老子：道家學派的始祖
老子（約公元前580—前500年）生活在春秋時期，原名李耳，字伯陽，又稱老聃，河南周口鹿邑人，我國古代偉大的哲學家和思想家，是道家學派創始人。
相傳老子的母親懷了九九八十一天的身孕，從腋下產出老子。他一生下來就是白眉毛白胡子，所以被稱為老子。老子曾在周國都洛邑任藏室史（相當於國家圖書館館長），晚年乘青牛西去。在函穀關（今河南靈寶）點化函穀關總兵伊喜，一路西行至盩厔（今陝西省西安市周至縣），觀此處依山傍水（終南山田峪河）、峰巒起伏，遂在此駐足，並結草為樓修行說經，寫成了五千言的《道德經》（又稱《道德真經》，或《老子》、《老子五千文》）。沿傳至今世稱樓觀台。內存曆代文人騷客墨跡碑石300餘座。史稱道教發源地。老子羽化後葬於距此8公裏的西樓觀，現存老子墓。老子博學多才，孔子周遊列國時曾到洛邑向老子問禮。在道教中，老子是太上老君的第十八個化身。
1老子
關於老子的姓字，曆來說法不一。《莊子》稱他為老聃，書中的內篇《德充符》，外篇《天地》、《天運》、《田子方》、《知北遊》等都把老子視為前輩，這是戰國中晚期道家學派筆下的老子。秦漢之際成書的《禮記》中《曾子問》篇也把老子視為與孔子同時代的知禮守禮的長者。《史記？老子韓非列傳》大體上把老子描寫為道家，其中攙入老萊子和太史儋兩個名字。
據《史記？仲尼弟子列傳》解釋說，“於周則老子”，“於楚老萊子”，可見老子和老萊子是兩人。至於太史儋，司馬遷說：自老子死後百二十九年，有周太史儋見秦獻公雲雲。清代到近代學者汪中、梁啟超等把老子世係同太史儋聯係起來研究，認為老子就是太史儋，戰國時人，是《道德經》的作者。也有學者認為可能“老”是老子的姓或氏，其名為聃，故稱老聃。他們提出，《莊子？天下》曾綜述關於老聃的學說，《呂氏春秋？不二》也稱“老聃貴柔”，名字與思想一致，故老聃就是老子。但是《道德經》書中說:“夫禮者，忠信之薄，而亂之首”，與傳說中孔子問禮於老聃有矛盾。《道德經》書裏有些詞句不可能出現在春秋時期，如“萬乘之主”，當時並沒有萬乘的大國，也不見於戰國以前的著作；另有一些文字也存在類似情況。所以，《道德經》書是否為老聃所作也有疑問。當今學術界不少人認為老子其人可能生活於春秋末年，《道德經》一書卻是戰國時期的作品。但探討老子哲學，隻能以《道德經》一書為依據。
《道德經》成書於戰國前期，有人以為它基本上是春秋時期老聃思想的記述，又經過後人的加工和補充。關於《道德經》一書的作者，學術界爭論較大。韓非認為是老聃，司馬遷指出也可能是太史儋，但後來很少有人從後說。還有人認為李耳與老聃並非一人，老子是李耳而不是老聃。學術界一般認為老子就是老聃。近人高亨考證，老聃亦即《左傳》中的老陽子，可備一說。從漢初崇尚黃老以來，曆代對《道德經》一書的研究和注釋之多，僅次於儒家的《論語》。其注本有六七百種。
關於《道德經》的性質，有人說是“兵書”，也有人說是講“南麵之術”，即政治統治理論的書。這正表明該書是一部哲學著作，能被應用於各個方麵。《道德經》書中最高的哲學範疇是“道”。“道”本來是具體的道路，但在老子後，已成為表示客觀規律和人們處事原則的哲學概念。當時思想家們主要關心的問題是弄清自然界和社會的規律性，廣泛談論“天道”、“人道”、“治國之道”、“用兵之道”等等。《道德經》的巨大功績就是把這些具體領域中的道概括為普遍的、不帶具體規定的道，並且對道的性質和內容作了多方麵的闡釋。
長沙馬王堆帛書《道德經》甲本（部分）老子說，道無形無象，看不見摸不著，是和具體物根本不同的東西。他認為，具體物是有對立的，有美就有醜，有善就有惡，“長短相形，高下相傾”，而道是無對立的，它“混而為一”。萬物都有生有滅，“夫物芸芸，各歸其根”，因而是“不常”，而道是“常”，是永恒存在的。他反對人們爭勝鬥強，有所追求。他還認為具體的事物都要向其反麵轉化，“正複為奇”，“善複為妖”，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”，隻有得道才能使人長生久視。得道的人要象無知的嬰兒減少欲望的追求，“不言”、“無為”，這樣不僅能保全自己，使大家免於鬥爭，也能把天下治理好。但是人們被具體事物所迷惑由來已久，不知“物壯則老”，這是不合乎道的。不合乎道就會很快滅亡，所以人們應象水那樣，甘心處於柔弱、卑下的地位，無所追求，也不和人爭執。漢初的統治者采取“與民生息”的政策，曾一度把老子的“無為”思想作為信條；魏晉時期政治混亂，戰爭頻仍，玄學家們感到人生無常，也從《道德經》中尋找安慰。《道德經》對後世影響深遠，以它為主，形成了中國曆史上和儒家對立的道家學派。
《道德經》的傳本頗多，較著名者有河上公注本、王弼注本及唐傅奕的《老子古本篇》。現今通行的是河上公注本和王弼注本，其順序為《道篇》在前，《德篇》在後。1973年馬王堆漢墓發現帛書本，則是《德篇》在前，與《韓非子》所引文句順序一致。《史記》稱道家為“道德家”，並有“於是老子乃著書上下篇，言道德之意”的記載，似乎司馬遷所見《老子》傳本仍是《道篇》在前，可能該書當時就有兩種順序不同的傳本。
老子的思想主張是“無為”，其內容主要見《道德經》這本書。他的哲學思想和由他創立的道家學派，不但對我國古代思想文化的發展作出了重要貢獻，而且對我國2000多年來思想文化的發展產生了深遠的影響。《道德經》含有豐富的辯證法思想，老子哲學與古希臘哲學一起構成了人類哲學的兩個源頭，老子也因其深邃的哲學思想而被尊為“中國哲學之父”。老子的思想被莊子所傳承，並與儒家和後來的佛家思想一起構成了中國傳統思想文化的內核。道教出現後，老子被尊為“太上老君”；從《列仙傳》開始，老子就被尊為神仙。《道德經》一書在國際上影響深遠，其國外版本有1000多種，是被翻譯語言最多的中國書籍。
名人名言
知人者智，自知者明；勝人者有力，自勝者強。
大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形
道生一，一生二，二生三，三生萬物。
為學日益，為道日損，損之又損，以至於無為，無為而無不為。
天下難事，必作於易；天下大事，必作於細。
合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土；千裏之行，始於足下。
之生也柔弱，其死也堅強。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。
孔子：萬世師表的一代文聖
孔子（公元前551—前479年），名丘，字仲尼，春秋時魯國（今山東曲阜）人，他是中國曆史上第一個偉大的教育家，他編撰的《春秋》開私人修史先例，他的學說成為中國兩千餘年封建文化的正統思想的本源。在中國，兩千多年來孔子和他的思想影響深遠，他被尊為“聖人”。
大約公元前551年，孔子誕生在魯國（現在山東曲阜）。魯國東南有一座昌平山，山下即古昌平鄉，昌平鄉東有一座不太高的小山，名叫尼丘山。父母認為他是尼丘山賜予自己的，便給他起名為丘，字“仲尼”。孔子三歲時，72歲的父親不幸去世了，孀居的母親隻好與年幼的孔子相依為命，在貧困中度日。
當時的魯國都城曲阜是魯國的政治、文化中心，典籍豐富，名師眾多。因此，孔子自幼就生活在曲阜的傳統文化氣勢中，接觸到保存得比較完整的周王朝的典章文獻，禮儀製度。孔子的母親為了讓自己的兒子將來能夠光宗耀祖，繼承先聖商湯的業績，長大後成為有出息的人，教他學習周王朝的《詩》、《書》、《禮》、《樂》。因此，他在父亡母寡，家道中落的情況下，仍然發憤學習周禮。
2孔子
孔子是個聽話而好靜的孩子。當他一個人遊戲的時候，常愛擺設三寶，學祭神的動作。“這孩子與眾不同，竟能做敬神的遊戲，真難得。”他的母親常這麼想著，看著幼小的孔子做遊戲。盡管他們吃穿都不如別人，母親還是常向孔子談起孔家曆代祖先的輝煌故事，不知不覺中孔子幼小的心靈中產生了“我要努力，不辱沒祖先的榮譽”的信念。
孔子的母親因終日操勞變得體弱多病。每次母親病倒，孔子都盡心地服侍左右。當母親病情嚴重時，他便衣不解帶地陪伴在她左右。母親有時看他太辛苦了，便勸他去睡一會兒，可是他一直不肯，並說：“我睡不睡沒關係，您的身體要緊！”母親常為他的孝順懂事掉下辛酸而幸福的眼淚。
13歲的孔子開始上學，教師都是村落中的長老擔任，當然，他們隻是將詩、書、禮、樂簡單地介紹一番。一開始，孔子所學的主要是敬神祭祀的禮節、對待長輩的禮貌和一些修身做人的道理。孔子剛開始隻是默默地聽老師的講解，從不發問，後來，他常提出一連串的問題，每一個疑問都要打破砂鍋問到底。他的老師和母親有時也被他問得不知如何作答才好。
孔子後來自述“吾十有五而誌於學”，也就是說他從15歲開始對學問產生了濃厚的興趣。
孔子好學不倦，博學多識，主張“學而優則仕”。他盼望有朝一日能施展自己的政治抱負，可仕途的大門卻遲遲沒向他打開。孔子認為人應該“三十而立”，他三十歲時辦起了私學，招收了很多學生，據說他的學生前後大概有三千多人。孔子招收的學生不分貴賤，貴族子弟、平民子弟甚至魯國以外的青年都慕名而來。孔子培養學生有一套獨特的方法，他善於循循善誘，他的教學成效顯著，他的弟子中精通六藝的得意門生就有72人之多。
孔子在教育上是成功的，但在仕途上卻屢屢碰壁，無法施展自己的才華。孔子是一個有政治極負的人，他渴望得到一位賢明君主的重用，出仕從政，以實現自己的“仁政德治”，做到“博施於民而能濟眾”，“救民於水火之中”。
50歲時，孔子終於有機會升任魯國的司寇。孔子做的很出色，除了取得外交勝利，打擊了割據勢力，其他方麵的政績也為人稱道：商人不敢胡亂漲價，社會秩序大有改善。但鄰國齊國擔心魯國強大起來對己不利，就設法從內部進行破壞。齊國君知道魯定公是好色且喜歡犬馬之樂的人，便投其所好，給他送來美女、華麗馬車。魯定公果然陷於其中，難以自拔，不再理會朝政，自然也不再找孔子商議政事了。孔子感到自己已經不能繼續施展政治抱負，於是，帶領弟子們離開了魯國。
公元前497年，孔子開始了為期14年的周遊列國的漫長旅程。他盼望著從中尋到一塊能實現自己抱負的樂土，可當時諸侯國各國爭戰不休，縱使他有滿腔的學問和治國主張，也沒有人對此感興趣，用他自己的話說，猶如喪家之犬，受到驅逐。他周遊各國，曆盡磨難，終歸未被重用。最後，孔子隻得返回家鄉，這時，他已經68歲了。
孔子為自己的政治抱負無法施展而傷心失望。最後，他決定為後世留點有價值的東西，也希望借此警告天下的亂臣賊子，能使其恢複先王之道，於是他決意編寫《春秋》。
他把全部精力投入到了文化教育事業並做出了巨大貢獻。孔子大力提倡以“仁”為核心的倫理道德，他認為“仁”即愛人，他還提出了“己所不欲，勿施與人”的論點。孔子以為做到“仁”就能很好地處理人與人之間的關係，社會也會安定。他說“克己複禮為仁”、“剛毅木訥，近仁”，意思是真正做一個人不是那麼容易的，必須剛強、果敢、樸實、謹慎才行；要使天下歸仁，就更不容易，首先要厚道，要有敏感的同情心。所以，他主張治國要減稅、寬刑，主張以德服人。孔子說，一個人要做到“老者安之，少者懷之，朋友信之”，才真像個仁厚之人。這些話看似容易，要實現它，才能知道這其實是至高至難境界。要做到這一點，必須嚴於律己、寬以待人。