“窮人”從語言學上來說是一個名詞，但在特定的曆史條件下和地域環境中，窮人則是一個確定的群體。國內輿論把他們叫“弱勢群體”，在這裏，筆者姑且赤裸裸地直接把他們叫“窮人”，這個叫法符合古今慣例，而且全球通用。在現實社會中，窮人是普遍、大量、客觀存在的！
有一種人，他們生產“滋補品”、“營養品”等隻對人的生存和生命起“附加”作用的產品，其用途隻是提高生命的質量，然而他們是“富人”；另有一種人，他們生產“糧食”這種“根本”性的產品，若沒有他們的產品，人類隻有死路一條，可他們始終是窮人！這是人類文明的不解之謎——在很久、很久以前，所有的人都是窮人，每一次大的社會分工都是從窮人（農民）當中分離出富人來，而窮人始終是窮人。窮人鬧了千百次革命，但他們依然是窮人。窮人的子女，均以能夠通過升學、招工、當兵、經商等方式脫離窮人（農民）而引以為榮……直到今天，窮人（農民）仍然是社會、政府最憂心的問題。
窮人是收入微薄、沒有錢花、生活貧困的人。此外，窮人還有一個突出的特點，就是地位低下，沒有尊嚴。今天世界上幾乎所有的憲法都規定人是生而平等的，但一個社會中隻要有窮人，窮人就必然是缺少地位和尊嚴的。
還有一種窮人，他沒有地位，也不奢望尊嚴，因而習慣上，我們也不給予他們尊嚴，甚而剝奪他們的尊嚴。某日傍晚筆者就目睹了這樣一件事，某小區的一堆垃圾旁邊，一位腳穿高跟鞋、打扮入時、手提垃圾袋的少婦在前麵走。突然她右手前後一擺，猛地將手中垃圾袋拋了出去，那滿滿一袋垃圾正好砸在一個撿破爛的白發蒼蒼的老爺爺肩上。那“高貴”的婦人翹起那“高貴”的“屁股”，瞟一眼與垃圾融為一體的老人，高跟鞋底下發出一串“嗒嗒”的響聲，走了！但老人並不生氣，他的眼睛裏沒有一絲憤怒的目光。也許她經常受到這樣的“待遇”，習慣了，因此他不責怪任何人，也不感謝任何人——善良和麻木已深深紮進他的骨髓，他還需要什麼尊嚴呢？
但窮人中有尊嚴者也大有人在，遺憾的是我們也習慣了不給予他們尊嚴，甚而剝奪他們的尊嚴。前段時間小區裏來了一個收購廢書報的中年男子，大家把書架、沙發上那許多亂糟糟的報紙一股腦扔在地上，中年男子蹲下一張一張地整理。過了十多分鍾，他突然說：“你們這些報紙太亂太難整理了，價錢得再便宜一點，要不我本錢都不夠。”賣報紙的人說：“你還不賺錢，我都想去撿報紙賣哩！”“那你自己撿吧！”他猛地站起身來，扔下這十多分鍾的“勞動成果”，轉身走了！當時賣報紙的人氣憤地想：一個撿廢報紙的人，還得意成這個樣子！啊——一個窮人隻要渴求那麼一點尊嚴，境況隻不過好一點的人們會氣憤，似乎忘了，如今許多的富人也是從曾經的窮人圈中跳出來的。可是富人一旦脫離了窮人，就必然會歧視和排斥窮人。
迄今為止人類最係統最完整的知識就是關於等級製度的知識，從奴隸社會、封建社會完美的典章製度到資本主義社會各種等級森嚴的體製規範，無不把人分為三六九等人，把自由的土地劃為三六九等圈，每一等人都有他（她）所不能進去的那一等圈，若進去了就叫“破壞秩序”。
窮人能不能讓他擁有地位和尊嚴呢？我想對以上兩種窮人，雖然富人無法給予他們地位，也許他們本身就視地位如糞土；但富人應該給他們足夠的尊嚴，至少不能剝奪他們做人的尊嚴。如果“弱勢群體”不是“弱智群體”，他們的智力足夠意識到尊嚴，而富人又將其剝奪了，那麼他們中有些人就會“犯罪”。如上述那位蒙受垃圾之辱的老人若是我的父親，並且我手裏有一件凶器，那麼也許我就犯“殺人”或“傷人”之罪了。或許，每一個經曆過一貧如洗的青少年時期的人，每每想起那些歧視和侮辱自己的“富貴”之人，就常常有一種犯罪的欲望。其實有些犯罪是無罪者製造出來的，因為他們培育著“犯罪”的“土壤”！
這種犯罪的潛在欲望至今仍不時提醒富人，要尊重窮人，不要剝奪窮人的尊嚴。隻要社會中的一群人都把另一群人真正當人看，我們的社會就會多一份友愛與和平。富人應該用實際行動去關注窮人，盡管每個人所能做的都微不足道，但不要因事小而不為。
一個乞丐來到一個庭院，向女主人乞討。這個乞丐很可憐，他的右手連同整條手臂斷掉了，空空的袖子晃蕩著，讓人看了很難過，碰上誰都會慷慨施舍的，可是女主人卻毫不客氣地指著門前一堆磚對乞丐說：“你幫我把這磚搬到屋後去吧。”
乞丐生氣地說：“我隻有一隻手，你還忍心叫我搬磚。
不願給就不給，何必捉弄人呢?”
女主人並不生氣，俯身搬起磚來。她故意隻用一隻手搬了一趟說：“你看，並不是非要兩隻手才能幹活。我能幹，你為什麼不能於呢?”
乞丐怔住了，他用異樣的目光看著婦人，尖突的喉結像一枚橄欖上下滑動了兩下，終於沒有在乎自己受斥喝的麵子，他俯下身子，用他那惟一的一隻手搬起磚來，一次隻能搬兩塊。他整整搬了兩個小時，才把磚搬完，累得氣喘如牛，臉上有很多灰塵，幾綹亂發被汗水濡濕了，歪貼在額頭上。
婦人遞給乞丐一條雪白的毛巾。乞丐接過去，很仔細地把臉和脖子擦一遍，白毛巾變成了黑毛巾。
婦人又遞給乞丐20元錢。乞丐接過錢，很感激地說：“謝謝你。”
婦人說：“你不用謝我，這是你自己憑力氣掙的工錢。”
乞丐說：“我不會忘記你的，這條毛巾也留給我作紀念吧。”說完他深深地鞠一躬，就上路了。
過了很多天，又有一個乞丐來到這庭院。那婦人把乞丐引到屋後，指著磚堆對他說：把磚搬到屋前就給你20元錢。這位雙手健全的乞丐卻鄙夷地走開了，不知是不屑那20元還是因為別的什麼。
婦人的孩子不解地問母親：“上次你叫乞丐把磚從屋前搬到屋後，這次你又叫乞丐把磚從屋後搬到屋前。你到底想把磚放在屋後，還是放在屋前?”
母親對他說：“磚放在屋前和放在屋後都一樣，可搬不搬對乞丐來說可就不一樣了。”
此後還來過幾個乞丐，那堆磚也就在屋前屋後來回了幾趟。
若幹年後，一個很體麵的人來到這個庭院。他西裝革履，氣度不凡，跟那些自信、自重的成功人士一模一樣，美中不足的是，這人隻有一隻左手，後邊是一條空空的衣袖，一蕩一蕩的。
來人俯下身用一隻獨手拉住有些老態的女主人說：“如果沒有你，我還是個乞丐，可是現在，我是一家公司的董事長。”
婦人已經記不起來是哪一位了，隻是淡淡地說：“這是你自己幹出來的。”
獨臂的董事長要把婦人連同她一家人遷到城裏去住，做城市人，過好日子。
婦人說：“我們不能接受你的照顧。”
“為什麼?”
“因為我們一家人個個都有兩隻手。”
董事長傷心地堅持著：“夫人，你讓我知道了什麼叫人，什麼是人格，那房子是你教育我應得的報酬!”
婦人終於笑了：“那你就把房子送給連一隻手都沒有的人吧。”
用勞動獲得報酬，這是窮人獲得尊嚴的途徑。