詞典裏對察言觀色是這樣定義的：
《察言觀色》觀察言語臉色，以揣度對方的心意。語出《論語·顏淵》：“夫達也者，質直而好義，察言而觀色，慮以下人。”由此可見早在孔夫子時期，人們就對察言觀色高度重視。要高人一等就須察言而觀色，慮以下人。
詭道“察”經之一：千樹萬樹梨花開
大家知道防身立命的道理，在形形色色的人群中，要左右逢源就要懂學會與人相處，可以讓你少走彎路，盡早成功。其實，每一個人要取得成功，僅有很強的工作能力是不夠的，你必須兩條腿走路，既要努力做好自己分內的工作，又要處理好人際關係。這樣就可以讓你時刻感覺到周圍千樹萬樹梨花開。
詭道方略之：察言觀色看上司
你的上司是什麼樣的呢？到底如何才能處理好你和上司之間的關係呢？教你察言觀色看上司是什麼性格：
1、豪爽外向型
這種上司是比較好相處的人，他欣賞辦事細致，工作能力強的人，同時他對一些細小的細節並不看重，表麵形式的東西也不會博得他的好感，所以隻要不在背後搞些小動作，或者當眾頂撞他，應該就不會有問題。
2、冷靜謹慎型
這種上司喜歡詳細的記錄報告，內容詳盡，目標明確，條理清晰的工作計劃，一絲不苟的工作態度和大方得體，幹淨整潔的外表，所以要和這樣的上司有好的關係一定要時刻注意自己的儀容和親切的微笑，這樣做一定會博得他對你的好感。
3、懦弱妥協型
這樣的上司沒有什麼主見，雖然可能很容易接受你的意見，但是因為不夠堅持，所以也很容易被別人的意見影響，要和他處理好關係，除了要堅持自己的觀點以外還要時刻給他你的意見，讓他和你在同一戰線上。
4、吹毛求疵型
這樣的人比較難纏，一般來說，他會比較神經兮兮地對待工作，充分發揮他“雞蛋裏麵挑骨頭”的本事，把你的工作挑得一無是處，不過也不用擔心太多，這不過是個人習慣，隻要冷靜對待，把他說的有道理的地方改正，無理的要求就盡量拖延時間，久而久之，他自然也不會再和你計較那些細枝末節了。
詭道方略之：安祿山拜母
唐玄宗開元二十八年，安祿山被封為範陽節度使。安祿山初次入朝，皇上命令太子與安祿山相見，安祿山對太子不下拜行禮。
唐玄宗責問他而他卻狡辯說：“臣子是胡人，不懂法度，不知太子是何官職？”皇上說：“是未來的皇帝。”安祿山說：“臣是愚笨之人，隻知道有陛下，不知道有太子。”左右令安祿山趕快拜見太子，安祿山這才下拜。唐玄宗認為安祿山老實，忠君誌誠，很是喜歡他。
安祿山入朝後，得知唐玄宗寵愛楊貴妃，就竭力巴結，他竟恬不知恥地拜比自己小十歲左右的楊貴妃為養母，每次入朝總是要先拜楊貴妃，再拜唐玄宗。唐玄宗有些不高興，他又辯解說：“臣子是番人，番人的習慣是先拜母親，再拜父親。”皇上明白過來後，更加喜歡安祿山。常言說的好：“戲法人人會變，各有巧妙不同。”安祿山的拍馬術可謂別出心裁。但是其目的還是萬變不離其宗：討主子的歡心。
詭道方略之：曾國藩功成身退
湘軍是曾國藩一手創建的，它與清政府的其他軍隊完全不同。清政府的八旗兵和綠營兵皆由政府編練。遇到戰事，清廷便調遣將領，統兵出征，事畢，軍權繳回。湘軍則不然，其士兵皆由各哨官親自選募，哨官則由營官親自選募，而營官都是曾國藩的親朋好友、同學、同鄉、門生等。由此可見，這支湘軍實際上是“兵為將有”，從士兵到營官所有的人都絕對服從於曾國藩一人。這樣一支具有濃烈的封建個人隸屬關係的軍隊，包括清政府在內的任何別的團體或個人要調遣它，是相當困難，甚至是不可能的！
湘軍成立後，首先把攻擊的矛頭指向太平軍。在曾國藩的指揮下，湘軍依仗洋槍洋炮攻占了太平天國的部分地區。為了盡快將太平天國的起義鎮壓下去，在清朝正規軍無能為力的情況下，清廷於1861年11月任命曾國藩統帥江蘇、安徽、江西、浙江四省的軍務，這四個省的巡撫（相當於省長）、提督（相當於省軍區司令）以下的文武官員，皆歸曾國藩節製。自從有清以來，漢族人獲得的官僚權力，最多是轄製兩三個省，因此曾國藩是有清以來漢族官僚獲得的最大權力。
對此，曾國藩並沒有洋洋自得，也不敢過於高興。他頭腦非常清醒，時時懷著戒懼之心，居安思危，適時韜晦。
後來，太平天國起義被鎮壓下去之後，曾國藩因為作戰有功，被封為毅勇侯，世襲罔替。這對曾國藩來說，真可謂功成名就。但是，富有心計的曾國藩此時並未感到春風得意，飄飄然。相反，他卻感到十分惶恐，更加謹慎。他在這個時候想得更多的不是如何欣賞自己的成績和名利，而是擔心功高招忌，恐遭狡兔死、走狗烹的厄運。他想起了在中國曆史上曾有許多身居權要的重臣，因為不懂得功成身退而身敗名裂。
他寫信給其弟曾國荃，囑勸其將來遇有機緣，盡快抽身引退，方可“善始善終，免蹈大戾”。曾國藩叫他弟弟認真回憶一下湘軍攻陷天京後是如何度過一次次政治危機的。湘軍進了天京城後，大肆洗劫，城內金銀財寶，其弟曾國荃搶的最多。左宗棠等人曾據此上奏彈劾曾國藩兄弟吞沒財寶罪，清廷本想追查，但曾國藩很知趣，進城後，怕功高震主，樹大招風，急辦了三件事：一是蓋貢院，當年就舉行分試，提拔江南人士；二是建造南京旗兵營房，請北京的閑散旗兵南來駐防，並發給全餉；三是裁撤湘軍4萬人，以示自己並不是在謀取權勢。這三件事一辦，立即緩和了多方麵矛盾，原來準備彈劾他的人都不上奏彈劾了，清廷也隻好不再追究。
他又上折給清廷，說湘軍成立和打仗的時間很長了，難免沾染上舊軍隊的惡習，且無昔日之生氣，奏請將自己一手編練的湘軍裁汰遣散。曾國藩想以此來向皇帝和朝廷表示：我曾某人無意擁軍，不是個謀私利的野心家，是位忠於清廷的衛士。曾國藩的考慮是很周到的，他在奏折中雖然請求遣散湘軍，但對他個人的去留問題卻是隻字不提。因為他知道，如果自己在奏折中說要求留在朝廷效力，必將有貪權戀棧之疑；如果在奏折中明確請求解職而回歸故裏，那麼會產生多方麵的猜疑，既有可能給清廷以他不願繼續為朝廷效力盡忠的印象，同時也有可能被許多湘軍將領奉為領袖而招致清廷猜忌。
其實，太平天國被鎮壓下去之後，清廷就準備解決曾國藩的問題。因為他擁有朝廷不能調動的那麼強大的一支軍隊，是清廷一個潛在危險。清廷的大臣們是不會放過這個問題的。如果完全按照清廷的辦法去解決，不僅湘軍保不住，曾國藩的地位肯定也保不住。
正在朝廷捉摸如何解決這個問題時，曾國藩的主動請求，正中統治者們的下懷，於是下令遣散了大部分湘軍。由於這個問題是曾國藩主動提出來的，因此在對待曾國藩個人時，仍然委任他為清政府的兩江總督之職。這其實也正是曾國藩自己要達到的目的。
詭道“察”經之二：適時拍馬
不管你願意不願意拍馬，你總是要生活的。你在這個世界要生活得很好，你就不能不學會生存的技巧。而我們今天在這裏傳授的，拍馬學常識就是一門生活離不開的學問。可能，說起拍馬這個詞好多人都不願意聽，但是您可知道你在生活中因為不會拍馬吃過多少次虧？在人欲橫流的時代，你不拍馬，自然有人會拍，而且還會從拍馬中得到不少實惠。拍馬者歌日：“拍馬不要緊，隻要主義真。”不會拍馬者日：“拍馬真可惡，專拍肮髒戶。”什麼意思呢？拍馬與被拍者都不是好東西。就在被罵者耳朵發熱之際，人家已經有了別人得不到的東西。人家可以升官，可以發財，可以有“小蜜”，可以將生活的道路鋪的平平的，甚至在某一天“雞犬升天”。
詭道方略之：知縣的壽聯
李鴻章夫人五十歲生日的那天，滿朝文武大臣都前去祝賀，消息傳到合肥的知縣那裏，他為了求榮也前往祝壽。理由是李鴻章是合肥人，又是朝中寵臣，可是又細一想，知縣又發愁了：我這七品官該送多少禮呢？少了，拿不出手，等於白送；多了，又送不起。左思右想，總是拿不定主意。於是請來師爺商議。還是這位師爺聰明，他對知縣說：“這事容易，一兩銀子你也不花費，保證你的禮品最佳，位列他人之上。”知縣聽了這話自然高興。可是怎麼也搞不明白，天下哪有這等好事。於是便急不可耐地問道：“送何種禮物？”師爺從容地答道：“一副普通的壽聯即可解決問題。”知縣聽罷之後直搖頭。師爺忙解釋說：“包你飛黃騰達。不過，這副對聯必須由我來寫，你親自送上，請中堂大人過目，不能疏忽。”知縣滿口答應。