回回民族（簡稱回族），是我國少數民族中分布最廣，經濟文化比較發達的一個民族。據2000年全國第五次人口普查統計，回族人口僅次於壯族和滿族，居少數民族第三位。而其分布之廣，是任何少數民族不能比擬的。東自長江三角洲，西至帕米爾高原，南起海南島的“天涯海角”，北達黑龍江畔，全國各地均有他們的足跡，全國絕大多數的縣，都有回族的分布。回族的居住，呈“大分散小集中”的特點，其中以寧夏、甘肅、河南、河北、山東、新疆、雲南、青海等省區居住較多。
回族是由東來的回回人與國內的民族經過長期融合形成的。其族源，最早可以上溯到唐宋時期來華的穆斯林“番客”，而元初入華的大批回回人，則是其主要來源。在回族形成的過程中，國內的漢、維吾爾、蒙古等民族的成員不斷被吸收進去，經過長期的自然融合，形成了回回民族。
回族人民普遍信仰伊斯蘭教。伊斯蘭教對其文化、習俗以及心理素質均有影響。
由於回族散居全國，而主要又與漢族長期雜居在一起，所以其經濟、文化等方麵受漢族影響甚大。經濟方麵大致與漢族相同，當然也保留一些自己民族的特點，如經營清真飲食業、皮毛加工業、運輸業、珠寶業等。在文化方麵，漢語已成為回族人民日常生活中的主要交往工具。阿拉伯語和波斯語主要用於宗教生活，在日常生活中隻保留少數詞彙。
回族人民勤勞勇敢，和兄弟民族一起，在祖國的曆史上曾作出卓越貢獻。賽典赤·贍思丁、鄭和、海瑞、李贄、杜文秀、馬駿、郭隆真、馬本齋等大批回族優秀兒女的光輝事跡，永載偉大祖國的史冊。
解放前，國民黨反動派不承認回回是一個民族，回族人民備受歧視。中國共產黨根據馬克思主義民族平等原則，承認回回是一個民族，是中華民族中的一員，並且較早在回族中實行民族區域自治政策。早在第二次國內革命戰爭時期，就在回族聚居的今寧夏南部山區，成立了縣一級的豫海縣回民自治政府。全國解放後，民族區域自治被定為國策，在全國範圍內廣泛實行。回族人民的自治權利得到黨和政府的重視，先後在回族聚居的地區建立了一個自治區（寧夏回族自治區），兩個自治州（新疆昌吉、甘肅臨夏），六個回族自治縣（河北大廠、孟村，甘肅張家川，青海化隆、門源及新疆焉耆），並和彝、苗、土族一起建立了聯合自治縣（雲南巍山、尋甸，貴州威寧，青海民和、大通），此外還建立了四個縣級回族區（呼和浩特回族區、鄭州市管城回族區、開封市順河回族區、洛陽市河回族區）和大批回族鄉、鎮。
解放以來，回族人民在黨的領導下，政治、經濟、文化事業不斷改善，大批回族幹部和科學技術、經濟管理人才成長起來，回族人民前進在社會主義道路上，為現代化建設貢獻自己的力量。