豪雨滂沱。狼虎穀底的山路上頂雨走來了一群抬棺人。這群抬棺材人踩著泥濘的山路，頂雨抬棺，臉上都透漏著辛苦和怨懟。他們剛行到了狼虎穀最為險要的狼牙峪，就見十幾丈高的狼牙峪頂“嘩”的一聲大響，一場百年罕見的泥石流發生了。
十幾個抬棺人嚇得扭身便跑，可是泥石流江水一樣地洶湧襲來，七八個抬棺人被泥石流吞噬，隻有兩個腿快的抬棺人僥幸得脫活命。
那口七尺桐棺已經被泥石流中夾雜的巨石撞碎，棺材中的死屍翻滾著掉了出來。這個死屍就是剛剛死在龍山縣的強盜頭子－－鐵手修羅仇九。
鐵手修羅仇九窮凶極惡，他因為躲避刑部捕快的緝拿，而匿身到了偏僻的龍山縣。鐵手修羅仇九的行蹤最後被廟祝苦六發現，捕頭邱不通接到稟報後，不敢怠慢。邱不通領著30多名捕快圍住了山神廟。邱不通緝拿仇九的時候，仇九越牆逃跑，最後仇九被埋伏在暗處的幾十名兵勇用亂箭射死了。
龍山縣的周縣令懼仇九的同黨前來報複，他就在縣裏找了十幾個抬棺人，準備把仇九的屍體送到京城刑部，誰曾想仇九的屍體竟被埋到了泥石流下……仇九的一隻手露在了泥石流的外麵，那隻滿是泥汙的手衝著龍山縣的方向好似還在努力抓攫著什麼！
就在當天的夜裏，報告仇九行蹤的廟祝苦六最先被人碎屍，接著是第一箭射中仇九大腿的遊擊陸黔腦袋被人砸成了爛柿子。龍山縣一時間人心惶惶，人們都說是仇九的鬼魂不散，他又回到龍山縣報仇來了。
捕頭邱不通根本就不相信死人複仇的鬼話，可是第三天夜裏，一條劇毒的烙鐵頭毒蛇從天窗被放人了進來，不是邱不通警惕性甚高，一刀將毒蛇的蛇頭切去，他的命必將不保了！
邱不通手提捕刀追出門外，可是清冷的月光下，他隱約看見一個無頭的僵屍一閃鑽進了樹林，邱不通嚇得出了一身的冷汗。
邱不通被仇九無頭屍體暗殺的消息立刻就傳遍了全縣。第二天，邱不通就病倒了。縣令周大人聽說後，非常重視，他急忙把縣裏的30多名捕快都聚集到了一起，然後分派了各自的任務。一場尋拿仇九無頭屍體的行動隨即展開了。
30多名捕快一連找了三天，除了在山後找到了一件寬大的上衣外，竟然一無所獲，這三天中，又有兩名用箭射殺仇九的兵勇被人離奇地殺死了。
周縣令那可是兩榜出身的進士，他自然不信無頭死屍殺人一說，可是龍山縣已經死了4個人了，最合適的破案人才邱不通卻臥病再床，這可叫他怎麼辦呢？
周縣令急得在花廳裏團團亂轉，最後他一拍腦門，叫道：“有了！”
龍山縣還有一位世外高人，此人名叫神算盤牛艮。他原本是京城中福威鏢局的師爺，因為年紀大，就退休回到了老家，頤養天年。
牛艮的家就住在龍山鎮的鎮東，周縣令見到牛艮的時候，牛艮正倒在藤椅上喝茶呢。
牛艮聽周縣令講完屍體殺人的怪異，他一捋胡子說道：“在龍山縣，最有可能扮作屍體殺人的人隻有一個，這個人就是－－邱不通！”
要知道殺了仇九，朝廷必然有一筆大大的賞銀，殺了報信的廟祝苦六，再除掉用箭射中仇九的陸遊擊，那麼這筆銀子就會穩穩地落入邱不通的腰包啊！
牛艮說完自己的分析，周縣令也不由得連連點頭。看來他真得加強對邱不通的監視。縣裏的捕快監視了邱不通兩天，可是這個邱不通每天都是早早關門，深居簡出，根本就沒有殺人的跡象。
到了第三天的深夜，幾名負責監視的捕快正在打瞌睡，忽然邱不通家的院門“吱”的一聲，打開了，邱不通身穿黑衣，幽魂一樣摸了出來。