醫學、農學，都是一件事，道理還容易明白；至於讀書人讀書，天、地、百姓、物體，都是自己的責任，宇宙古今的事物道理，都需要在內心融彙貫通，然後做事才有依據。人的一生中讀書的時間，是最難得的，你們能否有成就，就在這幾年看出結果。如果還是象以前那樣無所用心地過日子，再過幾年還象以前那樣，還能不能假冒讀書的名義，充作讀書人？想想吧！想想吧！
孝威氣質不穩重，不能靜下心來。年齡已是成人，但是童心還沒有改變。眼中所看、耳中所聽、口中所說、身體所動，都是不穩重，隨便浮躁。而多次給他說明進行責備，也一點不知改正。孝寬不明事理又懶惰，外表愚笨而內心傲慢又貪玩，沒有一點可取之處。每當打開書時，就昏昏欲睡，一點也不振作，然而一到偷懶、玩耍之時，就格外有精神。已經是十四歲的人了，卻對吟詩作文一竅不通，寫的字、畫的畫又醜又差不能入目。看到別人的長處不知道自愧，真不知將來做什麼樣的人。我在家時常教導和督促,然而沒有看見你們改正，現在我出門在外，想到你們這些頑劣遲鈍，難以成才的樣子，心中一時一刻不能放下心來。你們如果有一點人心，想想你們父親的這番苦心，也應該自己感到慚愧悔恨。能不能痛改前非來告慰我呢？親戚朋友中子弟好的很少，我不在家，你們在學校讀書，不必要在外麵應酬、交朋友，隻能在外接受老師的訓教，在家侍奉好母親就行了。