廖準完成了討銀的任務後，他為了慶祝一下，便拉著黑虎，到黃沙城的清真館子，吃羯羊火鍋去了。
兩個人回來的時候，廖準指著牲口市上肥碩的牛羊說：“黑虎，我想趕一群牲畜回去！”
黑虎擔心地說：“少爺，往關裏販運牛羊，可是一件辛苦的事，您遭得起那份罪嗎？”
廖準拍拍胸脯，說：“你就放心吧！”
廖準和黑虎回到了烏查的家，烏查一聽廖準的想法，他一豎大拇指，說：“好小子，有膽識，有頭腦！”
烏查在黃沙城那可是跺一腳，四城亂顫的角色，他一張口，果然那幫牲畜販子們很給麵子，他隻用了很低的價錢，便給廖準買來了近千隻的健壯牛羊。
廖準在回轉京城之前，烏查還特意叮囑廖準，一定要找兩名好獸醫，要知道黃沙城至京城千裏迢迢，一路牛羊行走跋涉，草場一日多換，飲水也變得沒有規律，這些被販運的牲畜極有可能患上痢疾，如果得不到醫治，那些得病的牲畜，就會半路而死了。
廖準按照烏查的叮囑，將獸醫，向導，以及趕牲畜的雜役全都配齊，然後和烏查揮手告別，直接向京城的方向而去。
廖準販運的牛羊雖然有獸醫照顧，但五百裏的路程行下來，那幫牲畜們還是因為患痢疾，死亡了至少四五百隻。黑虎對著那兩名獸醫也是一個勁地發脾氣，照這樣算下來，他們不等到京城，這些販運的牛羊便會死絕了。
廖準一行人來到白草鎮，他們在鎮中最大的四通客棧中住了下來，那些牲畜則被關到客棧後院的牲畜棚子中，一邊養病休息，一邊由兩名獸醫給牛羊們治病。可是幾天治療下來，廖準販來的牛羊又死亡了二三百隻，剩下的一百多隻牛羊，也是奄奄待斃了。廖準初次做販運牲畜的生意，差不多賠了個精光。
四通客棧中，還住著兩個販馬的客商，他們也是一臉的愁雲，因為他們販運的馬匹，也是在一個勁地鬧痢疾。
黑虎安慰了廖準半天，廖準這才睡下，兩個人睡到半夜，忽聽外麵“吱”地響起了一聲響箭，黑虎抽刀在手，跳出了門外，他聽著外麵的廝殺聲，叫道：“少爺，不好了，是大馬匪侯瘋子殺進鎮子來了！”
侯瘋子領著幾百名馬匪殺進客棧來，四通客棧裏的兩名馬販子的近千匹的健馬，全都被侯瘋子的手下搶走了。
黑虎武藝高強，他保護著廖準逃出了白草鎮，看著鎮子裏的殺聲和火光，黑虎一跺腳說：“少爺，留得青山在，不怕沒柴燒，我們還是回京城吧！”
廖準收來的茶葉款，全都被買了牛羊，他本想大賺一筆，補一下自己賣茶的虧空，那曾想事與願違，關外可怕的牲畜疾病，令他現在兩手空空，廖準還有何臉麵再回京城呢？
廖準咬牙道：“我們回黃沙城，不將損失的錢賺回來，我就不回去了！……”
烏查販運牲畜多年，他販運的馬匹和牲畜，從來也不得痢疾，難道這裏麵有什麼秘訣嗎？
廖準下定決心，一定要學來烏查的絕招，而且不達目的，誓不罷休。所以這次他們重返黃沙城，隻是找了一個最小的客棧，便無聲無息地住了下去。
烏查回到黃沙城後，先是休息了十多天，接著就開始忙了起來，烏查的宅子後麵，有一個大院子，這些日子，院子裏人進人出，水汽騰騰，不時地有一陣苦苦的氣味傳了出來。
廖準和黑虎幾次想靠近烏查宅子的院牆，可是幾次都被守在牆外的烏查手下趕走了。
三：苦丁茶的秘密
幾天後，烏查的家門口趕出了十多輛馬車，馬車上蒙著厚厚的篷布，這些馬車出了黃沙城後，直向京城的方向行去。
烏查是個馬販子，他不趕著馬匹去京城，趕車去京城這是什麼意思？廖準和黑虎一商量，決定隨後緊跟，一定要看個究竟。
幾天後，烏查的馬車來到了白草鎮，他們沒有進鎮，而是直奔一條荒涼的岔路而去。廖準和黑虎不敢跟得太緊，他們騎著馬，隻是遠遠地跟在了後麵。