第一節 荷花為我國十大傳統名花之一
1985年，由《大眾花卉》雜誌發起評選我國十大名花，獲得海內外有關專家、園林工作者和廣大花卉愛好者的響應與踴躍參選。1987年5月，該雜誌公布了評選結果，入選“中國十大傳統名花”者有：梅、蘭、菊、荷花、牡丹、月季、杜鵑、山茶、桂花和水仙。
荷花榮登名花之列，絕非偶然。它風姿綽約，品格高潔，花葉兼美。仲春，錢葉浮水，有一種“棹拂荷珠碎卻圓”的動態美。繼而荷卷露角，又可領略“卷舒開合任天真”的韻味及“便有蜻蜓立上頭”的情趣。每當夏季，芙蓉出水，豔容映波，迎驕陽而不懼，群體花期長達百日。花大端雅，清香醉人，“顏色清新香脫灑”。翠蓋淩水，賞心悅目；及至秋風乍起，仍可享受“留得殘荷聽雨聲”的樂趣。特別是荷花那“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高潔品格，比德於君子的品德修養與價值取向，更為人們所推崇。至於其全身皆寶，物用至極，“有五穀之實而不有其名，兼百花之長而各去其短”。作為名花，當之無愧。
第二節 荷花傳友誼
偉大的民主革命先驅孫中山先生和敬愛的周恩來總理，生前曾提倡發展荷文化，並通過荷花將和平與友誼的種子傳播到友邦。
1905年孫中山先生在日本領導同盟會，從事救國運動，曾得到日本各界朋友的同情和支持，尤其是當時的製冰、造船公司實業家田中隆給予了熱情援助。1918年5月，孫中山先生再度赴日本時，以“至誠感神”的題字和在遼東半島出土的9顆古蓮子回贈田中隆，以示謝忱。田中隆逝世後，1930年田中隆之子田中隆敏將其父生前珍藏的上述9顆古蓮，送到日本荷花專家大賀一郎博士手中，經過精心和科學培育，萌發植株，開出碩大花朵，單瓣，色粉，頗具端莊、淡泊、高雅的氣度，能體現孫中山先生的高風亮節，故被命名為“孫文蓮”。
此後，大賀博士又將“孫文蓮”與日本本土的一株由2000年古蓮子培育出的荷花相雜交，獲得成功，取名“大賀蓮”。
1963年，中國科學院前院長郭沫若訪日，大賀博士贈送了10顆“大賀蓮”蓮子。郭沫若回國後，將蓮子交給國內幾個植物園種植。中國專家將“大賀蓮”與中國普蘭店古蓮再次雜交，又獲成功，新蓮取名“中日友誼蓮”。
1979年4月，全國人大前副委員長鄧穎超訪問日本，參觀唐代鑒真和尚在奈良主持建造的招提寺。寺院長老森本孝順將中日兩國專家培育的招提寺蓮、孫文蓮、中日友誼蓮的蓮藕敬贈鄧穎超副委員長。鄧副委員長回國後，將蓮藕交給中科院武漢植物研究所進行培育。
1980年4月，鑒真和尚像由日本回國探親，在揚州大明寺展出。為表示慶賀，武漢植物研究所將繁殖的招提寺蓮、孫文蓮和中日友誼蓮三個品種的蓮藕專程送往大明寺，安放在緊連鑒真紀念堂的平遠樓前，並幫助大明寺種植繁育。
這小小的蓮花連接起了中日兩國人民的和平與友誼，並將長久地開放出燦爛的花朵。
第三節 廬山東林寺古蓮池複現
1991年7月23日，廬山東林寺佛樂悠揚、梵音同唱。海內外諸山大德、群賢信施，以及江西省、市領導和各界來賓千餘人，在此舉行蓮花盛會，共慶蓮池修複，古蓮盛開。
東林寺為蓮宗發源地。東晉太元十一年（387），慧遠法師在廬山東林寺安徒接眾，開鑿蓮地，淨植白蓮，並與當時高僧名士123人，結白蓮社，專修淨土。元代時，日本高僧澄圓法師慕蓮社風範，遠渡重洋，就教於東林寺優曇普度法師座下，住寺三年。臨別時，優曇法師贈送東林寺白蓮種，以締結萬古法緣。千餘年來，廬山東林寺的蓮子，在日本淨土宗各大寺院廣泛移植，開花結實，世代繁衍，被日本僧人視為“聖花”。而祖庭東林寺的白蓮池因屢遭兵燹，幾度興衰，遂至池塘湮沒，古蓮絕跡。
改革開放後，在當地政府的支持下，十方善信助緣布金，重建了東林寺的佛殿僧寮，但蓮池尚未恢複。1987年底，日本高僧一行慧遠法師朝禮東林寺，見祖庭複興，十分欣慰，得知白蓮絕跡，許願奉贈一千年前從東林寺移植到日本的白蓮子，以報大法東漸之德。1990年，台灣體通法師布施巨資，重建蓮池。在開鑿蓮池時，挖到了東林寺古蓮池的花崗石板和獅子頭石欄杆，證明此係古蓮池舊址，因緣殊勝，不可思議。同年10月，日中友好淨土宗協會理事長藤堂恭俊專程將白蓮子送到東林寺，經廬山植物園技術人員精心栽培，在東林寺蓮池紮根開花。
複建後的蓮池占地1050平方米，花崗岩石砌就，周圍有白石欄杆。池中有蓮花座，供奉滴水觀音塑像。蓮池內綠水瑩瑩，荷葉田田，白蓮朵朵，清香四溢，盛景儼然當年。
這在中日佛教交流史上留下了一段佳話。
第四節 張大千《墨荷圖》贈毛主席
1949年新中國成立前夕，國畫大師張大千寓居香港。受革命先輩何香凝之請，張大千精心畫了一幅《墨荷圖》，敬贈毛澤東主席，題頭雲：“潤之先生雅正。”（“潤之”為毛澤東字）這是藝術大師與革命領袖之間深厚友誼的見證。
第五節 一幅荷畫引發的愛情
張大千20歲時，因青梅竹馬的未婚妻過世，到寧波天童寺出家，三個月後還俗到了上海。張大千拚搏於上海畫界時，仿石濤的畫到了連行家都無法鑒定真偽的程度。
那時，寧波富商李茂昌也是被他“騙”過的富賈之一。當李茂昌把花50塊大洋買回的“真跡”給心愛的女兒李秋君看時，她笑著說畫是假的，但作畫之人天分極高，將來成就之大，將是劃時代的。
聽了女兒的話，李茂昌果真開始在上海畫界尋找起這位高人來，可是萬般苦尋之下，他見到的卻是一個風流倜儻的小夥子。聽罷對方的敘述，張大千哈哈大笑，為了感謝李茂昌兩年來苦苦尋覓自己的苦心，他堅持一定要把大洋退還給對方。李茂昌沒有收，在他看來，由此交到了一個心胸坦蕩的小兄弟，足以讓他欣慰。
李茂昌幾次邀請張大千到寧波自己的府上小住，實際上是有意讓他跟女兒相識。李茂昌的女兒李秋君畢業於上海務本女中，從小精通琴棋書畫，姿容雅麗，性格溫婉，是遠近聞名的才女。一日，張大千應李茂昌之約到寧波散心。他在客廳等主人時，被一巨幅《荷花圖》所吸引，一枝殘荷，一根禿莖，一汪淤泥，飄逸脫俗，張大千長出一口氣。
張大千歎道：“畫界果真是天外有天啊。看此畫，技法氣勢是一男子，但字體瑰麗，意境脫俗又有女風，實在讓我弄不明白。”
李茂昌笑道：“看來兄弟你是十分青睞此畫了，可想見見畫主？”張大千趕緊說道：“我是想拜師還來不及呢，隻是不知道這位‘鷗湘堂主’是否還在世上。”李茂昌笑著告訴他，畫主不但在世，而且晚上就能見到。