“沒想到幾年不見，你已經進步到這般程度了。”寧子藺眼皮都不抬一下，“來吧，讓我看看你現在到底有多少本事。”
穀陽關城頭，禦水披著厚厚的兩層大衣，嬌弱的身軀仍能感受到北國冬季的逼人寒意。寧子藺出城迎敵已經有好一陣子了，她就那樣靠在城頭，美目一眨不眨地注視著城下的戰局，丫鬟數次懇求她暫時進暖房裏歇息片刻，都被她直接無視了。
那個辛國將軍應該是武定侯邱以天，他看上去要與寧子藺決鬥，全身發出紅光的樣子似乎甚是可怖。剛才鄺飛揚折了一陣，不知道寧子藺能不能贏下這一戰，禦水緊張得手心裏全是汗。
目光不自禁地向斜下方飄去，略顯瘦削的身軀還是那樣的引人注目，並不魁梧，卻恍若一座無法逾越的高山，自信而冷傲。
一如許多年前的那個傍晚。
彼時她還隻是個貪玩的小女孩，雖然接受著嚴格的禮儀訓練，仍然改不了玩鬧的性子，仗著女皇的寵愛，在皇宮裏隨意出入，奔跑玩耍不避閑人。
這一日她仍如往常一般在禦書房外的小花園追著蜻蜓玩耍，不意隻顧抬頭看天，沒注意腳下，不小心被一塊石頭絆倒在地。她一向性子堅強，雖然疼痛難忍，也不願開口求救，齜牙咧嘴地在躺在地上半天起不來。
忽然她感到身子一輕，一雙溫暖的手將她扶起，背後傳來輕柔的低語：“下回走路小心點，別再摔了。”
回眸一瞬，便再也無法忘卻這張臉。
清秀俊朗的麵龐，溫暖自信的笑容，滿足懵懂少女那若有若無的所有期許，在她小小的心底裏，就此埋下了一顆種子。
直到女皇宣他進禦書房，方才知道他便是新近臨危受命，就任南方軍團軍團長一職的寧子藺。年少成名的他，傲而不狂，驕而不躁，不光是京城所有的貴婦名媛都為他瘋狂，就連軍中那些隻認資曆的老將，也對他青眼有加。
她忘不了他進門前那回眸一笑，仿佛著了魔似的，往日那個瘋瘋癲癲的小丫頭從此收斂了脾性，變得格外的安靜，用心學習著為她安排的所有課程。
所有的一切，隻為了再遇時能以最美的一麵展現在他眼前。
然而那個傍晚卻粉碎了她所有的幻想，麵對柔情少女的含羞表白，他臉上的笑容逐漸消融，變成冰一樣的冷傲，冰冷地吐出三個字：“不可能。”
此後很長的一段日子裏，她都在努力地逼迫自己忘掉這噩夢般的一切，以至於整天失魂落魄，就像沒了主心骨一樣。直到很久以後，在女皇的刻意培養下，學會了機謀權變的禦水，方才知道那三個字的意思——
外臣結交近侍，是絕對的死罪，罪不容赦。
回想著如一場夢般的過去，當她醒過神來的時候，那個男人已經穩操勝券。
“呼……”邱以天隻感覺手中的戰錘似有千斤重量，艱難地抵擋著寧子藺一波又一波凶猛的攻勢，冰寒真氣不斷透入體內，讓他感到無比的難受。
差距比幾年前更大了，真不知道這個怪物是怎麼辦到的。邱以天越打越心驚，看到寧子藺嘴角掛著似有似無的笑容，便知道他還未盡全力。
“去死吧！”見他又是一槍迅猛刺來，邱以天惡向膽邊生，索性不管不顧地掄錘砸向寧子藺的胸口，想要拚個魚死網破。
刹那間，禦水幾乎要驚叫出聲，寧子藺去似乎微微回頭，向她投來一個曖昧難明的笑容，細微到幾乎感覺不到它的存在。
“呼——”巨錘帶來的風聲從原本寧子藺端坐的地方一掃而過，那裏已空無一人。千鈞一發間，寧子藺終於展現了真實的實力，以不可思議的速度將身軀扭轉，藏入馬腹，手中長槍去勢不變，如同一條毒蛇，狠狠地將牙尖紮進邱以天的小腹。
兩人縱馬交錯，邱以天隻感覺到傷口處的血液都凝結了，他並不對此感到慶幸，寧子藺一向以寒冰真氣的純正著稱，傷敵之後很快會順著傷口處的血管侵入對方體內，若不及時運功抵擋，怕是下半輩子都別想站起來了。
他悶哼一聲，丟下戰錘，緊緊抓住戰馬韁繩，落荒而逃。
“哈哈哈哈……”寧子藺張狂的笑聲響徹整個戰場，他高調地勒轉馬頭，猛地揮下手中的槍杆！
“咚！咚！咚！”城頭上的戰鼓被擂響，黑壓壓的羽軍精銳騎兵開始動了起來，重騎兵在正中突前，輕騎兵分散兩翼，重步兵在後壓陣，趁著士氣高漲，發動了第一次衝鋒！
這是真正的集團式衝鋒，八萬精銳鐵騎順著地勢很快將速度提升起來，隆隆的蹄聲混合著震耳欲聾的呐喊聲，以雷霆萬鈞之勢狠狠撞向對麵數十萬大軍的方陣！
羽軍重騎兵，一向是各國軍隊中裝備最好，戰鬥力最強的編製部隊。選用北地出產的精挑細選的踏羽馬，這種馬極為高大神駿，力能負千斤，隻有這種馬才能承受數百斤重的鐵鎧包裹。
厚實嚴密的鎖子甲將馬上的騎兵保護得近乎刀槍不入，同時這樣的重量衝鋒起來光是衝擊力便足夠恐怖。
整整一萬名這樣的重騎兵突在整個騎陣的最前方，密如飛蝗的箭雨對他們來說似乎是在撓癢癢，根本造成不了什麼傷害。