“老婆子我新近累咯。”孟婆扶著腰，走到諦聽麵前一張石凳上，“啊喲啊喲”地叫著坐下，“再這樣吃力下去，我也幹不動了，我也下世輪回歇一歇去。”說著又揉一揉腰，問道：“我說九不象，你這幾日可好？”
諦聽伏在地上，用舌頭舔了舔爪子，道：“下世輪回哪裏就能歇了？孟婆難道不知塵世男女多磨難，全將死後入了陰司視為安歇之時。”
孟婆笑笑，道：“唉喲，我何嚐不明白這道理，不過是順口牢騷幾句罷了。且俗世裏我是沒有牽掛的，也沒有個相熟的人了，下去也沒個意思。倒是你呢？近來也不想想青水潭了？”
諦聽冷笑一聲，道：“花開花落自有時，終有一日得相見，想也無益處，我靜心養氣倒自在些。孟婆來我這兒，不是隻為了同我說這些罷？”
孟婆笑道：“瞧把你明鏡似的。”轉而又歎了一口氣，道：“我一來實在累得要喘口氣兒，二來找你說說話，雖不為求什麼解，但實在不吐不快。”
諦聽道：“這話我聽明白了。是為著黑無常的事罷？”
孟婆道：“可不是！你說眼下這樣也不是個法子呀。自打那白無常下世輪回以來，那無救也好一陣、癡一陣起來了，先時還走個場，自己親拿鎖鏈去勾魂，到前兩日，連勾魂的差事都全交待給那些個小鬼了。那些小鬼哪裏有他們兩個的能耐，隻依葫蘆畫瓢，麵上看著是不差，可裏子裏呢，勾回來的魂兒沒幾個是服服帖帖的。這不服帖的轉到我手上灌湯，像方才那位姑娘，勸了半天也不濟事，一個個哪裏顧得過來？”
諦聽扭頭用嘴搔了搔肩頸，不急不慢道：“孟婆，你也別抱怨。容我說句公道話，這些辛苦，說破天說穿地，到頭來都是你自己心善太過的緣故。你難道不知上一位孟婆是怎麼做的？施了法一排一排地定住，管他前世得過什麼身業、口業、意業的，念個迷魂的咒兒叫他們齊齊喝下去。照那樣的法子去行事，哪裏還用這樣勞心勞力？”
孟婆道：“我怎麼不知先頭那位的做法，隻是不忍罷了。且不說這牛不喝水強按頭的法子我素來不願做的，若叫他們迷迷糊糊地喝下我的湯，那些個原本就願意的還好，那些個原本不願的，還有話未發、緣未盡的，我若當做沒瞧見讓他強喝了我的湯，前世未斷的業豈不是要帶進下世裏接著折磨他？這樣的孽雖使我省事不少，我寧肯少造些；眼下的行事我雖多費了好些口舌，好歹保我心安生。”
諦聽聞得她這句話，仰天大笑了三聲，道：“好一個‘阿彌陀佛’，連我也要愧了！為的你這番慈悲，你今日要問的事，隻要不與天機相關的，我也不婆婆媽媽，隻痛快地給你一個解。”
孟婆笑道：“你怎知我要問你一樁事？”
諦聽道：“世上千萬問，諦聽隻有‘你怎知’這一問不知如何答。”
孟婆笑道：“你婆婆媽媽也無妨，我都聽慣了。我問我的，答不答在你。”說著左右看了看，起身湊近諦聽，輕聲問道：“我問你九不像，必安陽壽還有幾何？我去十殿判官那裏問過，十個生死簿上可都沒有他的名字呢。”
諦聽輕抬了眼皮，道：“將盡矣。”說著眼皮一垂，沉沉睡了過去。