縱覽1840-1949年我國聲樂藝術發展的具體事實，早期在唱歌與聲樂學科之間並不存在嚴格的界限和限製，很多聲樂表現形式與當時人們具體的社會生活息息相關，甚至對歌唱表現形式的形成或定型起到了一定促進作用。例如學堂樂歌所形成的唱歌觀念和形式，其影響力一直不斷得到延續，有時隨著社會的變革反而得到了強化，把唱歌看做藝術表演活動及謀生的職業，這種觀念的轉變完全來自於西方藝術音樂的影響。不可否認的是，由於西學東漸所帶來的直接影響，加之國人的自覺和自省，現代化社會意識和思維逐漸取代封建社會製度下教育人、影響人的那些精神元素和行為。
雖然，筆者是從現代學科建設的意義上來梳理我國近現代聲樂學科的創建和發展曆史的，即是說，聲樂作為現代學科登陸中華大地是一個必然的過程。隻是這個過程似乎艱難了許多，坎坷了許多。從蕭友梅在北大音樂研究會及傳習所的種種努力開始，聲樂學科始終是其關注的重要方麵，但真正能夠顯示聲樂學科較為規範、成熟且製度化的發展，則是上海國立音專的創立。至此，作為西方聲樂學科在中國的創建成為現實，並得到不斷的充實和發展。這以後，在中國主要城市的各類學校中，歌唱已經成為學生的必修課程和必須培養的實踐行為。特別是抗戰時期，使原本學堂樂歌的育人觀念不斷深入且得到強化，產生了深刻而久遠的影響，甚至影響了幾代人。在專業聲樂教育的有力支撐下，在抗日救亡歌詠活動的有力推動下，一大批音樂師資充實到普通學校音樂教育的行列之中，成為這一時期學校音樂教育的有生力量。更值得注意的是，這一時期一大批專業音樂家、歌唱家、作曲家同時參與到普通學校的音樂教育之中，從審美教育的高度參與到具體的音樂實踐之中，極大地提升了普通學校音樂教育的質量和水平。可以看出，蕭友梅、周淑安、應尚能、黃自等前輩音樂家們在普及與提高的辯證統一關係中走在了前麵。這可以從當時所有音樂專門學校和綜合藝術院校均開設師範專業這一點來得到證實，還可以從他們編寫的中小學音樂教材中得到證實。反觀我們今天的專業音樂教育，願意參與到普通學校音樂教育中的實踐者寥寥無幾。
中國近現代聲樂理論觀念與聲樂實踐活動的嬗變與發展，在初始階段曾經曆了茫然、自卑、虛無、迷茫的階段，西方工業文明下的聲樂藝術表現方式（表現性）與農業文明進程中傳統聲樂表現方式（自娛性）有著根本性的差異，其深層的原因潛藏在20世紀初西方聲樂理論、觀念及實踐活動的傳入和影響之中，這與西方基督教音樂的傳入直接相關，同時，也與當時社會的變革和人們思想觀念的變化密切相關。現實的思想認識和文化觀念所導致的聲樂藝術實踐活動證明，隻有在我國傳統音樂觀念和文化屬性與特征基礎上的聲樂實踐活動，才是推動中國民族聲樂藝術不斷更新、融合、變化與發展的真正內驅力。諸多作曲家中國風格聲樂作品的創作及“山歌社”對民歌的重視與改造等，均體現了這樣一種思維和認知——即創立中國的聲樂演唱與表演風格，這一時期類似的實踐嚐試活動並不鮮見。實踐表明，20世紀30至40年代，中國風格的聲樂演唱已經得到多數人的理解和讚同。