“不，也沒有。”
“哎，那就好，來吧！福爾摩斯先生，快請進。”
“謝謝。夫人，雖然沒帶什麼好消息回來，但我帶來了一位極有用處的朋友，這位就是華生先生，他將和我一道調查這件事情。”
“哎呀！能夠見到你，我真是太高興
聖多克列夫人很親切地為我們準備宵夜。
她帶領福爾摩斯和我去餐廳時，語氣已快活了些。
“我有一些簡單的事情，想要向你請教，不知可不可以？”
“請說。”
“首先我先聲明，我不會歇斯底裏，也不會休克昏倒，所以如果發生了什麼事情，你一定要據實相告。”
“我知道。”福爾摩斯點點頭。
“那麼，你認為我先生他還活著嗎？”
對於這個問題，福爾摩斯顯得有些為難，在思考一下後答道：“坦白地說，我並不那麼認為。”
“那你是認為他已經死了？”
“是的。”福爾摩斯以肯定的語氣說。
“是被殺的嗎？”聖多克列夫人繼續追
“還不能完全肯定，但是，也可以說是吧！”
“那麼，是什麼時候被殺的呢？”
“星期一。”
“福爾摩斯先生，我今天剛收到我先生寄來的信，請你為我解釋一下，這是怎麼一回事？”聖多克列夫人出其不意地說道。
福爾摩斯像觸電一般，從椅子上跳了起來：“你說什麼？”
“我沒說謊，這封信是今天才收到的。”
聖多克列夫人拿出一封信，福爾摩斯很快接過，攤在桌子上，而後將燈靠近，很小心、很仔細地開始檢查。
這時候，我也從椅子上站起，來到福爾摩斯的身旁。
信封十分粗糙，上麵有格勒普聖多郵局的郵戳，日期是今天，不，現在已過了午夜，所以應該說是前一天投入郵筒的。
福爾摩斯嘟囔道：“字跡潦草。夫人，信封上的筆跡是你先生的嗎？”
“不是，不過，裏麵的筆跡就是我先生的了。”
“寫信封的人中途肯定曾向什麼人詢問過住址。”
“咦！你為什麼這說呢？”
“你看，名字部分的墨水是風幹的，所以很黑，而住址部分好像曾使用過吸墨紙，稍稍泛白。
“假如一口氣寫完，再使用吸墨紙的話，應該不會有這麼黑的部分。因此寫此信封的人一定是先寫收信人姓名，過後。再定住址的。這也表示那個人並不知道這個住址。
“讓我們來看看信的內容吧！……噢。這裏麵裝了什麼？”
“我先生的圖章戒指。”。
“這確實是你先生的筆跡？”
“是的，這是他筆跡中的一種。”
“一種？”
“他寫得匆忙時就是這種筆跡，盡管特別。但我還能認出來。”
“‘親愛的，請別為我擔心，一切應該很快就會結束的，因為臨時發生了一點差錯，為了順利解決，我還需要一些時間，請耐心等待。
涅比爾’”