明凱和庭南走下江楓畫樓二樓，兩人沉默不語，兩人心裏想的各不相同。令庭南無法理解的是為什麼明凱會忽然出現在江楓畫樓。問及此事時，明凱道出其中原因，原來江楓畫樓教學結束後，明凱一直沒有離開畫樓，他腦海中時時浮現庭南老師在杜秋堂前發生的一幕，當他看到庭南老師將宣經紙塞入胸襟時，他知道噩夢已經悄悄逼近庭南老師。他要等到庭南老師回到畫樓，告訴他關於這些破碎宣紙的可怕怨咒。或許因破碎宣紙而引發的謀殺案已擰成死結，當然明凱並不確信可以為庭南老師解開這個死結，但至少來說他可以做點什麼。
庭南開啟畫樓大門，明凱警覺的環顧四周環境，隨後領著庭南來到北麵的楓葉林。這片楓林楓葉十分密集，曾經是一個小型的江濱公園，因為很少有人履及，公園破舊而蕭條。公園沿江走道林立著數十個護欄樁子，護鏈一環環延伸著。偶然江中有船隻經過，沉悶的汽笛聲回蕩在江麵。
“先生，請等一等。這個公園北麵有一個露天停車坪，幾分鍾後我回來。”說話時，明凱再次警覺的環顧周圍，隨後明凱消失在楓林中。不一會兒，一輛轎車出現在公園中，強烈的車燈光刺得庭南無法睜開眼睛，轎車停後，明凱將頭伸出車窗，說道：“先生，請上車吧！這兒距離杜秋堂大約二十分鍾車程，我們得迅速趕到。”
庭南上車。帶著刺耳的車輪摩擦聲，一個急轉彎，明凱將轎車駛入江濱大道。
轎車沿江急馳……
車內十分寬敞，典雅的內飾在車頭晃動著，庭南發現內飾中央嵌著一張女孩子的照片，女孩子看上去有些麵熟，但庭南怎麼也想不起來這張清秀的臉在哪兒見過。內飾轉過另一麵時，庭南發現還嵌著一張照片。這是張風景照，有著寬闊的江麵和火紅的楓樹，遠方矗立著一座雄偉的高架橋。庭南感覺照片中的場景十分熟悉，他仔細端瞧著，猛然間若有所悟——
這是杜秋堂前的場景！！
夜燈閃爍，車外冷風呼嘯。
駕車時，明凱顯得心情焦慮，他發現庭南老師表情的微妙變化，於是急忙取下內飾，扔入一個小鐵盒子中，隨後迅速蓋上了盒蓋。
“為什麼懸掛杜秋堂前的場景？”庭南問道。
明凱沒有回答。轎車沿芷江飛馳，這時數輛警車響著警報出現在杜秋堂附近，呼嘯著向江楓畫樓方向飛馳，與明凱和庭南的轎車擦肩而過。明凱放慢車速，注視著觀後鏡，直到這些飛馳的警車消失在視野中。
“您說什麼？先生？”明凱問。
“為什麼懸掛杜秋堂附近的場景？”庭南重複。
“為了一個記念。”明凱並不回避，“這張照片是一位朋友送的。”
“記念？”庭南疑惑，“什麼記念？”
“或許……是因為杜秋堂，先生。”
“送照片的那位朋友是誰？”
“這……”明凱吱吱唔唔，“或許……先生曾經見過。不過……我無法告訴先生姓名，我並不知道她的名字。”
很明顯，明凱在說慌，但庭南沒有追問。明凱在回答時顯得心不在焉，他的心裏或許在想著其它事。庭南閉上眼睛，忽然間感覺到心墜向深淵。但一切並非因為杜秋堂帶來的恐懼，在庭南心中，相比回憶來說，杜秋堂的恐懼已經算不了什麼。庭南相信，世間或許唯有回憶才能夠穿越千山萬水，回到那些他無法麵對的人和事的地方。
庭南來自一個偏遠的山區，貧窮和落後使得山區人們十分愚昧。當地陳氏家族和林氏家族自古世家，家族糾葛使得祖輩之間存在太多恩怨。因為林家還恩，庭南和林家排行第三的芳名叫作林曉曦的姑娘指腹為婚。林曉曦長相可人，自幼乖巧，但在庭南心中，林曉曦和他之間僅是兄妹，隔在兄妹和戀人之間的這層溥紙並沒有因為指腹為婚而捅破。隨著年齡增長，庭南和林曉曦之間漸漸疏遠，之後林曉曦進入師院念書。庭南知道林曉曦心中想著的另一半並非是他，但兩家族卻為庭南和林曉曦安排了一個黃道吉日舉行婚禮，兩人心中藏著幾分不願。但從那天後，林曉曦便是庭南明門正娶的妻子了。
“曉曦還在那所偏遠的學校吧？山區的孩子打早來念書，年齡小但顯得自立。難怪，學校外的菜地裏蔬菜長勢喜人，或許是因為朗朗誦書聲……對了，曉曦又去那條小河擔水去了吧？三裏多山路，會磨破肩膀的……這個季節，山花已經凋謝，再過一段時間，會下雪吧？曉曦，可要記得多加衣……”
“先生！先生！醒醒，醒醒！”
車內忽然響起明凱的說話聲，話氣急促。
“先生，您在想什麼？”
庭南猛的睜開眼睛，思緒從回憶中拖到現實。
“沒什麼。”庭南如釋重負的深深吸了一口氣。
“先生，杜秋堂到了。”
“杜秋堂？”庭南疑惑，“這兒是杜秋堂嗎？”
“是的，先生。”
庭南將車窗打開，環顧周圍，他不相信明凱的話。這兒儼然是一片灌木叢生的荒灘。不過這不奇怪，近幾月來芷江大規模新建江濱公園，大興土木，象這樣未治理的荒灘比比皆是。但這兒看不到高架橋和杜秋堂。
明凱鬆開保險帶，側身下車。庭南忽然發現明凱腰間露出刀鞘，猛的警覺起來。庭南注意到車座下堆放著許多修車工具，於是迅速拾起一柄長臂工具，握在手裏。