積極心態與成事的關係相輔相成。毫無疑問，一個不想當元帥的士兵，一輩子都是兵卒。這說明，隻要你擁有積極的心態，就沒有解決不了的難題，就沒有做不成的事。仔細觀察比較一下成功者與失敗者的心態，尤其是關鍵時候的心態，我們就會發現“一念之差”會導致驚人的不同。
在推銷員中，廣泛流傳著一個這樣的故事：兩個歐洲人到非洲去推銷皮鞋。由於炎熱，非洲人向來都是打赤腳。第一個推銷員看到非洲人都打赤腳，立刻失望起來。“這些人都打赤腳，怎麼會要我的鞋呢？”於是放棄努力，失敗沮喪而回。另一個推銷員看到非洲人都打赤腳，驚喜萬分：“這些人都沒有皮鞋穿，這皮鞋市場大得很呢！”於是想方設法，引導非洲人購買皮鞋，結果發大財而回。
這就是因一念之差導致的天壤之別。同樣是非洲市場，同樣麵對打赤腳的非洲人，由於一念之差，一個人灰心失望，不戰而敗；而另一個人信心滿懷，大獲全勝。
要改變失敗的命運，就要改變消極錯誤的心態。永遠記住一念之差決定做事的成敗。
卡耐基曾講過一個故事，對我們每個人都有啟發：塞爾瑪陪伴丈夫駐紮在一個沙漠的陸軍基地裏，她丈夫奉命到沙漠裏去演習，她一人留在陸軍的小鐵皮房子裏，天氣熱得受不了——在仙人掌的陰影下也是華氏一百二十五度。她沒有人可談天，隻有墨西哥人和印第安人，而他們不會說英語。她太難過了，就寫信給父母，說要丟開一切回家去。她父親的回信隻有兩行，這兩行信卻永遠留在她心中，完全改變了她的生活：
“兩個人從牢中的鐵窗望出去，
一個看到泥土，一個卻看到星星。”
塞爾瑪一再讀這封信，覺得非常慚愧。她決定要在沙漠中找到星星。
塞爾瑪開始和當地人交朋友，他們的反應使她非常驚奇，她對他們的紡織、陶器表示興趣，他們就把最喜歡舍不得賣給觀光客人的紡織品和陶器送給了她。塞爾瑪研究那些引人入迷的仙人掌和各種沙漠植物，又學習有關土撥鼠的常識。她觀看沙漠日落，還尋找海螺殼，這些海螺殼是幾萬年前、這沙漠還是海洋時留下來的……原來難以忍受的環境變成了令她興奮、留連忘返的奇景。
是什麼使這位女士內心有了這麼大的轉變？
沙漠沒有改變，印第安人也沒有改變，但是這位女士的念頭改變了，心態改變了。一念之差，使她把原先認為惡劣的情況變為一生中最有意義的冒險。她為發現新世界而興奮不已，並為此寫了一本書，以《快樂的城堡》為書名出版了。她從自己造的牢房裏看出去，終於看到了星星。
成功最大的敵人就是我們自己的消極的心態。這種心態常常把我們嚇倒。要想成功卓越，必須牢固樹立積極成功的心態，徹底清除和控製消極失敗的心態。
自卑症、借口症、恐懼症和憂慮症是消極失敗心態幾種具體表現，其他消極失敗心態的表現在悲觀、壓抑、偏見、固執、僵化，自我意識太強，過分追求十全十美，一蹴而就的心理，急躁、不講方法的蠻幹，衝動心理，畏難而退的心理，內疚悔恨，沮喪泄氣，憤怒嫉恨……它真是太多了。
這些消極心態常常不請自入，光顧我們的頭腦。它們像毒菌一樣侵害我們的心靈。如果不加抵製，它們便會迅速繁殖擴散，使我們整個人生走向消極和失敗。
長期受多種消極心態影響的人，幾乎像得了癌症一樣，從裏到外，都表現出“我不能”、“我不行”、“我不要”等無能的癌症症狀。
約翰尼·卡許是２０世紀六、七十年代美國的一名超級歌星。他早有一個夢想——當一名歌手。參軍後，他買到第一把吉他。他開始自學彈奏吉他，同時練習唱歌，他開始嚐試自己創作一些歌曲。服役期滿後，他開始努力工作，以實現當一名歌手的夙願，可他沒能馬上成功。沒人請他唱歌，就連電台唱片音樂節目廣播員的工作也沒能得到。他隻得靠挨家挨戶推銷各種生活用品維持生計，不過他還是堅持練唱。他組織了一個小型的歌唱小組在各個教堂、小鎮上巡回演出，很快，他有了一些歌迷。最後，他灌製的一張唱片奠定了他音樂工作的基礎，吸引了兩萬名以上的歌迷。金錢、榮譽、在全國電視屏幕上露麵，所有這一切都屬於卡許。他對自己能力的堅信不疑，使他獲得了成功。