康熙與金雞納霜
金雞納樹在歐洲十分有名，而當時還處於清王朝統治的中國，對這種植物還一無所知。許多老百姓深受瘧疾的困擾，可就是沒有好的治療辦法。1692年，康熙皇帝也患了瘧疾，可宮裏最有名的禦醫，對這種病也無可奈何。
在這之前，兩個從法國來的傳教士，曾在康熙身邊當教師。他們對康熙說：“這不是什麼大病，隻要服用金雞納霜，就會見效。”可當時康熙不太相信。現在，眼看自己病了，他隻好把在廣東傳教的兩位神父請到了京城。開始，禦醫一直阻攔，深怕皇帝有什麼不測。就先讓幾名患病的人服用，發現沒有什麼異常，並且病好了。隨後，康熙才服用，沒多久高燒就退了。
此後，金雞納霜被引入中國。瘧疾這樣讓人害怕的疾病，再也沒那麼恐怖了，這其中，金雞納霜功不可沒。
植物界的“熊貓”
在動物世界，大熊貓備受尊崇，是人類親密的好夥伴。可你知道嗎？有一種植物稱得上植物界的“熊貓”，它就是赫赫有名的銀杏樹。
銀杏樹也叫白果樹，是一種落葉喬木，高達40米，是我國特產的樹種。野生的銀杏分布在山東南部和浙江西部地區，由於個體十分稀少，如果不加以保護，野生銀杏樹將會滅絕，難怪人們稱它為植物界的“熊貓”呢。不過，現在世界上許多國家已栽培有銀杏，我國的栽培數量堪稱世界第一。
植物活化石
說到銀杏，提及最多的詞就是“活化石”。這是怎麼回事呢？研究發現，在3億多年前，地球上已經有了銀杏。後來，銀杏極為繁盛，在地球上的很多地方，都可見到參天的銀杏樹。然而，在1.4億年前，許多新生的植物開始繁衍，導致銀杏的生長環境受到破壞，慢慢地衰退。而在3000萬年前，地球上發生了幾次大冰川，從北極南下的冰川把許多植物都掩埋了，這也讓生長在歐洲和北美洲的銀杏遭到了滅絕。
值得慶幸的是，地處亞洲大陸的我國，雖然當時的銀杏也受到了威脅，可由於我國山脈多，阻擋住了冰川，所以受到的影響不大，從而讓銀杏幸免於難，未遭到滅頂之災。
開花不“結果”
銀杏樹十分珍貴，可數量並不多。說來有趣，它還有一個俗名叫“公孫樹”，意思是說，公公種下樹苗，到了孫子才能吃到果實。可見，它的生長有多慢。
此外，銀杏還有一點特別，就是雌雄異株。也就是說，雄銀杏樹隻開雄花，雌銀杏樹隻開雌花，當春天到來時，雄銀杏樹就會借助風力，將自己的花粉傳送到雌花的花蕊，隻有這樣，它們才能結出果實。如此說來，要是一個地方隻生長有一種銀杏樹，無論是雄銀杏樹還是雌銀杏樹，都無法結果。這樣的雌雄異株，在植物界有很多，像柳樹、菠菜和絲瓜等。相反，梅花、桃花卻是一朵花有雄蕊、雌蕊，完全是自花授粉，因此它們的每一朵花都能生出種子來哦。
植物界的“明星”
除了銀杏樹，還有一種植物被稱為“活化石”，這就是水杉。水杉是一種古老而稀有的樹種，到第四紀冰川時期，幾乎全部已被毀滅。人們曾經以為它已經在世界上絕跡了。可是在上世紀40年代，植物學家偶然在我國四川省萬縣發現了水杉，引起了世界植物學者和古植物學者的極大興趣，而水杉也成了植物界中的“明星”。
水杉也是高大的落葉喬木，樹形優美，是一種很好的綠化樹種。每年春天，它都會發芽，長出新葉，抽出新枝。如果你仔細觀察，會發現它的葉子呈羽狀，每一片小葉都平行橫生，顯得很有秩序。尤其是它的樹幹，總是長得筆直。由於木質較好，經常被用來製作家具或者當建築材料，用途極大。
由於水杉樹幹通直圓滿，材質較好，現在世界上許多國家都向我國引進水杉樹苗，在國外到處可見它的蹤影，被稱做是世界上引種最廣泛的樹種。
最後一片紅樹林
大家都知道，在動物世界裏，哺乳動物是胎生的，可你知道嗎？在植物世界，也有一種胎生的物種，這就是紅樹。大多數植物都是用種子繁殖，甚至有些用根、莖、葉繁殖。然而，在熱帶、亞熱帶沿海泥灘上生長的紅樹，卻是個例外。
特殊的“生育”
紅樹在一年裏開兩次花，一次在春季，一次在秋季，結的果實倒掛在伸展的樹枝上。紅樹的種子幾乎不用休眠，不等離開植株，就會在果實中迅速萌發了。如果有小樹苗的嫩綠枝芽，從它的果實裏露出來，這些果實就不會落下，也就是說不會離開母樹。在果實裏，小樹就像動物界的胎兒一樣，吸取母樹的營養和大量鹽分，身長長到30厘米時，它們才開始離開母樹。
母樹要養育小樹半年多，等到小樹抽出葉，長出根，能夠獨立照顧自己時，隻要一陣風吹過，它們就會隨風垂直地紮入海中，開始自己的生命旅程。由於小樹早已吸收了鹽分，所以不會懼怕海水，很快就適應了獨立的生活。
抗擊海浪先鋒
這種特殊的繁殖方式，使紅樹成為戰勝海浪的綠色先鋒。不過，除了胎生本領，它最重要的特征，就是能長出許多支柱根和呼吸根。
支柱根是從紅樹的樹枝上生出的，當風吹過，小樹就會脫離母樹，直插進海灘的淤泥中，並竭盡全力支撐濃密的樹冠，成為一個穩固的支架。而呼吸根是從土壤中長出的，向上暴露在空氣中進行呼吸的根，主要是為了吸收空氣中的氧氣和水分。正是有了這些特殊本領，海灘上生機勃勃的紅樹林才能防風防浪，保護海堤，使大批農田免遭海浪的襲擊。
1958年8月，一次大的台風襲擊了福建廈門，離廈門不遠的龍海縣角尾鄉，正因為海灘上有高大茂密的紅樹林保護，所幸沒有遭受大的災害。紅樹林功勳卓著，怪不得人們要大力保護它呢。
最後的守候
生態環境的日益破壞，使紅樹林正在成片減少。在我國深圳福田區有一片紅樹林，現在已經是國家級濕地保護區，保護的對象主要是濕地鳥類。據說幾年前，這裏的紅樹林麵積很大，可是由於人類的大量開發土地，讓這個原本是動物天堂的濕地，麵臨毀滅的境地。
值得慶幸的是，近些年來，當地政府意識到了保護環境的重要性，開始對這片紅樹林加以保護，並將它改造成了有名的紅樹林生態公園。現在，這裏已成為一些愛鳥人常去的地方，他們帶著自己的照相設備，來這裏捕捉美麗的瞬間。此外，許多幼小的紅樹也已經種植在海灘上，正在海水中頑強地茁壯生長。相信不久，我們就能在這裏看到更大麵積的紅樹林，和成群結對來此棲息的鳥類。
呼吸根
有些植物在慢慢的進化過程中，適應了缺氧環境。而這些植物就是靠呼吸根來吸取氧氣和水分的。這些根的表麵都有粗大的皮孔，裏麵有發達的細胞間隙，可以用來儲存空氣。正是這一生理特點，讓這些在沼澤或灘塗的植物能夠生長。當然，這些植物的呼吸根也並非都是一樣的，有環狀、指狀和棒狀等。