恰逢近侍官領他到殿中，道了稍等，轉而讓一旁的近侍官入苑通傳。邵文槿沒有上前，遠遠望見後殿處竟有禁軍把守。
透過苑外，見得暖閣燈火明亮，隱約映出人影輪廓，看不真切，卻知不是一人，隱在袖中的手便死死攥緊。
年夜飯過後，阮婉陪宋頤之下棋。
宋頤之棋藝好，當傻子的時候就不會讓她，阮婉習以為常。再被他吃掉一局，也不吵不鬧。難得懊惱一聲，還是手沒抓穩，一顆棋子落錯了位置，阮婉就要伸手去拾：“重來重來。”
宋頤之伸手擒住：“少卿，君子當落棋不悔。”
阮婉剜過一記眼刀：“我又不是君子，我是女子。”
宋頤之哭笑不得，聞得身後叩門聲，是他身旁的近侍官。
“陛下，姑娘。”略微行禮，上前附在他耳邊輕語。阮婉聽不真切，就趁機將方才的棋子置換了，宋頤之竟沒攔他。
阮婉抬眸看他，宋頤之一臉鐵青。
“宋頤之？”她稍有擔心。
宋頤之便笑：“宮中有要事，我去去就回。”
“嗯，我等你。”阮婉應聲，抓起前日裏未看完的書繼續，見她沒有異常，宋頤之才起身出屋。
“他有沒有說進宮何事？”宋頤之臉色不好看，近侍官也不敢揣摩：“邵將軍沒說，隻說有事求見陛下。”
有何事會在除夕夜求見他？
宋頤之心中並不平靜，出了後殿，就見阮少卿立於一處，身姿挺拔，眸色卻似黯淡無光。他根本不想久留，所幸開門見山：“文槿，除夕不在家中守歲，入宮找朕有事？”
邵文槿回眸，含笑應道：“微臣想起陛下一人在宮中過年，許是冷清了些，便特意入宮找陛下討杯酒喝。”
宋頤之頓了頓，心頭緩和下來，早前的猜疑拋在腦後，搖頭道：“近日瑣事疲憊，難得一日清閑，想早些歇了。文槿的心意，朕心領了。”
邵文槿又轉眸望向苑中，佯裝打趣：“莫非陛下在後殿暖閣中藏了佳人，不願與臣對飲？”
宋頤之臉上笑容突然僵住，猜不出他是何意用意，目光便微微一滯。邵文槿盡收眼底，卻又兀得笑開：“微臣是玩笑話而已，陛下莫怪。”
宋頤之尷尬垂眸，勉強扯出一絲笑意，又聽他沉聲道起：“微臣是有事同陛下說，是少卿的事。”
鸞鳳殿與暖閣隻有一苑之隔，近侍官擺酒。陛下要與邵將軍單獨飲酒，旁人都自覺退出殿中。
“文槿要說少卿何事？”阮婉還在暖閣等，他想早些走，但對邵文槿所言又好奇。
邵文槿便自酌一杯，凝眸看他，眼中的深邃幽蘭好似將他看穿，待他移目，又淡然道起：“陛下，微臣一直有一事隱瞞，是關於少卿的。”
“哦？”宋頤之強壓下心中揣測，不緊不慢應聲。
“陛下可知，少卿其實是女子？”
他突然開口道破，宋頤之心中難免駭然，飛快斂了眼中情緒，坦然問：“女子？”好似他並不知曉一般，飲了一杯酒壓驚。邵文槿也不避諱：“陛下，少卿是我發妻。”
發妻，宋頤之腦中“嗡”得作響，隻覺酒氣穿腸入腹，灼得五髒六腑生疼，握緊酒杯的手背青筋暴起，既不接話，也不抬眸看他。
“她許我一生，待我凱旋後就求親，如今卻陰陽相隔。”
宋頤之才抬眸看他，平靜的眸子裏簇著不常見的隱忍怒意，幽幽道：“少卿的事，朕很遺憾。”
邵文槿微頓，繼而嘴角微微上揚：“除夕不該說這些事，但少卿同陛下要好，微臣唯有找陛下痛飲，還請陛下恕罪。”
宋頤之也笑，哪裏會？
邵文槿揮袖推開杯盞，伸手去夠酒壺，朗聲笑道：“那微臣今晚同陛下不醉不歸！”
宋頤之就也抓起酒壺，眼底黯然好似落入冰窖穀底。
邵文槿瞥過暖閣處，燈火通明，遂而仰首，將壺中一飲而盡。
阮婉，除夕我陪你守歲。
……
暖閣之內，炭火燒得正好，暖意徜徉，阮婉看看書便困了，倚在靠椅上小寐。再晚些時候，朵言進屋，道起陛下今晚有事回不來了，讓姑娘先歇著。
阮婉微鄂，還是點頭稱好。躺在床榻很快入眠，宋頤之說好過了今晚就讓她回侯府。
一夜好夢，竟夢到邵文槿。明知是夢，心中卻分外踏實，就好似他就在身旁，唯願長夢不醒。
拂曉一過，陸續有官員入宮拜賀，宋頤之先回寢殿更衣，邵文槿也起身離開。出殿時，餘光瞥向殿外伺候的一名近侍官，是陳皇後身邊的老人。那近侍官會意跟到禦花園處：“邵將軍可是有事問老奴？”
“暖閣中住了何人？”
近侍官搖頭：“口風太嚴，老奴在鳳鸞殿當值都不知曉，隻聽聞陛下軟禁了一女子在宮中獨寵。”
邵文槿拱手作拜：“文槿還有一事相求，能否請公公帶句口信到暖閣。”
近侍官臉色微變，卻伸手扶他：“邵將軍折煞老奴了，當年老奴宮中犯錯，若不是邵將軍出言求情，老奴早是一堆白骨。隻是暖閣出入甚嚴，老奴盡力而為，邵將軍怕是要多等幾日。”
許是夢到邵文槿，阮婉一覺睡到清晨，心底愜意。
暖閣中，她原本也無東西好收拾，有些宋頤之送的打發時間的小物什，日後進宮來取也可。
等朵言端了熱水進屋伺候她梳洗，阮婉都已換好男裝，收拾妥當。溫潤的毛巾貼在麵上，帶著柔和的暖意，心底暢然：“朵言，這段時候勞煩你照顧。”
朵言訝異：“陛下可知姑娘要走？”
阮婉篤定點頭。
朵言還有遲疑：“姑娘眼下就走，容奴婢告訴陛下一聲？”
阮婉笑：“年初一早上，京中的要員都要入宮拜年，禮儀繁瑣，陛下隻怕□□乏術，無需勞煩。”
言罷推門出屋，朵言慌忙跟上，眼中猶有異色。阮婉行過暖閣前苑，到了後殿還是被禁軍攔下：“陛下有旨，不得任意出入後殿暖閣。”
阮婉便笑，想來這些禁軍都是生麵孔，根本不認得她，開口言道：“陛下早前有口諭，允我今日出宮。”