大約5000年前，古老的先民們就在閩越地區生息繁衍，創造了可與仰韶又化、河姆渡文化相媲美的曇石山文化。
曇石山文化遺址位於福建省閩侯縣甘蔗鎮曇石村，是我國東南地區最典型的新石器文化遺存之一，曇石山是一座高出江麵20米長形山岡。
曇石山文化遺址幾乎是由當時人們丟棄的蛤蜊殼、貝殼、螺殼堆積起來的，有的地方厚約3米，所以又稱“貝丘遺址”。曇石山文化遺址規模超過了半坡遺址、河姆渡遺址。
曇石山遺址將曇石山文化全麵地展示給世人，真實生動地反映出原始社會晚期閩人先祖生產、生活和墓葬的狀況。
如發現於一座墓葬中的“中華第一燈”，是一盞陶燈，放在墓主人頭頂，類似北京十三陵定陵中的“長明燈”，四五千年前的曇石山人使用如此精美的陶燈，確實讓人歎為觀止。
另一座墓主人為25歲左右的年輕女性，其中左側顴骨分為上下兩部分，下方顴骨塊被稱為“日本人骨”，就是說後世日本人大部分有這塊顴骨。可以證明，日本文化不僅受到我國文化的影響，連日本人種也有可能要追溯到曇石山人。
在遺址殉狗坑旁的夯土祭祀台上，發現了一件原始瓷罐和4件原始瓷器。這些原始瓷器距今3000多年，都施有青綠色釉，是我國最早的上釉技術。
在一座夫妻合葬墓中還發現了11件陶簋，其中一件陶簋口沿造型為全國罕見。
在奴隸陪葬坑中，殉葬的男奴豎立坑中，粗壯的大腿骨和腳趾清晰可辨，顯然是被埋時掙紮所致，反映了3000年前奴隸殉葬的殘酷。
在這座夫婦合葬墓底下，發現了大小陶釜18件，在這全國新石器時代墓葬中絕無僅有，以此追溯沿江靠海的福州人有愛喝湯的飲食文化。
另外，還發現了大批墓葬和灰坑、壕溝、陶窯等遺址，出土大量的陶器、石器、骨器、貝器等文物。
曇石山文化遺址上層為青銅器時代遺存。遺址中的獸骨，經鑒定種屬有熊、鹿、犀牛、印度象、葉猴等，由此推測，當時閩江下遊流域氣溫要比現在炎熱濕潤，分布著大片原始森林。
曇石山文化的先民，主要的生產方式是漁獵，兼事農業、畜牧業及手工勞動。遠古時代這裏是海灣地帶，是海洋和河流的彙合處，曇石山人以捕魚撈蝦、拾采貝殼生物為主，遺址中發現的貝殼有蜆、魁蛤、耳螺、牡蠣、血蚶等，從而證實當時閩江入海口就在曇石山一帶。
遺址發現的陶器種類繁多，有最早用於烹飪的鼎，儲藏用的罐、壺，洗濯的盆，飲食的碗、盤、簋、豆、缽、杯之類，表明他們已經具備相對穩定的定居聚落特征，過著共同勞動，共同消費的原始公社生活。
曇石山文化遺存與台灣島發現的新石器時代鳳鼻山、圓山、芝山岩等文化遺址存具有諸多共同的特征，證明在數千年前，閩台兩地先民就有密切的往來，台灣的文化直接受著曇石山等大陸文化的影響，其中一部分，很可能就是大陸曇石山文化先民橫渡台灣海峽而創造的。
[旁注]
半坡遺址 位於陝西省西安市東郊灞橋區滻河東岸，是黃河流域一處典型的原始社會母係氏族公社村落遺址，屬新石器時代仰韶文化，距今6000年左右。
河姆渡遺址 新石器時代遺址，遺址總麵積約40000平方米，堆積厚度4米左右，上下疊壓著4個文化層，其中，第四文化層的時代，距今約6000至7000年，是我國現已發現的最早的新石器時代地層之一。
簋 古代盛食物的器具，圓口，雙耳。自商代開始出現，延續到戰國時期。簋器物造型形式多樣，變化複雜，有圓體、方體，也有上圓下方者。早期的青銅簋跟陶簋一樣無耳，後來才出現雙耳、3耳或4耳簋。簋常以偶數出現，如4簋與5鼎相配，6簋與7鼎相配。
鼎 最初的鼎是由遠古時期陶製的食具演變而來的。鼎的主要用途是烹煮食物，鼎的3條腿便是灶口和支架，腹下燒火，可以熬煮油烹食物。自從青銅鼎出現後，它又多了一項功能，成為祭祀神靈的一種重要禮器。
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以閩江中下遊為中心連接閩台兩省的曇石山文化，是福建古文化的搖籃和先秦閩族的發源地，它的出現，驚現了不為人知的先秦閩族文化，將福建文明史由原來的3000年向遠古大大推進了一步。
2001年，國務院將曇石山文化遺址列為第五批文物保護單位。