宗教是人類文化的組成部分。季羨林先生在《我和佛教研究》一文中指出：來源於印度的佛教，“傳入中國以後，經曆了試探、適應、發展、改變、滲透、融合許許多多階段，最終成為中國文化、中國思想的一部分”。“拋開消極的方麵不講，積極的方麵是無論如何也否定不了的。它幾乎影響了中華文化的各個方麵，給它增添了新的活力，促其發展，助其成長”。而道教是中國本土的文化產物，魯迅先生在《致許壽裳》一文中指出：“中國根柢全在道教。”可見，對佛教和道教的了解是必不可少的。
佛教
佛教發源於印度，與基督教、伊斯蘭教並稱為世界三大宗教。據傳，在公元前5世紀，大約相當於中國春秋時代，古印度北部的迦毗羅衛國的王子喬答摩·悉達多（後人稱他為釋迦牟尼）為解脫生老病死等諸般痛苦，棄家出走，來到尼連禪河畔的樹林中，坐在菩提樹下苦思冥想。經過6年多，他終於在一個夜裏戰勝了煩惱魔障，洞察了人生真相，獲得了徹底的覺悟。此後，他將自己的證悟向大眾宣說，傳教40多年，直到80歲入寂。在他之後，逐漸形成了佛教。
中國佛教
在中國流傳的佛教各派的總稱。早在公元前1世紀，佛教就傳到了今天的中國新疆地區；東漢以後，又傳到了中國內地。漢末西域名僧安世高、支婁迦讖等先後來到洛陽譯經傳教。南北朝以來，佛教思想為中國社會各階層所接受，逐漸融入中國文化有機體中，形成了富有鮮明中國特色的宗教，今人稱之為中國佛教。
道教
道教是中國固有的本土宗教。中國遠古時代就有人學仙，據說黃帝曾“問道於廣成子”，後來在鼎湖白日乘龍升天。戰國以後，神仙信仰更為普及。齊威王、齊宣王和燕昭王、秦始皇、漢武帝等都曾派方士到海上三神山尋求神仙與不死藥，其規模越來越大。到東漢順帝時，張陵創立了“五鬥米道”，又將老子《道德經》奉為經書，道教正式形成。
《抱樸子》
道教理論著作，東晉葛洪撰。葛洪（284—364），字稚川，號抱樸子。丹陽句容（今屬江蘇）人。《抱樸子》內篇主要講述神仙方藥、鬼怪變化、養生延年等內容，外篇主要討論人間得失等內容。這套理論將修身與治國融合為一。