在津門的最後幾日，白九棠幾乎沒有下過船，整日在徹骨的冬風中癡癡發呆。他既達不到弑父的程度，也達不到忘卻的深度，隻能在矛盾中遊走，在無盡的掙紮中沉浮。
水天之間，寒氣滲骨，他體味著傷口的疼痛，迎接著風寒的搓揉，傷痛舒緩了心痛、病患封殺了大腦的轉軸，於他而言，這不是自虐而是自救。
其實他不想這樣，他想逃回上海、逃回霞飛路、逃回春意盎然的樂土。他不敢再見劉琨煜，不敢再碰那段過去，也不想再想起。然而作為此次行動的舵手，卻不能下這樣的爛尾決定。
於是，這樣一個熱衷於拯救的人，卻隻得在彷徨中求一個衝動派來將自己拯救。
所幸，還是讓他給等到了。
這幾日以來，陪著他一起吹風一起生病的人，是季十一。
在某一天，將他強行綁回船艙的人，是季十一。
最後，為了他的傷勢和病情，決定立即撤出津門返回上海的人，還是季十一。
縱然兩兄弟依舊不說話，但白九棠明白這份情義，亦慶幸有這樣一個爽直的兄弟，而更值得慶幸的是，這個兄弟漸漸成長了。
……
正月初三，白季兩門平安返回上海。
雖然兄弟二人不曾發出任何通知，但季老爺子卻赫赫然出現在站台上。
那孤傲的身影顯得老朽憔悴，那欣慰的表情卻展露了虎父無犬子的得意。
上海商會秘書長、師爺龔、吳四寶、以及諸多徒眾，簇擁著這位精神抖擻的大亨，均顯得喜氣洋洋。
白九棠湊近車窗看了一眼，不耐的表情迅速侵占了臉龐，當即調回頭來瞄著季十一不放。
那眼神別人不懂則罷，季十一豈會不知。這分明是在教訓他愚蠢無能，被下麵的人泄露了消息還不知道。
二人尚在為結親的事情冷戰，隻那麼對瞪了十多秒便各自調開了視線。領著自己那一票人馬，隨著人流下了車。
季雲卿翹首張望了半天，好容易等到兩個兒子出現，卻看到白季兩門各走各的，甚而那小兒子還帶著被八國聯軍燒了後院的悲催表情。
不等他多做他想，兩班人馬已走到了近前。
他那不肯認祖歸宗的大兒子帶著收捐銀的架勢，桀驁的丟出了一句話，“這一行可把我給折騰得不行，我要求休假！爵門的事，您老給安排安排吧！”完了，抬腿走人了……
他那一向聽話的小兒子帶著青春期的叛逆，別著脖子拒不看他，“聽說那門兒親事，您是知道的，且並未反對！既然如此，我要籌備婚事，我也要休假！”說完，神情別扭的杵在一旁，不再理人了。
季雲卿的笑容一點一點消散，臉龐一點一點僵硬，怒容一點一點登場，那吼聲卻一步到位衝破了嘈雜。
“誰說要你們立即上工了？一起吃了屎不是？開口都那麼臭！老子在這裏巴巴的等了兩個多小時，就等來兩通休假的申請？過來給老子站好！老子要訓話！”
白九棠已經走出了數丈，被身旁的老何抬手一拉，再被一眾兄弟你推我擠的送了回來。
季十一隻是翻了翻白眼，便乖乖站到了老頭子麵前。
“好你兩個小赤佬！要造反了！”季雲卿在閘北火車的站台，萬眾矚目的怒斥道：“白相人休什麼假？白相人睡覺尚且帶著三分醒，一句休假就能落得清閑麼？死在墳坑裏才算清閑呢！接風的酒席已訂，今晚你二人必須出席！老子的話說完了，統統滾回家換衣裳去！”
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白季返滬的消息多是從季門子弟那裏走漏的風聲，像季老頭子這樣一個傳統而封建的人，自是不會把這個消息帶給長兒媳，免得她又毫無顧忌的邁出家門拋頭露麵，變相的丟他季門的麵子。
如果這位大亨得知長兒媳那長篇大幅的日程計劃，恐怕會氣得撒手人寰，如果他今朝與長子一道回霞飛路，興許現已與世長辭了……
白九棠對“回家”這兩個字是滿懷憧憬和希翼的，他帶著冬季的凍傷而歸，急需春風作為撫慰。
料想中花園是安靜的，宅子也應該是安靜的，樓上多半是空的，樓下多半是有條不紊的。
那一幅溫厚而祥和的畫麵在腦海裏展開卷軸；庭院中的炮竹花絢爛、客廳裏的留聲機在低聲喃喃；仆役們在各自的崗位上做事，二位兄弟在茶室抽煙打牌，蘇三在沙發上打盹兒或是在飯廳加餐……
這種溫馨的構想，令他心間爬滿了暖意，那車夫似乎知道他的心意，越跑越快幾近騰雲，不多時之後，便穩穩停在了霞飛路十七號的花園大門前。
歸心似箭的人匆匆下得車來，輕抬下顎，深深吸了一口氣。
——好一抹熟悉的味道，好一片意料中的寂靜。